Situation de la Tour Carbonnière

La Camargue au sens strict se situe en Provence, entre les deux bras du Rhône, dans le département des Bouches-du-Rhône. Mais dans le sud du département voisin du Gard, aux environs de la ville historique d'Aigues-Mortes s'étend une zone de marais moins connue appelée la "petite Camargue gardoise".
Laétitia Ménager nous propose une promenade aux environs de la Tour Carbonnière facilement accessible aux observateurs en fauteuil roulant.
Notre chroniqueuse nous conseillera également d'observer le long des routes de la région de Saint-Gilles pour découvrir rolliers et guêpiers.

Abstract

Situated in the West of the delta of Rhône (Camargue), near the towns of Aigues-Mortes and Saint-Gilles, the "petite Camargue gardoise" is an interesting area of marshes. Laétitia Ménager proposes us to birdwatch around the Tour Carbonnière and along the roads towards Saint-Gilles.

De la Tour Carbonnière à Saint-Gilles

Accéder à la Tour Carbonnière

Depuis Arles, prendre la direction d'Albaron par la D36 puis suivre la D37 en direction de St-Gilles. Emprunter la N572 en direction d'Aigues-Mortes puis de St Laurent-d'Aigouzes. Avant cette dernière ville, on tombe sur la Tour Carbonnière qui domine un beau marais.

Promenade autour de la Tour Carbonnière

La Tour Carbonnière Source : www.sputnik.info

La tour Carbonnière date du XIIIème et se dresse au milieu des marais de St Laurentais. Un terre plein vous permet de stationner. Classée "monument historique", on peut y contempler facilement la faune et la flore camarguaise.
La petite Camargue gardoise se situe à l'extrême Sud du département du Gard. En descendant de la voiture, on peut s'installer soit à droite soit à gauche de la tour. Du fait de la largeur occupée par un fauteuil roulant, il est préférable de se coller au petit muret et surtout derrière la ligne blanche, même si ça la circulation n'est pas intense.
La période conseillée se situe entre juin et fin septembre (de préférence en juin ou en septembre, hors vacances scolaires). Sur le côté droit, on observera les chevaux camarguais en compagnie du Héron garde-bœufs (Bubulcus ibis). Deux grands échassiers sont faciles à voir : le Héron cendré (Ardea cinerea) et l'Aigrette garzette (Egretta garzetta). Sur le coté gauche, ce sont les taureaux, accompagnés également du Héron garde-boeuf. La tour est fréquentée par un petit corvidé, le Choucas des tours (Corvus monedula) que l'on peut voir facilement. A noter que l'Etourneau unicolore (Sturnus unicolor) est présent régulièrement sur la tour (Benjamin Vollot).
Le chant explosif de la Bouscarle de cetti (Cettia cetti) retentira du marais. En soirée, on peut guetter le Faucon crécerelle (Falco tinnunculus) ou le Busard des roseaux (Circus aeruginosus), et entendre le Butor étoilé (Butaurus stellaris), qui est nicheur dans le secteur.

Le long des routes vers Saint-Gilles

Rollier d'Europe (Coracias garrulus) Photo : Laétitia Ménager

De retour par la même route, vous traverserez marais, rizières et zones cultivées. En fin de journée, avant St-Gilles, surveillez les fils électriques. N'hésitez surtout pas à vous arrêter et vous garer en bordure de route pour y surprendre le Guêpier d'Europe (Merops apiaster) aux couleurs vives en quête d'insectes. En continuant, vous aurez peut-être la chance de voir un autre oiseau de la taille d'un geai, le Rollier d'Europe (Coracias garrulus), parfois plus farouche lorsque l'on s'arrête. D'autres oiseaux survolent les marais : la Buse variable (Buteo buteo), le Milan noir (Milvus migrans), l'Épervier d'Europe (Accipiter nisus), plus difficile à apercevoir, l'Hirondelle rustique (Hirundo rustica) et l'Hirondelle de fenêtre (Delichon urbica).
Après St Gilles, en direction d'Albaron, la Tourterelle turque (Streptopelia decaocto), la Pie bavarde (Pica pica), l'Étourneau sansonnet (Sturnus vulgaris) et le Choucas des tours (Corvus monedula) sont fréquents.
Depuis St-Gilles du-Gard, on peut aussi se diriger vers Sylvéréal par la D179, car le Guêpier d'Europe et le Rollier d'Europe sont nombreux sur les poteaux électriques, surtout en fin de journée.