D'après notre sondage en ligne de mars-avril 2002 "avez-vous de grosses difficultés pour identifier les limicoles ?", 80 % d'entre vous ont répondu que oui. Puisque Bécasseaux et Chevaliers vous causent quelques soucis, nous vous proposons un article pour différencier deux espèces relativement proches, notamment pour les débutants, le Chevalier sylvain (Tringa glareola) et le Chevalier culblanc (Tringa ochropus).

Généralités sur les limicoles

Les limicoles rassemblent plusieurs familles, dont principalement les Charadriidés (pluviers, gravelots, vanneaux, etc.) et les Scolopacidés (bécasseaux, chevaliers, barges, etc.).
Ils se nourrissent d'insectes, mollusques, vers dans la vase, les prairies, etc. Les Scolopacidésconstituent une grande famille (51 espèces dans le Paléarctique). Ils nichent dans le Nord de l'Europe (landes, marais, toundra) et on les observe souvent dans le reste de l'Europe en hiver ou pendant les migrations automnales et printanières, fouillant la vase de leur long bec ou se reposant en groupes sur les plages et les vasières.

Silhouettes de limicoles : (1) : Chevalier - (2) : Bécasseau.