Situation de Dives-sur-Mer (Calvados)

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Caspian Gull (Larus cachinnans), in the past treated as a subspecies of Herring Gull (Larus argentatus cachinnans) or Yellow-legged Gull (Larus michahellis), is now generally considered a species in its own right.
The Caspian Gull is sometimes referred to as "Pontic Gull", particularly by Dutch sources, and some authorities recognise two subspecies, ponticus in the west and cachinnans in the east. "Caspian Gull" and "cachinnans" are used synonymously in the following.
Caspian Gull breeds around the Black and Caspian Seas, east to Kazakhstan and west though the Ukraine as far as Poland (in small numbers). In winter, immatures disperse to the south and south-east, but are regularly found in Poland and north-east Germany. It is becoming increasingly clear that small numbers winter further to the north-west, with birds of all ages regular in the UK, Netherlands and northern and eastern France. But Jean-Pierre Marie watched a sub-adulte (4th Winter) in November 2008 in a more Western region, in the little harbour of Dives-sur-Mer (Calvados, Normandy).


Un Goéland pontique sub-adulte à Dives-sur-Mer

Le site d'observation

Environs de l'estuaire de la Dives et bons points d'observation: 1- port de Dives-sur-Mer 2- sortie d'Houlgate Carte: Ornithomedia.com

Les photos présentées dans cet article ont été prises le 15 novembre 2008 dans le petit port de Dives-sur-Mer, dans le Calvados (Basse-Normandie), à proximité de l'embouchure de la Dive.
Pour y accéder depuis Caen, prendre la N814 / E46 en direction de Rouen, puis l'A13. Prendre la sortie 1 vers DeauvilleTrouville, continuer sur la A13-E46 puis prendre la sortie Cabourg-Dives-Houlgate. Suivre la D400 et entrer dans Dives-sur-Mer.
Pour Jean-Pierre Marie, le port de Dives est surtout intéressant en hiver pour les laridés et les limicoles, de novembre à mars.
Les bons points d'observation sont (voir carte):
1- Le port de Dives, qui permet de découvrir facilement l'estuaire de la Dives (suivre la direction d'Houlgate et se garer sur la place de la petite halle aux poissons)
2- L'entrée d'Houlgate; il faut longer l'estuaire à pied le long de la voie de chemin de fer, ce qui permet d'avoir une bonne vue sur la Manche et sur la partie nord de la pointe de sable de l'estuaire opposée au port de Dves-sur-Mer.

Historique des données de Goélands pontiques à Dives-sur-Mer

Selon Jean-Pierre Marie, il y a eu quelques données de Goélands pontiques dans le port de Dives-Sur-Mer:
- 1 adulte en décembre 2006 et en janvier 2002 (obs: James-Jean Baptiste)
- 1 adulte et un 1er hiver en novembre 2007 (obs: Tony le Huungia)
- 1 adulte probable en décembre 2007 et un oiseau de 4ème hiver en novembre 2008 (obs: Jean-Pierre Marie)

Le Goéland pontique sub-adulte de novembre 2008

Jean-Pierre Marie a donc observé et photographié un Goéland pontique sub-adulte (de 4ème hiver) dans le port de Dives-Sur-Mer le 15 novembre 2008. Les photos ont été prises à environ 100 m par temps couvert avec une bruine passagère depuis le quai proche de la pointe de l'embouchure de la Dives, à marée haute (coefficient 99).
Cet oiseau a un plumage quasiment identique à celui d'un adulte en plumage hivernal, mais après réflexion, Jean-Pierre Marie et d'autres observateurs en ont plutôt fait un oiseau de quatrième hiver car les taches blanches sur les primaires sont trop petites pour un adulte.
Pour en savoir plus sur l'identification du Goéland pontique dans ses différents plumages, voir les articles que nous avons consacrés à cette espèce:
- Deux vidéos d'un Goéland pontique adulte
- Identifier le Goéland pontique adulte : une photo pédagogique
- Observation de 3 Goélands pontiques de 1er hiver à Strasbourg
- Goéland pontique H1 et H2 : un casse-tête ?
- Identification du Goéland pontique
- Les goélands adultes en hiver dans les dortoirs

Rappel: les critères pour identifier un Goéland pontique adulte

Goéland pontique (Larus cachinnans) sub-adulte, Dives-sur-Mer, novembre 2008 et points importants pour son identification: 1- bec fin notamment à sa base, 2 iris sombre, 3) couronne plate, 4) manteau gris sombre, 5) tertiaires étroites, 6) rémiges primaires avec peu de blanc, 7) projection primaire plus longue que celle d'un Goéland argenté, 8) poitrine haute et posture droite, 9) angle du gonys peu marqué Photo: Jean-Pierre Marie

- Posture caractéristique, se tenant droit sur ses longues pattes avec les pointes des ailes sous l'horizontale
- Poitrine plutôt haute, avec le long cou parfois étiré
- Semble souvent avoir un ventre "plat" avec une poitrine gonflée juste en-dessous de la gorge
- La posture droite et la ligne du dos douce donne un effet de "pente de ski" (mais par temps froid les oiseaux rentrent leur tête et gonflent leur plumage)
- En plumage d'hiver, les Goélands pontiques adultes et sub-adultes ont une tête entièrement blanche sans les stries sombres sur la tête et le cou des Goéland argentés (L. argenteus/argentatus) (qui sont moins visible à partir de janvier). Ils se distinguent donc bien dans un groupe hivernal de Laridés comme les adultes de Goélands leucophées (L. michahellis) grâce à leur plumage immaculé et à leurs primaires entièrement noires avec de petits miroirs blancs (aile fermée)
- Comme chez L. michahellis, le manteau est d'un gris plus sombre qu'argenteus; mais il est d'un gris plus pâle que celui de michahellis: la couleur de son manteau pourrait se rapprocher d'un L. argentatus sombre (Scandinave)
- Un Goéland pontique "classique" a une petite tête en forme de poire posée sur un long cou mince, avec un front "fuyant", une couronne plate et une nuque angulaire. La petite tête, le petit œil, la facture svelte et les longues commissures des lèvres lui donne une expression "aimable", avec un léger "sourire", ce qui tranche avec le regard sévère et "agressif" du Goéland argenté ou leucophée
- Le front emplumé s'avance loin en avant sur la mandibule supérieure, et la distance entre le point extrême et l'œil est grande. Ceci est toutefois quelque peu équilibré par le long bec mince, notamment la section basale droite avant l'angle du gonys sur la mandibule inférieure
- Le Goéland pontique présente généralement un oeil sombre, bien qu'il existe aussi des oiseaux avec un iris pâle voire intermédiaire
- Le bec du Goéland pontique est mince, avec une section basale droite et fine; et chez certains oiseaux c'en est presque "risible". Parfois, l'angle du gonys est parfois insignifiant, rappelant ce que l'on note chez les plus petites mouettes
- Les pattes apparaissent très longues, surtout le tibia (entre le ventre et le jointure). Elles sont généralement pâles, minces, d'une teinte souvent indéterminée: chez l'adulte, elles ne sont généralement pas jaunes, l'hiver surtout, et ne sont que rarement d'un jaune aussi brillant que chez michahellis (elles varient d'un jaune beurre pâle à chair en passant par le grisâtre-verdâtre, rarement entièrement roses)
- Un Goéland pontique adulte a de grands miroirs blancs (taches blanches) sur les rémiges primaires les plus externes (la 10ème ou P10, et la 9ème ou P9), bien que celui de la P10 fusionne généralement avec la pointe blanche de la plume pour former un vaste espace blanc de plusieurs centimètres de long
- Toutes les rémiges primaires se terminent par une extrémité blanche, et quand l'aile est repliée on compte quatre (cinq si la P10 est visible) petites pointes blanches semi-circulaires dans le noir des primaires, et trois (quatre si la P10 est visible) de ces pointes primaires sont d'ordinaire placées au-delà de l'extrémité de la queue
- C'est souvent quand l'aile est pliée ou à demi-pliée que l'on peut examiner au mieux le dessin des primaires, notamment le dessin du dessous de la P10 qui constitue une caractéristique importante pour le distinguer de L. michahellis: la base de la P10 présente une "langue" blanche qui couvre au moins 50% de la plume visible parfois jusqu'à 75% (lire L'origine des Goélands pontiques qui nichent en Pologne).

Les photos

	Goéland pontique (Larus cachinnans) sub-adulte, Dives-sur-Mer, novembre 2008: en comparaison avec le Goéland argenté à gauche, notez sa tête blanc pur, son œil sombre, son cou plus long, son dos gris terne et moins brillant, son bec plus long et plus fin, sa projection primaire plus longue que celle du Goéland argenté en bas à gauche (agrandir la photo) Photo: Jean-Pierre Marie
	Goéland pontique (Larus cachinnans) sub-adulte, Dives-sur-Mer, novembre 2008: notez son petit oeil sombre proche du front "fuyant" (agrandir la photo) Photo: Jean-Pierre Marie
	Goéland pontique (Larus cachinnans) sub-adulte, Dives-sur-Mer, novembre 2008: notez son oeil sombre près du front, son manteau gris terne et moins foncé que celui du Goéland leucophée de droite et plus clair que celui du Goéland brun de l'extrême droite (agrandir la photo) Photo: Jean-Pierre Marie
	Goéland pontique (Larus cachinnans) sub-adulte, Dives-sur-Mer, novembre 2008: notez son bec jaune pâle long et fin, son long cou et sa tête moins grosse que celles du Goéland leucophée, du Goéland argenté immature (1er hiver) à gauche et du Goéland argenté adulte couché à gauche. On devine que le gris de l'épaule est moins foncé que celui du Goéland leucophée. Ses pattes sont plus fines que celles des autres goélands et sa patte gauche semble jaune pâle (agrandir la photo) Photo: Jean-Pierre Marie
	Goéland pontique (Larus cachinnans) sub-adulte, Dives-sur-Mer, novembre 2008: comparez ses pattes rose pâle et celles d'un rose soutenu des Goélands argentés immatures et des Goélands argentés adultes de gauche. Ses pattes sont plus fines que celles des autres goélands, et sa patte gauche semble jaune pâle (agrandir la photo) Photo: Jean-Pierre Marie
	Goéland pontique (Larus cachinnans) sub-adulte, Dives-sur-Mer, novembre 2008: dérangé l'oiseau s'est envolé et n'a pas été retrouvé par la suite (agrandir la photo) Photo: Jean-Pierre Marie

Un oiseau rare

Il convient de rappeler que le Goéland pontique reste un oiseau rare en France et dans le Bénélux, et donc toute observation doit être détaillée et communiquée à son comité d'homologation régional, voir national pour la Belgique.

Une identification remise en question?

Anoter que l'identification de cet oiseau est remise en question par certains viisteurs, évoquant la possibilité d'un oiseau hybride: preuve, s'il en était besoin, que le Goéland pontique n'est pas simple à identifier! Un bon sujet de discussion sur notre forum Identification!

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