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Les sous-espèces européennes du ... | Choucas des tours oriental

Choucas des tours oriental (Corvus m. soemmerringii)

Aspect général

Choucas des tours oriental (Corvus m. soemmerringii)
Photo : : Emo Klunde

La couleur pâle de la tête et du cou le rend particulièrement distinct même de loin.

Nuque / cou

Le gris de ces parties est très clair et tend vers l'argent vers la nuque, ce qui contraste fortement avec le masque noir et le gris sombre des parties supérieures, de la poitrine et du ventre. La plupart des individus présentent même une légère nuance pourpre donnant une teinte lavande au gris de la nuque.

Poitrine / ventre

Contrairement à monedula, la couleur des parties inférieures est beaucoup plus sombre et, pour cette raison, il n'existe presque pas de contraste entre la poitrine et la gorge noire; très souvent, la poitrine est d'un noir brillant et non pas terne comme chez le Choucas des tours occidental.

Collier

Le collier de cette sous-espèce est nettement et uniformément blanchâtre (les bords sont nets ou très légèrement flous). La mue (les oiseaux en plumage frais ont un collier moins net) et le dimorphisme sexuel (le collier des femelles est en moyenne un peu plus sombre que celui des mâles) peuvent rendre ce critère légèrement variable.

Reflets métalliques

Contrairement à la plupart des choucas occidentaux et scandinaves, soemmerringii présente de nets reflets violacés ou pourpres, évidents sur le front.

Variations

En moyenne, les individus nichant plus à sud tendent à avoir la nuque plus claire et les parties inférieures légèrement plus sombres; ce phénomène a abouti dans le passé à la description de plusieurs sous-espèces qui ne sont plus aujourd'hui considérées comme valides : collaris en Grèce et
dans le sud des Balkans, et pontocaspicus au Moyen-Orient et dans le Caucase. Plus que de vraies divergences génétiques, ces différences sont surtout dues à des degrés divers d'usure du plumage : en effet, le plumage des populations qui vivent dans les zones plus arides et ensoleillées (comme en Grèce ou au Moyen-Orient) décolore davantage et plus rapidement que celui des populations nordiques, d'où un plumage plus clair et plus contrasté.
Les choucas orientaux nichant en Asie centrale sont légèrement plus grands que les européens et les russes (la sous-espèce ultracollaris, qui n'est plus aujourd'hui considérée comme valide, a été décrite sur ces différences de structure).
En général, toutes les populations typiques de soemmerringii possèdent un bec légèrement plus large à la base que ceux de spermologus et de monedula; ce caractère est extrêmement variable et difficile à remarquer sur le terrain, et est donc insuffisant pour une détermination de la sous-espèce.

Les précisions de Ruddy Offereins

Choucas des tours oriental (Corvus m. soemmerringii), Leyde, Pays-Bas, janvier 1995. Photo : Teus J C Luijendijk. La caractéristique principale de cet oiseau est le long et net collier blanc. Il est probable que cet oiseau appartienne aux populations occidentales de soemmerringii
en raison des parties inférieures et du manteau gris-plomb.
Photo : Teus J C Luijendijk

Il n'est pas trop difficile d'identifier un soemmerringii adulte typique. La nuque et les zones auriculaires sont clairement plus pâles que chez un spermologus adulte en plumage hivernal et plus pâle qu'un monedula, bien qu'il y ait un certain chevauchement avec ce dernier.
La nuque et les zones auriculaires de soemmerringii ont toutefois une coloration plus intense, avec une vague teinte pourpre, d'où une couronne et une gorge noire contrastant davantage que chez monedula, bien qu'il puisse être difficile d'évaluer ce critère sur un oiseau isolé.
Les parties inférieures et le manteau sont gris-noir d'une teinte intermédiaire entre spermologus et monedula, devenant plus foncés vers l'est et le sud de son aire de répartition (Crampe et Perrins 1994).
Le collier est toujours nettement blanc et bien défini, formant un ensemble unique avec la tâche du cou, d'où un oiseau dans l'ensemble très contrasté. Vu par derrière, le collier peut apparaître comme une ligne blanche cassée. Chez un monedula "extrême", seules deux taches grises diffuses sont visibles. Le collier de soemmerringii mesure 0.5 centimètre de large à la base du cou et 4-5 centimètre de long (Cramp et Perrins 1994), mais il est difficile de dire si cela s'applique à toutes les populations.

	Choucas des tours oriental (Corvus m. soemmerringii), Veendam, Pays-Bas, 3 février 1988. Il s'agît d'un oiseau très contrasté avec un long et large collier blanc, une nuque et des zones auriculaires très pâles et des parties inférieures presque noires. Il s'agît probablement d'un soemmerringii oriental, rare aux Pays Bas. Photo : : Emo Klunde
	Choucas des tours oriental (Corvus m. soemmerringii), Kazakhstan, septembre 2003 Photo : Justin Jansen

Suite de l'article

Présentation et distribution
Choucas des tours occidental
Choucas des tours scandinave
Choucas des tours oriental
Choucas des tours "turrium"
Choucas des tours "polonais"
Autres informations et conclusion

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