Du 1er au 5 mai

Voir notre carte des Galapagos.

Le 1er mai

Après une nuit plutôt agitée, nous sommes à Punta Cormoran sur l'île de Floreana. Nous débarquons sur une plage de sable blanc derrière laquelle se trouve une grande lagune. Nous y trouvons une trentaine de Flamants des Caraïbes (Phoenicopterus ruber) dont la couleur est beaucoup plus marquée que leurs homologues du sud de la France. Vu du dessus, leur déplacement dessine des arabesques dans la vase du plan d'eau. Environ autant de Canards des Bahamas (Anas bahamensis) les accompagnent. Au loin, nous apercevons 2 Echasses d'Amérique (Himantopus mexicanus).

Frégate gobant une jeune tortue Photo : Frédéric Leviez

Nous poursuivons la promenade sur une autre plage sur laquelle viennent pondre les tortues marines, nous découvrons une trace toute fraîche de la nuit. Soudain, une frégate vient s'attaquer à un nid et gobe 2 jeunes tortues à leur sortie de l'oeuf. Ses autres tentatives resteront vaines.
Au retour, nous repassons près de la lagune. Les Echasses d'Amérique (Himantopus mexicanus) se sont rapprochées et sont accompagnées de petits limicoles. Nous identifions 11 Bécasseaux sanderling (Calidris alba) et 1 Gravelot semipalmé (Charadrius semipalmatus).
Nous reprenons le canot en direction de Corona del Diablo, un cône volcanique effondré dans la mer. Une séance de snorkeling nous permet de voir des milliers de poissons colorés, quelques requins à pointe blanche, des lions de mer, des étoiles de mer ... Trois Phaétons à bec rouge (Phaethon aethereus) se poursuivent et tournent sans cesse autour du rocher.
Nous prenons la direction de Post Office Bay. Dans la baie pêche une Sterne royale (Thalasseus maximus), nous assistons également aux séance de piqué des Fous à pieds bleus (Sula nebouxii) qui plongent de 20 m de haut pour capturer leur proie. Une ballade en canot nous permet de voir un Grand Héron (Ardea herodias), 2 Huîtriers d'Amérique (Haematopus palliatus).
Nous débarquons sur la plage où est installé un "bureau de poste" non officiel. On laisse ici son courrier en espérant que d'autres voyageurs les emporteront pour les porter à leur destinataire. Nous descendons dans un ancien tunnel de lave. Près de la plage, un Ani à bec lisse (Crotophaga ani) vole dans les buissons.
Nous retournons sur l'Angélique et partons vers Espanola.

Le 2 mai

Moqueur d'Espanola (Nesomimus macdonaldi) Photo : Frédéric Leviez

Nous ne sommes pas seuls et devons faire la queue derrière 4 autres canots avant de débarquer à Punta Suarez. Dès l'arrivée, nous sommes accueillis par un Héron des Galapagos (Butorides sundevalli) qui reste immobile dans les rochers. Une Buse des Galapagos (Buteo galapagoensis) vient se poser sur le petit phare juste devant nous.
Les Moqueurs d'Espanola (Nesomimus macdonaldi), endémiques de cette île, chassent les insectes dans les rochers. De nombreux lions de mer et iguanes marins occupent plage et rochers. Ces derniers revêtent une couleur rouge, dopés par leurs hormones sexuelles.

Albatros des Galapagos (Diomedea irrorata) Photo : Frédéric Leviez

Dans les buissons chantent de nombreux Géospizes olive (Certhidea olivacea).
Nous poursuivons le chemin à côté duquel nichent Fous à pieds bleus (Sula nebouxii) et Fous de Grant (Sula granti). Nous découvrons oeufs, poussins et juvéniles.
Plus loin, nous apercevons enfin la star des lieux, l'Albatros des Galapagos (Diomedea irrorata). Ces énormes et magnifiques oiseaux couvent leurs oeufs à quelques centimètres de nous, nullement dérangés. Des couples paradent en se frottant le bec. D'autres s'approchent de la falaise pour pouvoir s'envoler. En mer, plusieurs centaines sont posés en attendant que le vent se lève afin de pouvoir décoller.

Fous de Grant (Sula granti) Photo : Frédéric Leviez

Sur la falaise nichent les Mouettes à queue fourchue (Creagrus furcatus). Quelques Phaétons à bec rouge (Phaethon aethereus) sont également observés.
Nous arrivons devant le "trou soufflant", une cavité dans laquelle s'engouffrent les vagues, l'eau ressort verticalement et vaporisée telle un geyser.
Nous rentrons par l'intérieur où nichent de nombreux Albatros des Galapagos (Diomedea irrorata).
Sur la plage, avant d'embarquer, 2 iguanes marins revêtant des couleurs bleu et rouge se bagarrent.
L'après-midi, nous nous dirigeons vers Bahia Gardner. Certains font du snorkeling, je renonce en raison d'une bronchite que je traîne depuis plusieurs jours, certainement provoquée par la climatisation de la cabine.
Nous débarquons et terminons la journée sur une plage de sable blanc colonisée par les lions de mer et les Moqueurs d'Espanola (Nesomimus macdonaldi).
Nous rentrons et entamons la route vers Santa Fe.

Le 3 mai

Plaza Sud sur Santa Fe Photo : Frédéric Leviez

Nous débarquons sur l'île de Santa Fe. De par sa situation géographique, elle ne reçoit que très peu de précipitations. Sa végétation n'est constituée que d'arbustes secs et de cactus. Sur la plage, quelques Chevaliers errants (Heteroscelus incanus) et 1 Tournepierre à collier (Arenaria interpres) se nourrissent. Nous commençons la ballade à la recherche de l'espèce endémique d'iguane terrestre. Celui-ci est plus clair et plus petit en raison de la faible quantité de nourriture disponible.

Bagarre entre Pélican brun et Fous à pieds bleus Photo : Frédéric Leviez

Nous continuons par une séance de snorkeling dans la baie pour laquelle je déclare encore forfait puis observons les Fou à pieds bleus (Sula nebouxii) et Pélicans bruns (Pelecanus occidentalis) pêcher. Nous sommes témoins d'une bagarre générale entre les 2 espèces provoquées par la capture d'un gros poisson par un fou.
Nous reprenons la navigation vers les îlots de Plazas. Nous accostons sur Plazas Sud sur laquelle nous trouvons lions de mer, iguanes marins, iguanes terrestres ainsi q'un hybride antre ces 2 dernières espèces. Celui-ci a la queue aplatie comme l'iguane marin mais la tête de l'iguane terrestre. Il peut se nourrir d'algues comme de cactus.

Iguane terrestre Photo : Frédéric Leviez

La végétation est constituée d'un joli tapis rouge et de grands cactus dans lesquels nous trouvons des Géospizes des cactus (Geospiza scandens). Nous montons au sommet de la falaise autour de laquelle volent quantité d'oiseaux.
Tout d'abord une bruyante troupe d'une vingtaine de Phaétons à bec rouge (Phaethon aethereus), de nombreux Puffins des Galapagos (Puffinus subalaris). Ces deux espèces nichent dans la falaise, tout comme les Mouettes à queue fourchue (Creagrus furcatus). Au bout se trouve en zone réservée aux lions de mer qui se sont mis en retrait de la colonie en raison de blessures ou de maladies. Nous trouvons le cadavre de l'un d'entre eux.
Nous remontons à bord de l'Angélique pour effectuer notre dernière navigation en direction de Puerto Ayora sur Santa Cruz. Nous y arrivons en début de soirée et passons notre dernière nuit à bord.

Le 4 mai

Nous nous réveillons au milieu de nombreux bateaux (cargos, bateaux de pêche ou de tourisme) qui mouillent dans le principal port de Santa Cruz. Nous apercevons un requin à pointe noire à côté du bateau, de très nombreux Hérons gardeboeufs (Bubulcus ibis) quittent leurs dortoirs dans les mangroves pour aller dans les hauteurs de l'île où se trouvent les troupeaux. Une Grande Aigrette (Egretta alba) les accompagne. Plusieurs Mouettes obscures (Larus fuliginosus) passent en vol.
Nous débarquons pour la visite de la station Darwin. Cette station est gérée par la fondation Darwin, une association internationale sans but lucratif, qui travaille en collaboration avec le gouvernement équatorien à la conservation de la nature dans l'archipel.

Tortue terrestre Photo : Frédéric Leviez

Nous visitons les enclots d'élevage des jeunes tortues terrestres, celles-ci seront réintroduites dans leur milieu lorsque leur taille sera suffisante pour être hors de danger des prédateurs introduits par l'homme (chèvres, chien, chats, rats...). Nous rendons également visite à 'Lonesome George', le dernier représentant d'une sous-espèce de tortue.
De nombreux oiseaux sont également présents : Paruline jaune (Dendroica petechia), Géospize à bec moyen (Geospiza fortis), Géospize fuligineux (Geospiza fuliginosa), Géospize à gros bec (Geospiza magnirostris), Géospize des cactus (Geospiza scandens), Ani à bec lisse (Crotophaga ani), Tyran des Galapagos (Myiarchus magnirostris) et Moqueur des Galapagos (Nesomimus parvulus).

Pélican brun (Pelecanus occidentalis) Photo : Frédéric Leviez

Nous nous installons à l'hôtel Red Booby puis faisons une petite ballade en ville. Près de l'étal des marchands de poissons, les Pélicans bruns (Pelecanus occidentalis) attendent les restes. Des Grands Hérons (Ardea herodias) et un Bihoreau violacé (Nycticorax violaceus) sont également dans les environs.
L'après-midi, Harry et sa femme Française nous emmènent sur les hauteurs de Santa Cruz. Durant la montée (jusqu'à 600 m d'altitude), nous découvrons des paysages inédits : cultures (bananiers, manioc, papayers,...), élevage de bovins, forêts dense dont les arbres sont couverts de plantes épiphytes et de lichens. De nombreux Anis à bec lisse (Crotophaga ani) et Hérons gardeboeufs (Bubulcus ibis) accompagnent les troupeaux.
Nous nous arrêtons pour voir les 2 jumeaux, deux cratères volcaniques effondrés qui se trouvent de part et d'autre de la route. Une trop rapide ballade en forêt nous permet d'apercevoir trois nouvelles espèces : des Géospizes minuscules (Camarhynchus parvulus), des Géospizes pique-bois (Camarhynchus pallidus) et un Moucherolle vermillon (Pyrocephalus rubinus) malheureusement vu quelques secondes en vol ainsi qu'une Hirondelle sombre (Progne modesta).
Nous poursuivons en direction d'une réserve où nous observons les tortues terrestres en liberté.
Nous rentrons à l'hôtel et passons notre première nuit à terre depuis 11 jours.

Le 5 mai

Nous devons nous résigner à quitter ce fabuleux archipel et ses beautés naturelles uniques au monde. Nous traversons Santa Cruz, prenons le bateau vers Baltra et décollons vers Quito (avec 2 escales à San Cristobal et Guayaquil). Nous arrivons en fin d'après-midi dans la capitale Equatorienne. Après nous être installés à l'hôtel Mercure, nous partons pour une rapide visite du centre historique. Celui-ci a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les places, églises et bâtiments de style Espagnol sont magnifiquement restaurés et mis en valeur.
Après un dîner dans un restaurant très chic mais à la cuisine très moyenne (nous mangions mieux sur l'Angélique), nous allons nous coucher. Le lendemain, réveil matinal et retour à Paris via Bonaire et Amsterdam.

Site perso

Lisez le rapport complet de Frédéric Leviez sur www.chezfred.info/Carnets/carnet_GAL.php

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