Quelques navires disponibles

Il existe plusieurs possibilités de croisières bien connues pour partir observer les oiseaux en haute mer dans la Manche ou dans le Golfe de Gascogne.

Le Kifanlo

A bord du Kifnalo pour une sortie pélagique. Photo : Thomas Perrier.

Le Kifanlo est un chalutier affrété par l'Office de Tourisme du port des Sables- d'Olonne (Vendée, France) et quittant ce port pour de petites croisières naturalistes de 2h30 à 4h.
Les Inscriptions se font à l'Office de Tourisme.
Les sorties sont organisées du 1er Avril au 30 septembre, en matinée de 8h00 à 10h30 et de 10h30 à 13h00 ou l'près-midi de 16h00 à 13h00 (Modifications possibles en fonction des heures de marée).
Attention, les sorties peuvent être annulées à la dernière minute si les conditions atmosphériques sont défavorables.
Pour vous donner une idée de l'intérêt d'une sortie en mer, Thomas Perrier nous a communiqué le compte-rendu d'une sortie effectuée à bord du chalutier Le Kifanlo (8 participants) le samedi 2 août 2003, de 7h30 à 12h00. Météo : ciel bleu, très léger vent de Sud-ouest. Mer calme : 5 Courlis corlieu, 2 Fous de Bassan, > 150 Goélands argenté, brun et marin, 1 Grand Cormoran, 3 Grands Labbes, 1 Guifette noire, 8 Macreuses noires, 4 Mouettes rieuses, 3 Mouettes tridactyles, 17 Océanites tempête, 1 Puffin des Anglais, > 18 Puffin des Baléares, 1 Puffin fuligineux, 6 Sternes caugek, 5 Sternes pierregarin dans le port des Sables-d'Olonne.
Tarifs (sorties de 2h30) :
- Adulte individuel : 16,00 €.
- Enfant : 11,00 €.
- Groupe (Mini 10 personnes - Maxi 12 personnes) : adulte : 13,00 €, et enfant : 10,00 €.
Contact :
Office de Tourisme des Sables d'Olonne. Tel : + (33) 02 51 96 85 85 ou Mme REMO (OCEAM). Tel : + (33) 02-51-95-53-11
Site web : http://membres.lycos.fr/oceam/kifanlo.htm.

The Pride of Bilbao

Vue d'un des ferries de la compagnie P&O à bord duquel il est possible de réaliser de très bonnes sorties pélagiques. Photo : P&O Ferries.

Il s'agit d'un ferry de passagers de 177 m de long, de la compagnie P&O, reliant différents ports. Il n'est pas réservé aux sorties naturalistes, mais il permet de découvrir les cétacés et les oiseaux marins du Golfe de Gascogne en environ 30 heures de traversée.
Son pont est placé à 32 m de haut, et permet de scanner une surface de 500 miles2 !
Il existe deux routes différentes : Portsmouth-Bilbao et Plymouth-Santander.
- Plymouth-Santander : ce ferry passe légèrement plus à l'ouest que celui reliant Plymouth et Bilbao, mais le nombre d'heures pouvant être consacrées à l'observation est moindre. L'avantage est que la vigie s'avance vers la proue, ce qui permet une vue panoramique. D'autre part, l'observateur est abrité de la plupart des vents. Le nombre d'espèces de cétacés et d'oiseaux marins observables est identique au trajet vers Bilbao.
- Portsmouth-Bilbao : le temps moyen de traversée est de 32 heures étalés sur trois jours (comprenant une escale à Bilbao). Durant la première journée, il est possible d'observer de 6h30 à 21h, et de 12h à 21h sur le chemin du retour. En approchant du Nord-ouest de la France et des îles de la Manche lors du dernier jour, il est possible d'observer de 6h15 à 15h. Les points d'observation sur le bateau se situent sur les côtés uniquement, mais le pont abrite les observateurs. Une vue de 140 degrés est ainsi possible. Les vibrations du bateau sont faibles et de bonnes observations peuvent être réalisées.
Le meilleur point d'observation se situe sur le pont côté Ouest à l'aller et côté Est au retour.
Il n'y a pas de sièges sur le pont supérieur.
A bord du ferry, les cabines sont très confortables, avec des douches. Les draps sont changés lors du chemin du retour. Il est possible d'acheter des sandwichs pour observer plus longtemps sur le pont.
Il existe un cinéma, une piscine pour enfants, un bar.
Un espace d'informations sur l'observation des cétacés existe depuis 2000 sur le pont 11.
A titre d'exemple, voici le compte-rendu communiqué par Tom Brereton d'une sortie réalisée du 30 septembre au 3 octobre 2003 par la Biscay Dolphin Research Programme Whale entre Plymouth et Santander :
1-2 Océanites de Wilson, 1 probable Puffin yelkouan, 30 Mouettes de Sabine,
28 Puffins des Baléares, 28 Puffins fuligineux, 1 Puffin des Anglais, 176
Fous de Bassan, 8 Mouettes pygmées, 2 Phalaropes à bec large, 49 Grands Labbes, 50 Océanites tempête, et plusieurs passereaux et cétacés.
Contact : www.poportsmouth.com/.

Les ferries trans-Manche

Les ferries rejoignant Calais à Douvres, ou Portsmouth à Caen, peuvent permettre d'observer océanites, fous et puffins, ainsi que quelques cétacés à la fin de l'été et en automne.

Le ferry depuis les îles Scilly

Les îles Scilly constituent un archipel situé à la pointe Sud-ouest de la Grande-Bretagne, et il existe un ferry, le MV Scillonian III, reliant le port de Penzance en Cornouailles à l'île St-Mary. Il existe aussi spécifiquement des sorties pélagiques depuis le quai de St Mary's Quay, de juin à août, à bord des bateaux Kingfisher et Sapphire.
L'Océanite de Wilson y est d'observation "régulière" en juillet, avec pratiquement un oiseau par traversée.
Contact : Scilly Steamship Company, Penzance, Cornwall. Tel : (0345) 105555.