Date de mise en ligne : 16/06/10 - Visé par le Comité de Lecture

Situation du Hohneck (Vosges)

Le Hohneck fait partie des plus hauts sommets du massif des Vosges, dans l'Est de la France, avec ses 1 363 mètres d'altitude. Il domine la ligne de crêtes qui sépare l'Alsace de la Lorraine. C'est certainement le sommet des Hautes-Vosges dont le caractère "alpin" est le plus affirmé, avec ses cirques glaciaires et ses fameuses hautes chaumes battues par les vents et souvent recouvertes par la neige.
C'est un très bon spot pour découvrir tout un cortège d'oiseaux montagnards comme le Pipit spioncelle, le Bruant fou, l'Accenteur alpin, le Monticole de roche, le Faucon pèlerin, le Grand Corbeau, le Cassenoix moucheté, le Venturon montagnard ou le Merle à plastron. En hiver, le Bruant des neiges est parfois vu.
En mai et en août-septembre, un beau limicole fait parfois une halte migratoire sur les herbes rases, le Pluvier guignard. Dominique Holtz a pu observer et photographier cet oiseau en mai 2010, et elle nous décrit sa rencontre.

Cet article a été soumis à notre Comité de Lecture virtuel. Pour participer à ce comité, vous pouvez nous contacter.

Abstract

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The Hohneck peak is one of the highest summits (1 363 m) of the Vosges range, in Eastern France. This is certainly the most "alpine" summit of the Vosges, with its glacial cirques and its meadows (the "Hautes Chaumes") surrounded by firs and beech forests.
This is a very good spot to watch several mountain birds such as Rock Pipit, Rock Bunting, Alpine Accento, Red-tailed Rock Thrush, Peregrine Falcon, Raven, Citril Finch and Ring Ouzel. In winter, the Snow Buntin of the snows sometimes is seen. In May and in August-September, a beautiful Wader halts sometimes in the meadows, the Mountain Dotterel. Dominique Holtz watched and photographed a bird in May 2010.


Rencontre avec le Pluvier guignard sur le Hohneck

Le Hohneck

Vue des hautes chaumes au sommet du Hohneck Photo : Dominique Holtz

Le Hohneck est le troisième sommet vosgien (1363 m d'altitude), après le Grand Ballon et le Storckenkopf.
Il marque la frontière entre la région Alsace à l'Est et la région Lorraine à l'Ouest.
Ses pentes descendent en douceur sur le versant lorrain, alors que le versant alsacien est beaucoup plus abrupt. C'est sur ce dernier versant que l'on trouve les cirques glaciaires rocheux qui donnent son caractère très alpin au Hohneck, en particulier ceux de Frankenthal-Missheimle et du Wormspel.
Une hêtraie-sapinière-pessière et une hêtraie d'altitude s'étendent sur les pentes, tandis qu'au-dessus de 1200 m domine une végétation rase, les hautes chaumes.

Accès

Carte du Hohneck : en rouge, un circuit possible pour découvrir les oiseaux des hautes chaumes et du cirque du Wiormspel. Le parking de la fontaine de la Duchesse est l'un des bon spots pour chercher le Bruant des neiges en hiver Carte : Ornithomedia.com

A partir de Gérardmer ou de Munster, rejoindre le Col de la Schlucht par la D 417. Suivre ensuite la Route des Crêtes (D 430). Il faut ensuite rejoindre le sommet du Hohneck où se trouve un parking (de l'hôtel).
Explorez les hautes chaumes en empruntant l'un des nombreux sentiers qui les parcourent, comme celui qui rejoint le col du Schaeferthal.
Pour découvrir les oiseaux rupestres du cirque du Wormspel, empruntez le sentier balisé "triangle bleu" qui descend jusqu’au lac du Schiessrothried. Vous pouvez contourner le lac en empruntant le sentier du Fond-du-Cirque.
Il faut observer tôt le matin, surtout entre mai et septembre, pour éviter les nombreux touristes.

Les oiseaux

Bruant des neiges (Plectrophenax nivalis), Hohneck, hiver 2008 Photo : Dominique Holtz

Les hautes chaumes autour du sommet du Hohneck accueillent un certain nombre d'espèces typiques. L'Alouette des champs (Alauda arvensis), les Pipits farlouse (Anthus pratensis) et spioncelle (Anthus spinoletta), le Traquet motteux (Oenanthe oenanthe) sont des nicheurs communs.
Le Grand Corbeau (Corvus corax) et le Faucon crécerelle (Falco tinnunculus) sont souvent vus en vol. Le Martinet à ventre blanc (Apus melba) est possible (cette espèce niche dans l'Alsace voisine)..

Bruant des neiges (Plectrophenax nivalis), Hohneck, hiver 2008 Photo : Dominique Holtz

Entre novembre et janvier, le Bruant des neiges (Plectrophenax nivalis) est parfois observé près du sommet. Cette espèce nordique a en effet été notée presque chaque hiver au début des années 2000 (jusqu'à cinq oiseaux ensemble). Les sites les plus "réguliers" semblent être le parking du Hohneck et le parking de la Fontaine de la Duchesse. Le Hohneck (et d'autres sommets des Vosges) pourrait constituer l'un des seuls sites connus d'hivernage régulier français à l'intérieur des terres. Une Alouette haussecol (Eremophila alpestris) a été vue en novembre 2005 !
En août-septembre et en mai, le Pluvier guignard (Charadrius morinellus) peut faire une halte. La végétation rase au sommet du Hohneck est en effet favorable au stationnement migratoire pré et post-nuptial de ce limicole, et le secteur fait partie des spots régulièrement prospectés lors des comptages nationaux (lire La synthèse 2006 (provisoire) des comptages de Pluviers guignards en France).

Le Monticole de roche (Monticola saxatilis) est un visiteur estival rare dans le cirque du Wormspel (photo prise en Suisse) Photo : Joël Bruezière / www.eyesonsky.com

Les falaises et éboulis des cirques de Frankenthal et du Wormspel sont le domaine d'espèces rupestres rares comme le Bruant fou (Emberiza cia), l’Accenteur alpin (Prunella collaris) (notamment sur le versant nord du Frankenthal), et le Monticole de roche (Monticola saxatilis). Pour cette dernière espèce, le Wormspel semble plus favorable.
Le Pipit spioncelle, le Rougequeue noir (Phoenicurus ochruros), le Traquet motteux, la Bergeronnette des ruisseaux (Motacilla cinerea) sont plus communs. Le Faucon pèlerin (Falco peregrinus) et le Grand Corbeau sont également visibles. Le Tichodrome échelette (Tichodroma muraria) et l'Hirondelle de rochers (Ptyonoprogne rupestris) apparaissent occasionellement, le premier en hiver.
Les Chamois (Rupicapra rupicapra) sont assez faciles à voir, plutôt dans le Frankenthal.
Les zones forestières au pied des cirques ou entre le Col de la Schlucht et le sommet du Hohneck accueillent des oiseaux classiques : Merle à plastron (Turdus torquatus) et Venturon montagnard (Carduelis citrinella) en lisière, Mésanges noire (Parus ater), huppée (P. cristatus) et boréale (Poecile montana), Roitelets huppé (Regulus regulus) et à triple bandeau (Regulus ignicapilla), Cassenoix moucheté (Nucifraga caryocatactes) (rare), Bec-croisé des sapins (Loxia curvirostra), Pic noir (Dryocopus martius), Pic épeiche (Dendrocopos major), Pouillot siffleur (Phylloscopus sibilatrix) (hêtraies) ...
Des milliers de passereaux (pinsons, grives, pipits, ...) passent au-dessus des cols vosgiens lors de leur migration.

La rencontre de mai 2010

Les hautes chaumes, au sommet du Hohneck (visible au fond), où le Pluvier guignard fait parfois une halte en migration Photo : Dominique Holtz

En mai 2010, Dominique Holtz a eu la chance d'observer et de photographier un Pluvier guignard au sommet du Hohneck.
Voici ci-dessous la description de sa rencontre.
Non, cette fois, je n'ai pas eu le plaisir ni la fierté de la découverte... C'est suite à une indication de Pluvier guignard au Hohneck un soir, que je décide de tenter ma chance tôt le lendemain, en espérant qu'il n'ait pas eu la "bonne" idée de repartir dans la nuit noire vers ses collines écossaises natales où il va nicher! Je suis au sommet du Hohneck (1360m) à 6 h. Il fait clair, 1°C seulement, avec en prime une petite bise peu agréable ... Mais, chose rare là-haut, il n'y a pas de brouillard !

Pluvier guignard (Charadrius morinellus) femelle, le Hohneck (Vosges), mai 2010 (agrandir la photo) Photo : Dominique Holtz

Sur l'herbe encore jaunie par l'hiver, sont éparpillées quelques petites billes blanches de grésil tombées dans la nuit. Dès mon arrivée, impatiente et pressée de trouver "l'oiseau rare", mon regard balaie, d'abord rapidement, puis avec application, les alentours dégagés dans l'espoir d'y voir quelque chose bouger. RIEN! Je commence alors à marcher sur l'une des nombreuses sentes de ce sommet dénudé très fréquenté par les touristes et les randonneurs.
A chaque pas lent, mon regard scrute l'horizon devant moi, en vain. Je commence à désespérer lorsque soudain, je sursaute: quelque chose de noir s'est levé à ma gauche, à 1,50 m à peine. C'est lui! Mon esprit s'embrouille: " D'où sort-il? Va-t-il s'envoler? Comment ai-je fait pour ne pas le voir avant? ..." Désolée de l'avoir dérangé, je m'éloigne en accélérant le pas, mais sans le quitter du regard. Il n'a fait que quelques pas.
Je suis frappée par ses couleurs vives. Quel bel oiseau! Je décide de revenir à la voiture chercher ma longue-vue pour le photographier de loin sans le déranger. A mon retour, j'ai compris pourquoi je ne l'avais pas repéré de suite. Il était quasi-invisible, blotti dans un creux entre les épaisses mottes d'herbes, yeux (presque!) fermés, le bec sous le duvet de l'épaule, les plumes de son dos liserées de beige se confondant parfaitement avec les herbes ocres.
Ses sourcils blancs ne sont presque pas plus visibles car certaines herbes "brûlées" par le gel sont aussi blanches. Les plumes de ses joues et de sa gorge blanches, gonflées par le froid, forment un bourrelet, comme une écharpe bien chaude autour de son cou.

Pluvier guignard (Charadrius morinellus) femelle, le Hohneck (Vosges), mai 2010 (agrandir la photo) Photo : Dominique Holtz

Je prends quelques photos avec la longue vue, à bonne distance. J'avance d'un pas ou deux, plusieurs fois, et reprends des photos. Ne provoquant aucune réaction de sa part, je finis par m'asseoir à côté de lui et attendre, pendant une heure, son réveil!
Brusquement, quelque chose l'a fait sursauter. Je me demande quoi, je n'ai rien vu, et moi, je n'ai pas bougé. Bientôt je comprends lorsqu'une corneille en vol s'éloigne. Le pluvier s'est d'abord figé, peut-être prêt à l'envol, mais rassuré, il se tient à présent debout. Je peux l'admirer à loisir: c'est très certainement une femelle, car elle est de belle taille, ses couleurs vives très contrastées, sa plaque ventrale bien noire et étendue sur fond orange, la bande blanche légèrement surlignée de noir assez bien délimitée sous la poitrine grise. La tête est noire avec de petits tirets clairs, l'œil et le bec aussi noirs. Elle se tient sur une patte, qui est jaune verdâtre. Il est 7h30. Elle se décide enfin à prendre son petit déjeuner! Elle part en trottinant rapidement, s'arrête brutalement en se penchant en avant pour picorer quelque chose sur une herbe ou au sol, puis repart en courant. Je l'observe encore un bon moment et m'en vais, heureuse et songeuse : dommage que je ne puisse pas la remercier de m'avoir fait confiance...
Chez les guignards, c'est la femelle qui "porte la culotte" : elle est plus grande, plus colorée et contrastée, c'est elle qui parade aussi. C'est le mâle qui s'occupe de la couvaison et des petits, qui sont nidifuges. Et non, je n'ai pas dit que c'était lui qui pondait aussi les œufs !

Sources

- LPO Alsace (2007). Massif du Hohneck. http://alsace.lpo.fr/index.php/Hohneck
- Hervé Michel . Le massif du Hohneck. http://pagesperso-orange.fr/michelbj/cartes/carte-hohneck.html
- LPO (1989). Où voir les oiseaux en France ? Editions Nathan.

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