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Compter les oiseaux aquatiques

Troupe mixte de Canards siffleurs et de Bernaches cravant

Troupe mixte de Canards siffleurs (Anas penelope) et de Bernaches cravant (Branta bernicla). Les recensements annuels sont très importants pour connaître les évolutions des populations.
Photo : Jean-Paul Moulin.

Les oiseaux sont les animaux les plus faciles à compter, car ils sont souvent relativement visibles et bruyants.
Les zones humides sont des secteurs où s'observent de fortes concentrations d'oiseaux, et constituent donc des secteurs privilégiés pour des recensements. Ceux-ci sont indispensables pour connaître l'évolution des populations ou l'état d'un biotope.
Il existe différentes techniques, adaptées à l'espèce suivie.
A noter que les méthodes et notions décrites dans cet article peuvent généralement également s'appliquer à d'autres biotopes (hors zones humides).

Abstract

Birds are the easiest of all animals to census as they are often brightly coloured, relatively easy to see and highly vocal. The bird census and monitoring is an extremely cost-effective way of monitoring the overall health of the ecosystem.
Waterbirds are broadly defined as: “birds ecologically dependent on wetlands” and include traditionally recognised groups popularly known as wildfowl, waterfowl and shorebirds and waders.
The 2 mains methodes are the "point count" (count undertaken from a fixed location for a fixed time period) and the "line transects"or IKA (count undertaken by observers moving along a fixed route and recording the birds they see on either side of the route).
A number of species groups necessitate different counting methodologies in order to monitor numbers adequately, notably grey geese and sea-ducks.
This article deals also with common methodologies to organize national counts and explains how the results can be used to study changes in waterfowl population sizes and status of some bird species.

Notions de base

Une zone humide peut être un lac, un étang, une ria, un réservoir artificiel, un cours d'eau, un marais, un canal, une zone côtière ou un estuaire.
Les espèces aquatiques dépendent écologiquement des zones humides : oies et canards, limicoles, hérons et grands échassiers,laridés, mais aussi des espèces plus discrètes ou moins abondantes comme les râles et marouettes, martins-pêcheurs, passereaux aquatiques ...

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