Il existe également une différence sur la zone nette de vision, indiquée par le nombre de points ou foveae. Les oiseaux voient nettement sur 20 % de leur champ (2,5 % chez l'homme, ce qui leur donne une vision panoramique supérieure à la nôtre (ils n'ont pas besoin de déplacer leurs yeux pour voir correctement plusieurs objets placés dans notre champ de vision). cela leur permet de déceler de petits changements de position, ce qui pourrait leur être utile pour analyser les dépalcements apparents du soleitl et des étoiles lors de leur migrations.

Les espèces nocturnes parviennent à voir dans l'obscurité, grâce à leur rétine qui possède davantage de batonnets (cellules sensibles à la lumière) que de cônes (cellules responsables de la vision des couleurs). mais il est certain que les oiseaux ne voient rien dans l'obscurité totale.

Dans l'eau, les oiseaux doivent tenir compte de la différence de propagation de la lumière. Tous les oiseaux possèdent deux paupières et un membrane translucide qui nettoie la cornée et la maintien humide. Mais chez certains plongeurs, il existe une zone claire au centre de la membrane qui sert en quelque sorte de lentille correctrice pendant la plongée.