Date de mise en ligne: 08/03/10 - Visé par le Comité de Lecture

Situation de l'Ecopôle du Forez (Loire)

Situé sur la commune de Chambéon, dans le département de la Loire, l'Ecopôle du Forez, qui couvre 160 hectares, se compose d'anciennes gravières exploitées par la société CEMEX de 1973 à 1990 puis réhabilitées par la Fédération Rhône-Alpes de Protection de la Nature (FRAPNA).
Elle accueille aujourd'hui une avifaune riche et variée, 244 espèces d'oiseaux y ayant été observées jusqu'à présent.
Des observatoires et des sentiers y ont été aménagés, permettant une découverte aisée de la faune.
Antony Faure nous présente ce site et son avifaune, ainsi que les autres bons spots ornithologiques de la plaine du Forez.

Cet article a été soumis à notre Comité de Lecture virtuel. Pour participer à ce comité, vous pouvez nous contacter.

Abstract

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Exploited by CEMEX from 1973 to 1990, the Chambeon aggregate quarry is located in the Forez plain, in the Loire department of southeastern France.
The Ecopôle du Forez, a 160 hectare area with a scientific and educational focus, dedicated to the preservation of the Loire's plant and wildlife diversity, is the result of a rehabilitation work carried out according to a methodological approach, based on the knowledge of local biodiversity issues.
All rehabilitation works have been performed with technical advice from FRAPNA (Fédération Rhône-Alpes de Protection de la Nature), the ecological NGO that initiated the project of the Ecopôle du Forez.
FRAPNA has managed the Ecopôle du Forez since 1991, when it received financial support from the European Community to create a 750 ha “Ecozone du Forez”, of which Ecopôle is the heart.
The Ecopole is today an important birding spot, with 244 espèces watched so far. Antony Faure describes us this area.


Présentation de l'Ecopôle du Forez

Historique

La "Nef", le bâtiment d'accueil de l'Ecopôle du Forez Photo: F. Boléat

Exploitées par la société CEMEX entre 1973 et 1990, les anciennes gravières du Chambéon sont situées le long de la Loire, dans la plaine du Forez.
Quatre millions de tonnes d'agrégats y ont été extraits.
C'est la FRAPNA (Fédération Rhône-Alpes de Protection de la Nature) qui a lancé le projet de l'Ecopôle du Forez et a initié en 1987 un partenariat avec la société CEMEX pour réhabiliter une zone de 160 ha dont la fonction est non seulement écologique, mais aussi scientifique et pédagogique.
Deux étangs ont été agrandis pour créer une surface en eau suffisamment grande pour les oiseaux. Des connexions entre ces étangs et la Loire ont été créées, trois îlots ont été édifiés pour favoriser la nidification d'espèces aquatiques, des berges sablonneuses ont été édifiées pour assurer la nidification du Martin-pêcheur d'Europe, la croissance des roselières a été accélérée dans d'anciens bassins de décantation, la forêt alluviale originelle le long du fleuve a été restaurée avec la plantation de 20 000 arbres (chênes, érables, ...)...
Un centre d'information, des kilomètres de sentiers pédagogiques, des observatoires et des visites guidées permettent une bonne découverte du site.
La FRAPNA gère l'Ecopôle du Forez depuis 1991. L'association a reçu un soutien financier de la part la Communauté Européenne pour créer une "Ecozone du Forez" de 750 ha, désignée en zone Natura 2000.

Accès

Carte de l'Ecopôle du Forez, avec en rouge le principal circuit de découverte. 1) Observatoire Cormoran, 2) Palissade d'observation, 3) Observatoire Bécassine, 4) Observatoire Bihoreau Carte: Ornithomedia.com

L'Ecopôle se trouve sur la commune de Chambéon, dans le département de la Loire, au nord de Saint-Étienne, le long de la Loire entre Feurs et Montrond-les-Bains.
L'accès est facile et fléché depuis la sortie Montbrison de l'autoroute A72 qui relie Saint-Étienne à Clermont-Ferrand.
Un parking pour votre véhicule a été aménagé près du bâtiment d'accueil aussi appelé "La Nef".
Le tour complet du site prend en moyenne 1h30, en fonction du temps accordé à l'observation.

244 espèces

Entre juillet et novembre, de nombreux limicoles transitent par l'Ecopôle du Forez, comme la Barge à queue noire (Limosa limosa) Photo: Antony Faure

Située en bord de Loire dans la plaine du Forez, cette ancienne gravière réhabilitée par la Fédération Rhône-Alpes de Protection de la Nature accueille aujourd'hui une avifaune riche et variée puisque pas moins de 244 espèces d'oiseaux ont été à ce jour observées sur le site.
Plusieurs observatoires permettent d'avoir différents points de vue sur les étangs. Diverses palissades et ponts de vues permettent de découvrir les bords de Loire le long du sentier.
L'accès en fauteuil roulant ou avec une poussette est facile, chasse et pêche sont interdites, les chiens tenus en laisse sont acceptés.
Il ne faut pas oublier de monter à la Nef (le bâtiment d'accueil de l'Ecopôle) pendant les heures d'ouverture: c'est en fait un grand observatoire dominant les étangs Faure, Delage et Morillon, où l'équipe pourra vous renseigner sur les sentiers ou les dernières observations (pour l'accès en fauteuil roulant ou poussette, sonnez à l'interphone à droite de l'escalier, pour avoir accès à l'ascenseur). Une exposition sur les oiseaux et le fleuve Loire est présentée, des jumelles et des longues-vues sont accessibles et des visites guidées sont possibles.

Le Héron gardeboeuf (Bubulcus ibis) peut être observé toute l'année à l'Ecopôle du Forez Photo: Antony Faure

La Nef, la palissade de l'entrée du parking et l'observatoire Bécassine permettent d'observer l'étang principal, aussi appelé étang Faure, qui est intéressant pour toutes les espèces, en particulier les limicoles, laridés, hérons et rapaces.
L'observatoire Bihoreau domine l'étang du même nom: il est intéressant pour les canards et les hérons et permet d'observer l'étang Balbuzard, lui aussi favorable aux hérons et où nichent le Grèbe huppé (Podiceps cristatus) et les Sternes pierregarins (Sterna hirundo).
Le sentier qui part de l'observatoire Bécassine vers l'est traverse la ripisylve, longe des bras morts de la Loire puis longe cette dernière vers le nord jusqu'à Villeneuve. L'ensemble du secteur est bon pour les canards et les hérons en hiver, mais aussi pour les limicoles suivant les niveaux d'eau et passereaux dont le Pic noir (Dryocopus martius), la Mésange boréale (Parus montanus), le Martin-pêcheur d'Europe (Alcedo atthis), le Loriot d'Europe (Oriolus oriolus) et le Guêpier d'Europe (Merops apiaster).
Suivant la saison, l'Épervier d'Europe (Accipiter nisus), l'Autour des Palombes (Accipiter gentilis), le Faucon hobereau (Falco subbuteo), le Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus) ou le Milan noir (Milvus migrans) peuvent être observés.
Depuis Villeneuve, il est possible de poursuivre le long de la Loire et des cultures jusqu'à Feurs en prenant vers le nord ou de retourner vers la Nef en suivant le parcours fléché. Le chemin longe alors l'observatoire Cormoran, qui permet d'observer l'étang Delage, bon pour les canards et les oies, mais aussi les limicoles au passage, avec un dortoir de Grands Cormorans (Phalacrocorax carbo) comptant entre 600 et 800 individus en hiver, avec des pics à 1500 oiseaux. Le chemin vous ramène ensuite vers le parking de la Nef.

Informations pratiques

- Adresse: Ecopôle du Forez - Villeneuve-le-Port - 42110 Chambéon
- Tél/fax : 04 77 27 86 40
- Adresse e-mail: ecopoleduforez@frapna.org
- Site web: www.frapna.org/loire/content/view/149/85/
- Ouverture de la Nef du lundi au samedi de 14h à 18h, de 14 h à 18h les dimanches et jours fériés de novembre à mars et de 14 h à 19h d'avril à octobre. En dehors de ces heures, l'accès au parking, aux sentiers et aux observatoires est libre.

Tarifs de l'entrée

- adultes : 3 €
- réduit (chômeurs, étudiants, enfants de 7 à 14 ans): 1,60 €
- carte 10 entrées: 20 €
- parking : 3 € par véhicule comprenant une entrée gratuite
- entrée offerte pour les enfants de moins de 7 ans, pour les adhérents de la FRAPNA et des associations membres de la FRAPNA, pour les habitants des communautés de communes de Feurs-en-Forez et de St-Etienne Métropole

Visites guidée, sorties et ateliers (entrée comprise)

- 5 € pour les adultes
- 2,50 € pour les chômeurs, étudiants et les enfants de 7 à 14 ans
Inscription obligatoire au 04 77 41 46 60 (visite limitée à 20 personnes).
N'oubliez pas de transmettre vos observations à la FRAPNA ou la LPO Loire.