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Compter les oiseaux aquatiques / Organiser un comptage

Organiser un comptage

Les conseils donnés sont tirés de la méthodologie du WSS, recensement annuel des oiseaux aquatiques au Royaume-Uni.

Dates de comptage

Une synchronisation des comptages locaux est impérative pour les grands sites pour réduire les risques d'oiseaux comptés en double ou oubliés. Dans tous les cas, la coordination locale restera prioritaire sur la coordination à plus grand échelle.
Le territoire doit être divisé en secteurs pouvant être suivis par une seule personne, dans un temps raisonnable. Il est nécessaire de choisir des dates prioritaires (prévues à l'avance) les plus significatives pour le recensement des espèces (migrations, etc.). Elles prennent souvent également en compte des éléments naturels ou pratiques, comme les horaires de marées (pour les oiseaux côtiers) ou les périodes de disponibilités des participants.
Pour certaines espèces, les phases de la lune doivent aussi être incorporées dans le choix des dates ! C'est le cas de oies, qui restent dans les cultures la nuit lors des nuits claires et ne se rendent donc pas dans leur dortoir habituel. Pour des espèces rares, les échappés de captivité ou les oiseaux introduits, une estimation du nombre national total est obtenue en additionnant les maxima de chaque site, indépendamment du mois de comptage. cela peut toutefois entraîner des doubles comptages si des oiseaux se déplacent entre les sites.

Choix des sites

On sélectionne pour chaque espèce des sites en fonction des moyennes saisonnières maxima sur les 5 dernières saisons, ce qui suit les recommandations de la Convention de Ramsar.
Si plusieurs comptages sont disponibles pour un même mois, on choisira celui dont la date est la plus proche de la date prioritaire prévue.
Les données choisies diffèrent selon les familles : pour les plongeons ou les cormorans par exemple, on retiendra les maxima de tous les mois.
En plus de l'évaluation de la contribution de chaque secteur au recensement total d'une espèce, on identifie pour chacun d'entre eux son importance dans la quantité totale d'oiseaux aquatiques. Le nombre maximum d'oiseaux pour chaque site est calculé en additionnant les maxima de toutes les espèces durant la saison de comptage.
Les sites les plus importants et les plus accessibles sont alors choisis dans chaque région. On choisit le biotope le plus favorable, susceptible d'abriter le maximum d'oiseaux puis on sélectionne des périodes prioritaires, généralement la migration d'automne. La période hivernale et la migration de printemps peuvent aussi être retenues si elles sont utiles au suivi de certaines espèces.
Chaque période dure généralement 30 jours : les dates prioritaires pourront être choisies dans ces périodes.
La préparation sera minutieuse : description de chaque site, itinéraire de comptage pour les participants, autorisations des propriétaires et organismes,espèces et nombres prévisibles, carte détaillée d'accès, conseils pratiques, horaires des marées ...

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