Date de mise en ligne : 26/07/10 - Visé par le Comité de Lecture

Secteurs birmans où le Bécasseau spatule a été vu en janvier 2010 : 1) île de Biluguym, 2) Baie de Martaban, 3) Nan Thar

Le Bécasseau spatule (Calidris pygmeus) n'a jamais été commun, mais sa population, estimée à environ 6 000 oiseaux dans les années 1970, serait tombée en 2009 entre 120 et 220 couples. L'espèce serait menacée aussi bien par la modification de ses sites de nidification de Sibérie orientale que par la chasse et par la destruction de ses zones de migration et d'hivernage.
En 2008 et 2009, des expéditions ont été menées au Myanmar (Birmanie), un pays essentiel pour l'hivernage de ce limicole.
En janvier 2010, une équipe internationale composée de Christoph Zöckler (ArcCona Consulting), Tony Htin Hla (Biodiversity and Nature Conservation Association of Myanmar), Nigel Clark (British Trust for Ornithology), Evgeny Syroechkovskiy (Birds Russia), Nicolay Yakushev (Birds Russia), Suchart Daengphayon (Bird Conservation Society Thailand) et Rob Robinson (British Trust for Ornithology) y a réalisé des études supplémentaires pour mieux comprendre l'impact de la chasse sur le déclin rapide de l'espèce, et un article synthétisant les inquiétants résultats obtenus a été publié en 2010 dans le Wader Study Group Bulletin (www.waderstudygroup.org). Nous vous en proposons une version française.

Cet article a été soumis à notre Comité de Lecture virtuel. Pour participer à ce comité, vous pouvez nous contacter.

Abstract

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The rapid decline of the Spoon-billed Sandpiper population has led to a series of expeditions to locate the species’ main wintering areas. Surveys conducted in Myanmar during 2008–2010 showed an estimated wintering population of over 200, which is probably more than half the world population. Within Myanmar, the key estuary is the Bay of Martaban.
In Jan 2010, an international survey team conducted further studies of Spoonbilled Sandpipers in this country. They found extensive evidence of the hunting of waders in all sites visited, mostly by the poorest people in each village.
The majority of 26 bird-hunters questioned in 15 villages on the east side of the Bay of Martaban knew of Spoon-billed Sandpipers and most probably catch the species every year. Spoon-billed Sandpipers are not the hunters’ primary target but, along with other calidrids tend to be caught more frequently in the mist nets they use for other target species, such as Pacific Golden Plover Pluvialis fulva and Eurasian Curlew Numenius arquata.
It is likely that hunting in the wintering area is the major cause of the species’ decline, which may have been exacerbated by the fact that the Spoon-billed Sandpiper’s core wintering area happens to be an area of high hunting pressure. Urgent action is needed to find ways to give the local hunters economic alternatives to hunting. An awareness campaign will also help to persuade hunters to release Spoon-billed Sandpipers they catch. It is also vitally important to protect the habitats of the Bay of Martaban for its large waterbird populations. Without urgent conservation action we believe that the Spoon-billed Sandpiper will become extinct within 10–20 years.
We propose you a French version of the original article "Hunting in Myanmar is probably the main cause of the decline of the Spoon-billed Sandpiper Calidris pygmeus" published in 2010 in the Wader Study Group Bulletin (www.waderstudygroup.org).


Introduction et méthode

Introduction

Bécasseau spatule (Calidris pygmeus) capturé par un chasseur dans la Baie de Martaban et relâché par un enfant Photo : Rob Robinson / BTO

Le Bécasseau spatule (Calidris pygmeus) est un petit (14 à 16 cm de long) limicole caractérisé par son bec spatulé. .
Il n'a jamais été commun : sa population était estimée à environ 6000 oiseaux dans les années 1970 (Flint & Kondratiev 1977).
En 2000, son déclin était devenu inquiétant, et l'Académie des Sciences de Moscou a lancé une étude sur ses sites de reproduction en Sibérie orientale (Tomkovich et al. 2002). Elle a révélé qu'en 2004 sa population avait chuté à moins de 1 000 individus (Syroechkovskiy 2005).
Des suivis récents confirment la baisse continue et rapide et en 2009 la population mondiale était estimée à seulement 120-220 couples (Zöckler & Syroechkovskiy).
Jusqu'en 2005, on connaissait peu de choses sur sa distribution hivernale ou sur les menaces qui pesaient sur ses zones de migration. Des études réalisées sur les aires d'hivernage potentielles ont débuté en 2005 et ont été dirigées par la Spoon-billed Sandpiper Recovery Team (Zöckler et al. 2005) : elles ont montré que l'espèce n'hivernait plus à l'ouest (Sri Lanka et Inde) de ses quartiers d'hiver d'Asie du Sud, ainsi que dans certaines zones à l'Est (Vietnam).
En 2008, l'occasion s'est présentée de lancer des études au Myanmar (ex-Birmanie), un pays qui était considéré comme une zone d'hivernage possible en raison de trois spécimens collectés dans les années 1800 et de l'existence de données hivernales à proximité de la frontière avec le Bangladesh. Les spécimens provenaient de Sittwe, de l'embouchure de la rivière Yangon et de la Baie de Martaban (figure 1). Tous ces sites ont été visités en 2008 et en 2009. En janvier 2010, une équipe internationale a entrepris des études supplémentaires de l'espèce au Myanmar. Du fait des inquiétudes concernant le taux de déclin de l'espèce estimé à plus de 20% par an (Zöckler & Syroechkovskiy ), l'accent avait été mis sur la compréhension des causes de cette chute des effectifs et sur l'impact probable de la chasse.
Les enquêtes ont été menées sous les auspices de la Spoonbilled Sandpiper Recovery Team avec des participants d' ArcCona Consulting, du Cambridge, British Trust for Ornithology (BTO), de Birds Russia, et de participants venus d'Allemagne, du Canada et des Etats-Unis, avec la participation de la Biodiversity and Nature Conservation Association (BANCA). L'association BANCA a aussi mené dans les villages une étude socio-économique sur la chasse et a organisé toute la logistique de l'expédition.

Méthode

Secteurs du Myanmar où le Bécasseau spatule a été vu au Myanmar entre 2008 et 2010 et où des spécimens ont été collectés au 19ème siècle Carte préparée par Gillian Bunting (Arcona)

Toutes les études ont été menées en janvier 2010 afin de coïncider avec l'International Waterfowl Census (recensement international des oiseaux aquatiques). Dans la plupart des cas, les résultats sont la somme des chiffres journaliers obtenus après discussion entre les équipes de comptage afin de minimiser les risques de double comptage.
Là où il a été jugé possible qu'un double comptage avait pu se produire, une approche conservatrice a été utilisée. Le seul endroit où cette approche n'a pas été possible en raison des grandes troupes réparties sur plusieurs kilomètres carrés de vasières était le sud de Kyaiktho, dans la partie supérieure de la Baie de Martaban.
Les observateurs ont détaillé les groupes, compté les effectifs de toutes les espèces de limicoles rencontrées (chevaliers et pluviers) jusqu'à ce qu'un Bécasseau spatule soit trouvé ou la fin de la troupe atteinte.
Le nombre de Bécasseaux spatule a été estimé en multipliant la proportion moyenne de l'espèce dans les groupes de petits échassiers par l'estimation du nombre total de petits échassiers vus sur les vasières. Pour calculer la proportion moyenne de Bécasseaux spatule, nous avons appliqué un modèle linéaire générale mixte, et des observateurs ont été placés pour vérifier la cohérence des proportions constatées.
A chaque occasion, les villageois étaient interrogés de manière informelle pour déterminer leur niveau et leur connaissance de l'espèce.
En outre, une enquête socio-économique a été menée dans 15 villages sur la rive orientale de la Baie de Martaban. Cette enquête a pris la forme d'entretiens avec les chasseurs et avec les "anciens". Au cours des entretiens, des dessins représentant plusieurs espèces dont le Bécasseau spatule ont été présentés.
Plus de détails sur les méthodes d'enquête peuvent être trouvés dans l'étude de Nyunt A.K. et al réalisée en 2010 pour l'association BANCA et intitulée "Preliminary socio-economic survey of villages near Spoon-billed Sandpiper (Calidris pygmeus) occurrence areas in the Gulf of Martaban, Mon State, Myanmar".