Ornithomedia - Pratique

Fulmar boréal (Fulmarus glacialis). Photo : JP Moulin.

Mise à part cette notable impolitesse de cracher sur leurs camarades, les procellariiformes sont de bougrement fascinantes créatures :
- Par leur diversité : ils couvrent toute la gamme des gabarits, de l'Océanite tempête (une grosse hirondelle !) à l'albatros (un 747) ; leur teinte va de la suie (les océanites) au blanc immaculé (le Fulmar boréal), en passant par le vanille-café (les puffins) ;

Puffin des anglais (Puffinus puffinus). Photo : JP Moulin.

- par leurs traits communs : passion du vol-à-voile en haute mer, domicile dans les rochers, en colonies, unicité de l'oeuf (qui d'ailleurs, chez le Puffin des Anglais (Puffinus puffinus), sent également mauvais...), longueur de l'incubation (jusqu'à 2 mois !) et de curieux tubes en guise de narines, sur le bec (voir ci-dessous celui du Fulmar boréal).

Bec du Fulmar boréal : En fait, ce sont des "pots d'échappement" qui permettent à l'animal d'évacuer l'excédent de sel de l'eau de mer qu'il consomme. Eh oui, vivant presque toute l'année au milieu des flots (espèces dites pélagiques) il faut bien que les procellariiformes satisfassent certains de leurs besoins nutritifs avec ce qu'ils ont sous la main !
Dessin : © La Plume - Renan Levaillant