Situation des Pyrénées ariégeoises

Pic noir (Dryocopus martius) mâle Photo : André Boussard

Identification :
Longueur : 46 cm : le plus grand pic européen.
Envergure : 67 à 73 cm.
Aisément reconnaissable par sa couleur entièrement noire, avec une calotte rouge vif s'étendant du front jusqu'à l'arrière de la nuque (chez le mâle). La femelle a une tache rouge sur la nuque uniquement.
Bec et iris jaune pâle.
Trajectoire en vol peu ou pas ondulée, avec des coups d'ailes irréguliers.
Longue queue avec rectrices centrales plus longues.
Chant et tambourinages :
Cris variés : "klieu !" (oiseau posé), ou "kru kru kru !" (oiseau en vol).
Chant mélodieux composé d'une phrase ascendante d'une durée de 3 à 6 secondes qui va en accélérant : "kouic ouic ouic ouic !" émis surtout pendant la période nuptiale.
Tambourinage long (1,5 à 3,5 sec.), et puissant, à une cadence de 20 coups par seconde.
Habitat :
Zones boisées de toute superficie et de tout type, pourvu qu'elles présentent de grands arbres espacés.
Répartition :
Europe, Sibérie, Nord de l'Asie jusqu'au Japon (inclus).

Biologie (source : www.oiseaux.net)

Diurne et sédentaire. Emet des cris puissants et son tambourinage peut être audible à près d'un kilomètre. Une fois abandonnés, les anciens de pic sont occupés par des Chouettes de Tengmalm et autres oiseaux cavernicoles, mais aussi par des mammifères (rongeurs, mustélidés, martres et même par des abeilles et des guêpes).
Solitaire, sauf pendant la période de nidification. Commence à parader en janvier. Ils s'attirent mutuellement par des cris de contact doux, mais aussi en donnant une série très rapide de coups de bec sur le tronc sec.
La parade nuptiale est composée de balancements de la tête et de cercles décrits dans le ciel.
Le nid est creusé dans le tronc d'un arbre sain ou malade. Il s'agit en général d'une grande ouverture ovale, pratiquée à une hauteur variant entre 4 et 15 mètres. Le mâle est monogame. La ponte de 3 à 5 oeufs a lieu en avril. L'incubation dure de 12 à 14 jours. L'envol est précoce et peut se produire dès le vingt-septième jour.
Le Pic noir est végétarien et insectivore. Il se nourrit principalement de fourmis et d'insectes xylophages qu'il prélève en perforant les écorces. Dans certaines régions, son régime alimentaire se compose de près de 99% de fourmis. Ailleurs, les larves de coléoptères sont consommées en grand nombre, de même que les chenilles de papillons et les asticots.
Se nourrit surtout dans les arbres morts ou dépérissants ou sur les souches. En hiver, se nourrit dans les fourmilières ou dans les ruches sauvages. Peut aussi manger des fruits, des baies et même des oeufs d'autres oiseaux, voire des oisillons.

Evolution de sa répartition en France

Progression de la répartition du Pic noir en France : - en rouge, nidification prouvée en France en 1973 - en jaune, nidification prouvée en France en 1979 - en violet, répartition en Europe en 1999 (Sources : Les oiseaux de montagne par J.F. Dejonghe, Delachaux et Niestlé)

En France, en 1936, ce pic était considéré comme un oiseau de montagne ne nichant que dans les forêts de conifères ou mixtes des Vosges, du Jura, des Pyrénées, des Alpes et du Massif Central.
Depuis lors, de nombreux individus sont descendus des versants de moyenne altitude pour coloniser les plaines. Ce phénomène enregistré en France est pratiquement unique en Europe .. Seul le Danemark a vu en 1961 des oiseaux venus d'Allemagne, de Pologne, et surtout de Suède s'installer sur les Iles de Bornholm et de Nordsjaelland. Ailleurs, les implantations sont assez anciennes : Belgique (1908), Rhénanie (1910), Pays-Bas (1913) et Luxembourg (1915). En Suisse, il consolide ses positions sur le plateau surtout après 1945.
A l'intérieur de la France, la colonisation des plaines s'effectue lentement, n'atteignant pas par exemple, la rapidité d'expansion de la Tourterelle Turque (Streptopelia decaocto) originaire du Proche-orient.
Plusieurs facteurs peuvent être invoqués pour expliquer cette progression
lente : l'espèce n'a pas coutume de réaliser de grands déplacements et les
surfaces à coloniser sont très vastes.
L'apparition du Pic noir en plaine est probablement liée à sa capacité
d'adaptation dans le choix des ses habitats et au dynamisme de l'espèce
qui repousse peu à peu la limite de son aire de répartition (cf. "Les Oiseaux
de Montagne" de J.-F. Dejonghe, aux éditions du Point Vétérinaire).