Partie 2

Qu'est-ce que l'ornithologie ?

A l'origine, le mot ornithologie désignait la science de l'étude des oiseaux.
Par extension, ce mot décrit également la pratique de l'observation des oiseaux sauvages en temps que hobby ou loisir. On peut également utiliser le terme anglo-saxon "birdwatching". L'ornithologie consiste donc à se promener pour tenter d'identifier les espèces ou pour noter leur comportement.

Pourquoi observer les oiseaux ?

Parce que c'est certainement la catégorie d'animaux la plus visible : en effet, il est très difficile de découvrir les mammifères, qui sont souvent nocturnes ou très discrets, tandis que les reptiles et batraciens sont peu actifs, et que les insectes sont si nombreux que leur étude est ...décourageante! Les oiseaux sont aussi un symbole de liberté, de beauté, de nature. C'est aussi un excellent moyen de parcourir les milieux naturels,aux différentes saisons de l'année : les plans d'eau et les côtes en hiver pour le stationnement des oiseaux nordiques (canards, plongeons, etc.), les forêts au printemps pour les pics et les chanteurs, les estuaires, les marais en automne pour le passage des migrateurs (échassiers), la haute montagne en été pour le lagopède alpin, la perdrix bartavelle, etc. En un mot, les oiseaux nous donne l'occasion de suivre le cycle de la nature. Leur observation nous apprend à regarder la vie sauvage, elle nous détend. C'est enfin un moyen de rencontrer d'autres personnes ou au contraire de se resourcer.

Peut-on prendre du plaisir à observer les oiseaux ?

Bien sûr, et des centaines de milliers de personnes vous le confirmeront ! Lorsqu'on a commencé, on ne peut plus s'arrêter : on veut voir les oiseaux qui nous "manquent" sur notre liste personnelle, on cherche à faire des "coches" (ou "twitch" en anglais). Les personnes les plus accrocs, prêtes parfois à faire plusieurs centaines de kilomètres pour voir un échassier américain annoncé sur le littoral atlantique alors qu'ils habitent en Belgique ou en Alsace sont dits des "cocheurs". mais il faut toujours respecter la tranquillité des espèces, et continuer à s'émerveiller davant la mésange bleue qui vient se nourrier l'hiver dans votre jardin.

Où observe-t-on les oiseaux ?

On peut observer les oiseaux dans tous les milieux, depuis les jardins dans les villes jusqu'aux déserts, en passant par les marais, les falaises ou le maquis méditerranéen. Bien entendu, à chaque milieu correspond des espèces particulières, mais certaines d'entre elles peuvent se rencontrer dans différents milieux. Elles sont dîtes "ubiquistes".C'est le cas bien sûr du moineau domestique. D'autres sont inféodées uniquement à un biotope (ou milieu naturel) : c'est le cas de la sittelle corse dans les forêts de pins laricios de l'île.

Qui peut observer les oiseaux ?

Ce qui est génial avec ce loisir, c'est que tout le monde est concerné, depuis les petits enfants jusqu'aux personnes âgées. C'est un loisir familial, excellent pour réunir les différentes générations. C'est d'ailleurs un hobby qui se développe très rapidement, dans tous les pays industrialisés en tout cas.