Bécasseau minute (calidris minuta) adulte en fin d'été. Photo : Alain Fossé.
Notez : (1) les pattes noires - (2) Dos gris avec centre des plumes sombres. Le sourcil blanc est net, le bec noir et court.

D'après notre sondage en ligne de mars-avril 2002 "avez-vous de grosses difficultés pour identifier les limicoles ?", 80 % d'entre vous ont répondu que oui. Puisque Bécasseaux et Chevaliers vous causent quelques soucis, nous vous proposons un article pour différencier deux espèces très proches, les Bécasseaux minute et de Temminck.


Bécasseau de Temminck (Calidris temminckii) en plumage internuptial.
Photo : Dave Trotter.
Notez : (1) Le dessus brun-gris uniforme, contrastant avec le ventre blanc et donnant une allure de Chevalier guignette.

Généralités sur les limicoles

Les limicoles rassemblent plusieurs familles, dont principalement les Charadriidés (pluviers, gravelots, vanneaux, etc.) et les Scolopacidés (bécasseaux, chevaliers, barges, etc.).
Ils se nourrissent d'insectes, mollusques, vers dans la vase, les prairies, etc. Les Scolopacidésconstituent une grande famille (51 espèces dans le Paléarctique). Ils nichent dans le Nord de l'Europe (landes, marais, toundra) et on les observe souvent dans le reste de l'Europe en hiver ou pendant les migrations automnales et printanières, fouillant la vase de leur long bec ou se reposant en groupes sur les plages et les vasières.

Silhouettes de limicoles : (1) : Chevalier - (2) : Bécasseau.