Date de mise en ligne : 17/04/07

La luminosité est une qualité très recherchée chez une longue-vue, pour pouvoir observer dans de mauvaises conditions ou bien pour pratiquer la digiscopie. Cette dernière technique étant en fort développement, le constructeur japonais Kowa, l'un des précurseurs dans le monde de la longue-vue terrestre, a récemment mis sur le marché des modèles dont le diamètre de l'objectif est de 88 mm, soit l'un des plus grands disponibles (après les Optolyth 100 TBG/TBS).
Nous avions déjà parlé des Kowa de 82 mm (lire Les Kowa TSN-821 M et 823 M) très performantes pour la digiscopie. Mais la nouvelle gamme semble être encore meilleures.
Mais malgré leurs qualités incontestables, les Kowa 88 mm valent-elles leur prix élevé ?
Dans cet article, après une présentation générale, nous vous proposons une synthèse de résultats de tests et de discussions sur ces nouvelles Kowa, pour vous aider dans votre choix.

Abstract

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Présentation de la longue-vue Kowa TSN-883 (et des 881, 883 et 884)

Kowa a lancé plusieurs modèles dont l'objectif a un diamètre de 88 mm : la TSN 881 (visée coudée à 45°, verre standard) la TSN Prominar 883 (visée à 45°, verre en fluorine), et la TSN Prominar 884 (visée droite, verre en fluorine).
La plupart des informations dans cet article concernent la TSN 883, mais ils s'ppliquent également à peu de choses près aux deux autres modèles.

Description technique

La longue-vue TSN-883

- Longueur: 343 mm
- Poids: 1520 g
- Diamètre de l'objectif: 88 mm
- Diamètre du filtre avant (diamètre de l'oculaire) : 95 mm
- Lentilles fabriquées avec les normes confort d'environnement Eco-glass
- Corps en métal avec alliage de magnésium augmentant la résistance tout en réduisant le poids
- Aberration chromatique pratiquement éliminée, même à de plus forts grossissements
- Nouveaux traitements des objectifs augmentant le taux de transmission de lumière, offrant une observation plus lumineuse, contrastée et naturelle
- Double molette de mise au point
- Système de mise au point interne qui immobilise le mouvement de l'image lors de la mise au point
- Mise au point minimum: 5 mètres
- Etanchéité avec surpression d'azote pour empêcher la condensation
- Pare-soleil rétractable
- Collier d'assemblage trépied/longue-vue rotatif, d'où la possibilité de fixer une plus grande variété de modèles de trépieds.
- Viseur aérien
- Oculaires interchangeables
- Etanche avec surpression azote
- Longueur: 343 mm
- Poids: 1520 g

Des "plus" techniques

- Une longue-vue très compacte.
- Une longue-vue très légère pour un objectif de cette taille : le poids (1520 g) est inférieur à n'importe quel modèle du marché dans la gamme des objectifs compris entre 77et 82 mm, grâce à son corps en alliage de magnésium.
- Un revêtement C3 qui permet une réflexion de la lumière de 99% et une lentille en cristal de fluorine (d'où une faible dispersion de la lumière, une élimination quasi-totale des aberrations chromatiques, une diminution de la perte de résolution et une amélioration du contraste de l'image).
- Un corps en alliage de magnésium assurant solidité et légèreté.
- La monture d'oculaire possède un filetage utile pour la pose d'adaptateurs pour la digiscopie.
- La fixation sur le trépied se fait par un collier rotatif avec encliquetage des différentes positions (0°, 45°, 90°, …).
- Bouchon de protection de l'objectif fixé par des clips.

Il y a deux molettes de mise au point : une grande pour une mise au point (MAP) grossière, une petite pour une MAP affinée

- Dispositif de mise au point par deux molettes de diamètres différents, très efficace et agréable. La grande molette permet une première mise au point "grossière", et la plus petite une mise au point affinée. La mise au point entre la distance minimum et l'infini se fait en seulement deux tours complets de la grande molette.
- L'image ne bouge pas lors de la mise au point grâce un système de mise au point interne breveté.
- Le corps est entièrement scellé, purgé à l'azote et imperméable.

De nouveaux oculaires

L'oculaire se fixe par une baïonnette complété d'un verrouillage par une broche qui se loge dans un trou à la base de l'oculaire: il faut appuyer sur un bouton sur le côté de la longue-vue pour pouvoir retirer l'oculaire

La TSN-883 peut être utilisée avec différents oculaires. Trois nouveaux modèles sont proposés, mais les anciens oculaires de Kowa peuvent être utilisés avec le modèle 880 grâce à des bagues adaptatrices.
Les trois modèles sont le zoom 25-60x, le 3Ox grand angle, et le 25x à long dégagement oculaire (idéal pour les porteurs de lunettes).
Ils ont tous un bon champ de vision : 35 m à 900 m au grossissement 20x du zoom 20-60x, 38 m à 900 m pour l'oculaire 30x, et 33 m à 900 m pour le 25x. Ces oculaires proposent un dégagement oculaire de 17 à 16.5 mm pour le zoom, de 20 mm pour le 30x grand angle et de 32 mm pour le 25x, ce qui est très correct.

Le zoom 20-60x de la Kowa 883

L'oculaire se fixe par une baïonnette complété d'un verrouillage par une broche qui se loge dans un trou à la base de l'oculaire (mode de fixation twist-up) : il faut appuyer sur un bouton situé sur le côté de la longue-vue pour pouvoir retirer l'oculaire. Bref, une grande stabilité et une grande solidité.
La pupille de sortie du zoom 20-60x varie entre 4,4 et 1,5 mm, des chiffres supérieurs à la moyenne du marché.
Le montage du zoom est totalement étanche, et l'oculaire zoom est lui-même étanche grâce à un enrobage au silicone.
Il existe des protections individuelles en cuir.

De vraies qualités optiques

Le grand objectif de la TSN-883, fait d'un cristal de fluorine pur, écologique, avec un multi-revêtement C3 de Kowa est à l'origine des belles performances optiques de la gamme de 88 mm.
L'image est homogène, du centre à la périphérie. La définition est excellente, contrastée (grâce à la fluorine). Le revêtement C3 qui améliore la transmission de la lumière sur la quasi-totalité du spectre (donc une grande fidélité de transmission de la couleurs des sujets) contribue à ce résultat.
Il n'y a pratiquement pas de franges colorées (=aberrations chromatiques) sur les sujets sombres sur fond clair, pas de voile sur les sujets soumis à des lumières latérales ou par contre-jour
Luminosité exceptionnelle, donc très bons résultats dans de mauvaises conditions de luminosité, sans dégradation aux forts grossissements.
La Kowa 823 était considérée comme une très bonne longue-vue, mais un cran en-dessous des Leica, Swarovski et Nikon. La Kowa 883 semble désormais constituer un rival sérieux.

En digiscopie

Les TSN-823/824 étaient déjà excellentes pour la digiscopie (lire Les Kowa TSN-821 M et 823 M).
La TSN 883 mm est encore meilleure. Kowa a mis sur le marché trois adaptateurs pour ce modèle :
- le TSN-PA2D (focale résultante de 950 mm). A combiner avec une bague T2.
- le TSN-PZ (focale résultante comprise entre 650 et 1000 mm). A combiner avec une bague T2.

L'adaptateur DA10 avec un compact numérique

- le DA10 pour compact numérique, à placer devant l'oculaire de la longue-vue. Il s'adapte sur la plupart des modèles (Fuji F30, Canon A620, Nikon Coolpix 4500 ...).
L'ouverture du TSN-PA2D est de f12.3, celles du TSN-PZ sont comprises entre f7.4 et f11.4, des valeurs inférieures à la concurrence : on limite donc le risque de flou de bougé à vitesse élevée (1/500) par rapport aux autres longues-vues à grand diamètre.
A noter que l'adaptateur de SRB-Griturn s'adapte très bien avec les oculaires zoom et 30 x de la Kowa 883 (ce qui n'est pas le cas de la Zeiss 85 par exemple).

Prix (indicatifs)

- Aux Etats-Unis (via le Web) : 2200 dollars pour la TSN-883, 540 dollars pour l'oculaire zoom 20-60x, 315 dollars pour les oculaires 30x et le 25x.
- En France (chez distributeurs spécialisés) : 2300 euros pour la TSN-881, 2694 euros pour la TSN-883, 590 euros pour le zoom, 340 euros pour l'oculaire 30x.