Date: 01/02/08 - Soumis au Comité de Lecture

Les jumelles 10x56 sont peu utilisés par les observateurs, car ces derniers craignent un poids trop important. Pourtant, cet inconvénient est souvent compensé par une luminosité accrue bien utile lorsque les conditions de lumière sont mauvaises.
Jusqu’ici, le modèle (déjà un peu ancien) dominant dans cette catégorie étaient les jumelles Zeiss Victory 10x56: mais Nikon a sorti en 2006 les Monarch 10x56 DCF, qui constituent un très sérieux challenger et une alternative intéressante à un prix très nettement inférieur.
Nous avons confié un exemplaire à un ornithologue du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris, Jean-Philippe Siblet, qui a pu les tester sur le terrain dans des conditions difficiles lors d’un séjour professionnel en Mauritanie d’une dizaine de jours.

Abstract

Birders are often reluctant to buy 10x56 binoculars because of their weight. But this point can weight be justified by their ability to resolve detail in dim light (i.e. for for crepuscular use). The Zeiss Victory 10x56 were up to know the reference in this category. But since 2006 there’s a serious challenger, the Nikon 10x56 Monarch: this waterproof and fogproof roof prism binocular is built to be used at dusk or dawn, due to its excellent luminosity and optical performance.
We asked Jean-Philippe Siblet, ornithologist at the National Museum of Natural History of Paris to test this model during a professional stay in Mauritania.


Les Nikon Monarch 10x56 DCF à l'essai

Spécifications techniques

Les Nikon Monarch 10x56 DCF

- Champ angulaire : 6.0°
- Champ linéaire perçu à 1000 m: 105 m
- Pupille de sortie: 5.6 mm
- Luminosité relative: 31.4
- Dégagement oculaire: 17.4 mm
- Distance minimale de mise au point: 10 m
- Réglage de l’écart interpupillaire: 60-72 mm
- Poids: 1,155 kg
- Boîtier en résine de polycarbonate et fibre de verre
- Longueur: 197 mm
- Largeur: 144 mm

La prise en main

Jean-Philippe Siblet, ornithologue au Muséum d'Histoire Naturelle de Paris, a testé les Nikon Monarch 10x56 DCF dans le désert mauritanien Photo: NP

Il s’agit d’un modèle classique de type «prismes en toit», dernier né de la série des Monarch, qui comprenaient déjà sept modèles.
Les lentilles bénéficient d’un traitement multicouche et les verres d’une fabrication «écologique» excluant l’utilisation de plomb et d’arsenic.
Le constructeur indique que ces jumelles sont étanches (jusqu’à 1 mètre pendant 5 minutes) mais je n’ai pas testé cette spécification!
Les optiques possèdent un traitement anti-buée (pas évident à tester en Mauritanie) avec des joints toriques et un remplissage à l’azote.
La première prise en main procure une impression favorable: revêtement agréable au toucher et bonne ergonomie. On est toutefois relativement surpris par le poids relativement important (plus d’un kg), mais celui-ci n’a pas constitué un handicap pour moi, habitué à l’utilisation de jumelles d’un poids équivalent voire supérieur. Ce poids peut toutefois être dissuasif pour des utilisateurs plus occasionnels qui recherchent souvent des matériels plus légers. Il faut néanmoins conserver en mémoire qu’il est délicat de concilier robustesse, qualité optique, fort grossissement et luminosité avec la légèreté.

Les qualités optiques

Sur le plan optique, ces jumelles sont des instruments de grande qualité à l’image de ce que l’on est en droit d’attendre pour un fabricant de cette réputation :
- la définition est excellente, et aucune distorsion n’est décelable sur l’ensemble de l’image. Autre point fort, les couleurs ne subissent aucune altération et sont restituées à l’identique de ce que l’on observe à l’œil nu. Ces deux éléments fournissent un grand confort d’observation et une qualité d’image tout à fait comparable à celles des jumelles haut de gamme d’autres fabricants;
- la luminosité de ces jumelles est également tout à fait remarquable et permet des observations crépusculaires, voire nocturnes, de grande qualité.

Réglages divers

La mise au point minimale (10 m) est relativement importante mais n’a pas constituée un handicap lors de ce test. Une utilisation dans des secteurs plus fermés de type forestiers pourrait toutefois se révéler gênante, surtout en comparaison de modèles comparables qui ne dépassent pas les 3 m.
La molette de mise au point est agréable et précise. Sa démultiplication permet un réglage rapide.
L’ajustement des dioptries est aisé et malgré l’absence de dispositif de verrouillage de la bague de réglage celle-ci est suffisamment ferme pour ne pas se déplacer de façon intempestive.
Les bonnettes de vue sont réglables en hauteur et permettent d’avoir une vision adaptée au port de lunettes ou au souhait de l’utilisateur. Toutefois, les crantages permettant ce réglage sont insuffisamment marqués et les bonnettes se déplacent de façon un peu aléatoire ce qui peut devenir rapidement énervant surtout si un oiseau en vol nécessite une identification rapide ! Il aurait été certainement plus efficace de se limiter à deux positions (pour porteurs de lunettes ou non).

Autres points

Les Nikon Monarch 10x56 DCF possèdent une lanière renforcée pour le cou, ce qui améliore le confort pendant de longues promenades Photo: NP

Point à priori intéressant, les jumelles sont dotées d’obturateurs pour les oculaires de sortie qui sont fixés par une petite courroie en plastique. Mais par vent arrière, ces obturateurs ont une fâcheuse tendance à venir se placer devant les oculaires et il n’existe pas de dispositif (scratch ou bouton pression par exemple) pour les fixer le long des tubes. De plus, l'une des lanières n’a pas résisté à l’usage intensif et s’est rompue après une dizaine de jours d’utilisation.
Point positif, la lanière du cou possède un renfort qui améliore le confort du port.
Par contre, la housse souple de rangement en matériau synthétique n’est pas à la hauteur de la qualité optique de ces jumelles. De plus, il n’est pas possible de la fixer à la lanière de port, faculté qui est pourtant devenue pratiquement la norme pour les jumelles haut de gamme.

Un modèle de qualité

Malgré les petits défauts constatés, les jumelles NIKON Monarch 10x56 DCF constituent des outils optiques de grande qualité, efficaces et confortables. Leur prix de vente en fait une réelle alternative à l’achat de jumelles coûtant jusqu’à trois fois plus chères, alors que leur qualité optique est tout à fait comparable.
En conclusion, je conseillerai ces jumelles à des utilisateurs recherchant des jumelles de qualité à un prix abordable (NDLR: 496 euros sur Amazon, contre 1 990 euros pour les Zeiss Victory 10x56, par exemple chez Muller Optique): la différence de prix, très importante par rapport à des modèles comme les Zeiss Victory, si elle ne se ressent pas forcément d'un point de vue optique, s’explique surtout par une différence de qualité des accessoires et de la finition qui les rend moins attrayantes pour une utilisation intensive et/ou professionnelle.
L’achat de ces jumelles peut néanmoins constituer un excellent compromis pour débuter une carrière d’ornithologue sans se ruiner….. J’aurais, pour ma part, bien aimé disposer d’un tel outil à mes débuts!

A visiter

Découvrir la gamme des jumelles Nikon:
www.europe-nikon.com/family/fr_FR/categories/broad/319.html


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