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  L'invité de Mégane Chêne: Denis Chavigny

Date: 04/03/10 - Visé par le Comité de Lecture

"Je suis né ornithologue": c'est ainsi que Denis Chavigny débute le récit de son parcours et de sa passion pour les oiseaux.
Profondément marqué par les ouvrages de Paul Géroudet et de Robert Hainard durant l'enfance, il commence à l'adolescence à noter ses observations. C'est bien plus tard que sa passion le mène à la peinture, qu'il apprend de manière autodidacte.
Aujourd'hui, Denis Chavigny est artiste peintre et auteur-naturaliste; il a ouvert ses carnets de dessins à Mégane Chêne, une jeune journaliste.

Cet article a été soumis à notre Comité de Lecture virtuel.
Pour participer à ce comité, vous pouvez nous contacter.

Abstract

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Denis Chavigny is a French artist painter and naturalist author. He wrote or participated in several books such as Le carnet de l'ornithologue, L'album des oiseaux d'Europe or Un jour un oiseau.
During the last fifty years, we travelled in France (in particular along the Loire River) and in Europe to watch, draw and paint birds.
The pure study of the birds colours and proportions has turned progressively into a study of animal behavior and aesthetic.
His artistic practice is based on a scientific and taxidermic formation ain the Museum of Nantes (Western France). He is a member of the A.N.F. (Artist for Nature Foundation).
Mégane Chêne, a young journalist, interviewed him.


L'invité de Mégane Chêne: Denis Chavigny

Denis Chavigny peint " à son bureau principal", la Loire
Source: Denis Chavigny
1- Racontez-nous comment vous travaillez

Denis Chavigny: Il y a deux démarches différentes. La première concerne le naturaliste de terrain. Le choix des dessins s'opère non pas de façon aléatoire mais de façon émotionnelle, l'envie devient alors mon seul moteur.
L'exercice qui me provoque les plus grandes montées d'adrénaline reste encore aujourd'hui mes "raids" annuels où je capture 125 à 135 croquis durant 24 heures. Rien n'égale cette journée folle, c'est de l'ordre de la gourmandise, et les 80 à 100 km en vélo sont avalés avec frénésie, yeux, oreilles et cœur ouverts en grand.
Côté atelier, ma spécialité reste les grandes études réunissant sur une même planche 100 croquis et aquarelles sur un thème donné (par exemple un lieu, une attitude, ou une espèce). La dernière réalisée est une commande d'un ornithologue picard qui m'a fourni la liste de ses espèces, et là encore le travail est basé sur mes croquis de terrain personnels.
Le point commun à ces deux démarches est ma liberté totale, c'est mon moteur et ma richesse. Mais je m'impose d'énormes contraintes. La principale, celle qui guide ma vie, est celle du terrain: jamais d'images sans une rencontre authentique in natura.

2- Vous avez fait une formation au Muséum d'Histoire Naturelle de Nantes: qu'est-ce que cela vous a apporté dans votre travail d'artiste?

Denis Chavigny: Je dois beaucoup à mon passage au muséum et à son conservateur, Madame Beaudouin-Baudin, qui a eu à cœur de m'ouvrir au vaste monde des Sciences Naturelles. Avide de connaissances, j'ai "appris" tout le musée, des vitrines aux réserves.
J'ai récupéré des crânes de globicéphales sur l'île d'Yeu (Vendée), dépouillé une baleine sur la plage de La Baule (Loire-Atlantique), bagué des hérons et des guifettes sur le lac de Grand-Lieu (Loire-Atlantique), imaginé et construit des dioramas pour des expositions dont l'une sur les sources du Nil inaugurée par un certain Théodore Monod, illustre inconnu pour moi à cette époque, en 1969.
Mais le plus important pour moi, c'est d'avoir acquis le sens de la scientificité de chaque observation, l'esprit de synthèse et de hiérarchie de toutes études.

Ibis falcinelle et Aigrette garzette
Ibis falcinelle (Plegadis falcinellus) et Aigrette garzette (Egretta garzetta), Sully-sur-Loire (Loiret), octobre 2009
Dessin: Denis Chavigny
4- Avez-vous une espèce ou un lieu que vous aimez particulièrement?

Denis Chavigny: La Loire est mon domaine même si je vadrouille un peu partout en France, en Europe et plus loin encore. Une espèce en particulier? Non, celles qui m'enchantent sont celles que je n'ai pas encore croquées. Mais à une condition: pas d'observation sur rendez-vous, pas de guide.
Le cœur s'emballe sans calcul, à cause de l'espèce, des circonstances, du décor et bien d'autres paramètres. Tout m'intéresse et la vision d'une simple linotte, par exemple, peut instantanément m'atteindre au plus profond de mon être sans que je puisse en expliquer la raison.

5- Que cherchez-vous dans la rencontre avec ces oiseaux?

Denis Chavigny: Je ne cherche pas, je trouve. La paix, l'amour, l'espoir, la crainte, la rage, la sérénité, l'humilité, la force, la fragilité... Tout est là, lors de ces rencontres uniques, singulières, en tête à tête avec ces autres habitants de la planète bleue.

6- Peut-on dire que vous êtes un collectionneur d'oiseaux?

Denis Chavigny: C'est probablement ce que l'on peut penser de l'extérieur mais ce n'est pas le sentiment de possession qui m'anime. J'ai "produit" plus de 26 000 croquis et aquarelles dans mes carnets mais il me serait aisé de commenter chacune des images, dire l'endroit, le temps et les circonstances de ces rencontres.

Eider à duvet (Somateria mollissima)
Eider à duvet (Somateria mollissima), Sully-sur-Loire (Loiret), octobre 2009
Dessin: Denis Chavigny
7- Vous regrettez le peu de place faite aux artistes naturalistes?

Denis Chavigny: Il existe de par le monde beaucoup plus de spécialistes de la chirurgie cardiaque que d'artistes naturalistes à la démarche authentiquement "pure". Lorsque je vois la place réservée aux artistes illustrateurs par rapport aux auteurs dans des ouvrages qui valent, en réalité, souvent plus par les illustrations que pour le texte, cela me peine pour mes confrères. Je me permets cette remarque parce-que je ne suis pas concerné, étant à la fois auteur et illustrateur. Je mesure bien la différence de travail, le texte s'écrivant tout seul durant les longues heures de dessins.
En dehors de cet aspect revendicatif, je crois beaucoup à la force de l'image. Les textes de Paul Géroudet sont aussi beaux que les aquarelles de Léo-Paul Robert et de Robert Hainard, mais c'est très rare. La plupart du temps, une jeune vocation de naturaliste naît de la découverte de la beauté et l'image en est son messager le plus direct.

8- Qu'entendez-vous par "artistes à la démarche authentiquement pure"?

Denis Chavigny: Question piège, comment répondre sans faire vieux sage (pour ne pas dire "vieux con"). Difficile sans doute pour beaucoup de faire le distinguo entre de très bons, voire d'exceptionnels, "faiseurs d'images" et les adeptes d'obscurs "crobars" pris sur le vif: l'un travaille avec pour base des photos, des vidéos en aménageant selon son goût ou sa commande le graphisme final, l'autre faisant corps avec la nature, se laisse pénétrer, envahir par un autre monde pour en restituer quelques bribes empreintes de ses émotions.

Des extraits de "raids annuels"


Denis Chavigny réalise annuellement des "exercices" d'une journée au cours desquels, carnet en main, il dessine tous les oiseaux qu'il observe. Il nous a transmis ci-dessous les étapes de quelques-uns de ces "raids" de dessinateur au bord de la Loire.

Mot du carnet Mot extrait du carnet 163 (agrandir le dessin)
Dessin: Denis Chavigny
Le circuit Le circuit du raid 2006: 68km à vélo autour de la Loire à la rencontre des oiseaux (agrandir le dessin)
Dessin: Denis Chavigny
Répertoire des oiseaux rencontrés Répertoire des oiseaux rencontrés au cours du raid 2009: répertoire des espèces dessinées et horaires (agrandir le dessin)
Dessin: Denis Chavigny
Troglodyte mignon, Lapin de garenne, et Grive musicienne Troglodyte mignon (Troglodytes troglodytes), Lapin de garenne (Oryctolagus cuniculus) et Grive musicienne (Turdus philomelos) (agrandir le dessin)
Dessin: Denis Chavigny

Hirondelles, faucon, bruant Bruant proyer (Milaria calandra), Faucon crécerelle (Falco tinnunculus), Hirondelle rustique (Hirundo rustica) et Hirondelle de fenêtre (Delichon urbicum) (agrandir le dessin)
Dessin: Denis Chavigny
Grèbe  à cou noir et Canards souchets Canard souchet (Anas clypeata), Canard colvert (Anas platyrhynchos), Canards chipeaux (Anas strepera), Grèbe à cou noir (Podiceps nigricollis) et Sternes pierregarins (Sterna hirundo) (agrandir le dessin)
Dessin: Denis Chavigny
Le résultat final
Le tableau final réuni en une toile toutes les rencontres réalisées durant un "raid" (agrandir le dessin)
Dessin: Denis Chavigny

A visiter


Vous pourrez retrouver Denis Chavigny lors de sa prochaine exposition au salon "l'Art animalier" à Saint Pierre lès Nemours (77), du 26 mars au 5 avril 2010, ou dans son atelier au 63 rue du faubourg Saint-Germain à Sully-sur-Loire (Loiret) en le contactant à l'avance.
- E-mail: denis.chavigny@sfr.fr
- Site web: http://monsite.orange.fr/chavignydenis

Contact

Mégane Chêne: meganechene@hotmail.fr


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