Date de mise en ligne: 08/01/10 - visé par le Comité de Lecture

Cas vérifiés de nidification de Phylloscopus calciatilis Source: P. Alstrom et al. / Ibis (2010)

Dans le numéro 152 de la revue Ibis, publié en janvier 2010, est présentée la description officielle d'une nouvelle espèce de pouillot, qui porte en anglais le nom de "Limestone Leaf-Warbler" et que l'on pourrait traduire en français par Pouillot calciatile. Son nom scientifique est Phylloscopus calciatilis.
Il a été noté dans le centre et le nord du Vietnam et dans le centre et le nord du Laos, mais il niche aussi probablement dans l'extrême sud de la Chine.
Sa morphologie est très proche de celle du Pouillot de Rickett (Phylloscopus ricketti), mais il est plus petit, avec un bec proportionnellement plus large et des ailes plus arrondies. Son chant et ses cris sont bien différents. Per Alström, l'un des auteurs de cet article, membre du Swedish Species Information Centre de la Swedish University of Agricultural Sciences, a répondu à nos questions sur cette description.

Cet article a été soumis à notre Comité de Lecture virtuel. Pour participer à ce comité, vous pouvez nous contacter.

Abstract

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The description of a new species of Phylloscopus warbler, which has been named Phylloscopus calciatilis Limestone Leaf Warbler, is published in January 2010 in the Issue 152 of Ibis, the British Ornithologists’ Union Journal.
This taxon has been described from central and northern Vietnam and central and northern Laos; it probably also breeds in southernmost China. In morphology, the new species is very similar to Sulphur-breasted Warbler Phylloscopus ricketti, but it is smaller with a proportionately larger bill and rounder wing. Its song and calls are diagnostic. Based on mitochondrial and nuclear DNA, the new species is most closely related to P. ricketti and Yellow-vented Warbler Phylloscopus cantator, and it is inferred to be sister to the latter.
The full paper describing the Limestone Leaf Warbler is available on line.
Per Alström, one of the authors of this paper, answered our questions. The English version is available in the second part of this article.


L'invité d'Ornithomedia.com: Per Alström

Per Alström (en Inde) Photo: Shashank Dalvi

Description officielle

La description complète du Pouillot calciatile (Phylloscopus calciatilis) est disponible en ligne sur le site de Wiley Interscience au format pdf.


1- Que ressentez-vous après la publication de la description officielle de ce nouveau pouillot?
Est-il difficile de rédiger la description officielle d'un nouveau taxon pour une revue scientifique ? Quand la communauté scientifique considère-telle qu'un taxon est véritablement nouveau?

Per Alström: C'est toujours agréable d'avoir un article publié. La plupart des articles sont le résultat d'un long travail assidu constitué de séances sur le terrain, en laboratoire et devant l'ordinateur. Nous avons observé P. calciatilis pour la première fois sur le terrain il y a 15 ans, et la première version de notre article a été écrite il y a plus de cinq ans. Depuis, nous avons ajouté de nouvelles données, ré-analysé nos résultats, réécrit le texte et fait les schémas. C'est un travail considérablement long!
Si une nouvelle espèce est très différente et si les éléments nécessaires réunis (photos, …) sont de bonne qualité, un taxon est généralement accepté par la communauté scientifique. Cependant, si c'est une espèce moins distincte ou si la documentation est pauvre, alors la reconnaissance de ce taxon pourra prendre beaucoup plus de temps.

Pouillot calciatile (Phylloscopus calciatilis) Crédit: U. Johansson / Swedish Museum of Natural History

2- Pourquoi avez-vous choisi un nom scientifique qui évoque l'habitat de l'espèce et non pas celui de la région de découverte ou du premier observateur?

Per Alström: Ce pouillot a une distribution limitée aux forêts poussant sur sol calcaire, donc nous avons pensé que ce nom était le plus approprié.

3- Le Pouillot calciatile (Phylloscopus calciatilis) et le Pouillot chanteur (P. cantator) sont deux "espèces-soeurs": pourriez-vous nous expliquer ce terme?

Per Alström: L'espèce-soeur d'une autre est son parent le plus proche (en tout cas dans notre étude).
NDLR: nous complétons cette réponse de Per par la définition suivante: deux espèces-soeurs dérivent d'un ancêtre commun qui n'est partagé par aucune autre espèce.

4- A partir de quel niveau de divergence génétique peut-on dire que deux taxa sont des espèces différentes? Est-il possible de considérer qu'une espèce est nouvelle uniquement sur des critères génétiques?

Per Alström: Il n'existe pas de seuil ou de limite qui permettent de séparer deux espèces; il a été suggéré que les divergences entre l'ADN mitochondrial de deux espèces à part entière étaient généralement dix fois supérieures à celles existant entre deux individus d'une même espèce. A mon avis, la reconnaissance d'une nouvelle espèce ne devrait pas être basée uniquement sur des données génétiques; cependant, si des différences génétiques entre deux populations sont trouvées, il faudrait chercher aussi d'autres divergences, par exemple morphologiques ou vocales.
Définition: une mitochondrie est un organite cellulaire essentiel dans les processus énergétiques cellulaires comme la respiration)

5- Quelles sont les principales différences qui existent entre les informations extraites d'une analyse de l'ADN mitochondrial et celles issues d'une analyse d'ADN nucléaire?

Per Alström: L'ADN mitochondrial évolue plus rapidement que la plupart des régions nucléaires d'une cellule. En conséquence, il est généralement plus propice aux études des taxa qui ont récemment divergé, comme des espèces différentes dans un genre donné, tandis que l'ADN nucléaire est plus utile pour reconstruire des relations entre taxa plus anciennement séparés. Ils sont ainsi complémentaires.
Définition: un taxon (des taxa) est un groupe d'organismes vivants (par exemple une espèce ou une sous-espèce) qui descendent d'un même ancêtre et qui ont certains caractères communs.

Pouillot de Rickett (Phylloscopus ricketti), Sichuan (Chine) Crédit: U. Olsson / British Ornithologits' Union

6- Vous expliquez que les différences vocales entre le Pouillot calciatile et les Pouillots de Rickett (P. ricketti) et chanteur sont trop prononcées pour que le premier soit considéré comme une sous-espèce d'une des deux autres: existe-il des critères ou des indicateurs sur lesquels les ornithologues peuvent se baser pour affirmer que les chants de deux taxa sont suffisamment différentes pour qu'ils puissent être considérés comme deux espèces différentes (et non pas seulement comme des sous-espèces)?

Per Alström: C'est extrêmement subjectif. En général, les espèces ont des chants différents, tandis que les taxa qui sont considérés comme des sous-espèces ont des chants plus proches souvent non distincts (comme c'est aussi le cas de leurs silhouettes, plumages, comportements, biologie...).
Dans le cas du Pouillot calciatile, les différences qui existent entre son chant et celui des espèces les plus proches sont au moins aussi prononcées que celles qui existent entre les espèces reconnues de pouillots puisque il niche dans les mêmes secteurs (= sympatriquement) sans s'hybrider.
Par opposition, aucun pouillot actuellement considéré comme une sous-espèce n'a un chant aussi clairement distinct que celui du Pouillot calciatile par rapport à ceux des taxa les plus proches.

7- Le Pouillot calciatile est une espèce allopatrique avec les Pouillots de Rickett et chanteur: mais n'existe-t-il pas là un paradoxe, étant donné que vous parlez aussi d'hybridation introgressive possible entre le Pouillot calciatile et le Pouillot de Rickett, et étant donné que le Pouillot calciatile et le Pouillot de Rickett vivent dans le même habitat?

Per Alström: Les aires de répartition de ces oiseaux sont imparfaitement définies. Bien qu'on ne connaisse pas de lieu où ils nichent côte à côte, cette situation pourrait être néanmoins possible, au moins occasionnellement. Les données génétiques suggèrent qu'une hybridation a pu avoir eu lieu.
Définitions:
- L'allopatrie est un terme qui s'applique lorsque deux populations d'une même espèce possèdent des aires de répartition disjointes.
- Une introgression (= dispersion naturelle des gènes d’une espèce à l’intérieur d’une autre espèce par hybridation interspécifique suivie de plusieurs rétrocroisements avec le parent local) entre la nouvelle espèce et P. ricketti est envisagée, mais davantage de données devront être recueillies pour l'établir.

8- Selon les données génétiques, le Pouillot calciatile est plus proche du Pouillot chanteur que du Pouillot de Rickett, bien que les plumages du Pouillot calciatile et du Pouillot chanteur soient très différents: comment expliquez-vous ce paradoxe?

Per Alström: L'explication la plus probable est que les plumages des Pouillots calciatile et chanteur n'ont pas changé beaucoup depuis que ces deux taxa ont divergé d'un ancêtre commun, alors que le plumage du Pouillot chanteur a plus changé depuis que ce taxon a divergé (plus tardivement) du Pouillot calciatile par rapport à leur ancêtre communs. En d'autres termes, le taux de modification du plumage a été différent suivant les taxa. Par contre, les chants de ces trois espèces ont clairement tous divergé.

9- Les Pouillots calciatile, de Rickett et chanteur ne sont peut être pas "intrinsèquement séparés d'un point de vue de leur reproduction", avec l'existence d'une zone d'hybridation possible en Chine du Sud et dans le nord de l'Indochine: n'est-il finalement pas trop tôt pour publier la description officielle du Pouillot calciatile? Sa taxinomie pourrait-elle changer dans un avenir proche?

Per Alström: Le Pouillot calciatile est distinguable de tous les autres pouillots et en conséquence il mérite un nom scientifique. Le statut taxonomique des taxa qui ont récemment divergé et aux aires de répartition différentes comme c'est le cas des Pouillots calciatile, de Rickett et chanteur est subjectif et est ouvert à la discussion.
Si le Pouillot calciatile était considéré comme une sous-espèce, le Pouillot chanteur, devrait, selon nos données, être son parent le plus proche. Comme alternative possible, les trois espèces pourraient être regroupées sous le nom scientifique de Phylloscopus cantator; nous discutons longuement de ce point dans notre article, et nous recommandons en conclusion que P. calciatilis soit considéré comme une espèce et non pas comme une sous-espèce.

10- Le Pouillot calciatile sera certainement ajouté dans les éditions futures des guides d'identification des oiseaux du Sud-est asiatique: pourriez-vous proposer un texte court pour aider les observateurs à identifier cette espèce sur le terrain?

Per Alström: Le Pouillot calciatile a un plumage identique à celui du Pouillot de Rickett, et bien qu'il soit plus petit avec un bec proportionnellement plus large, ce n'est pas visible sur le terrain. En conséquence, un oiseau silencieux ne pourra pas être identifié dans la nature (à moins qu'il n'ait été observé au printemps ou en été dans une zone de nidification connue du Pouillot calciatile, quand il est peu probable que le Pouillot de Rickett soit présent).
Si l'oiseau chante ou crie, l'identification est claire (bien qu'elle nécessite de l'expérience pour être certain de son diagnostic). Le chant du Pouillot calciatile est plus bas et moins régulièrement structuré que ceux des Pouillots de Rickett et chanteur. Le cri du Pouillot calciatile est aussi plus bas que ceux des deux autres pouillots, et il a tendance à être plus simple, un "pus-tsiu!" ou un "pus-tsu!" dissyllabique, alors que les Pouillots de Rickett ont des cris plus complexes, par exemple des "pi-pis-tsuit!" (pour le Pouillot de Rickett) ou des "ti-tsiuit!" (pour le Pouillot chanteur) bien qu'ils puissent être dissyllabiques également.
Je recommanderais aux observateurs qui découvrent des oiseaux ressemblant aux pouillots calciatile et de Rickett, en dehors de leurs aires de distribution connues, d'essayer de les enregistrer.

Situation du Parc National de Phong Nha-Ke Bang (Vietnam)

11- Quels lieux faciles et favorables recommanderiez-vous pour chercher cette espèce?

Per Alström: Le Parc National de Phong Nha-Ke Bang, dans l'Annam central au Vietnam est probablement le lieu le plus facilement accessible. Un bon spot se trouve le long d'une piste (un peu difficile à trouver) juste derrière la grotte Phong Nha. Il ne faut par ailleurs pas manquer de visiter cette grotte qui est véritablement spectaculaire!
NDLR: le Parc national de Phong Nha-Ke Bang couvre 85 754 ha. Il protège un paysage karstique extrêmement complexe qui présente de nombreuses caractéristiques géomorphologiques très importantes, et des forêts poussant sur sol calcaire typiques des Monts d'Annam. Il abrite plus de 200 espèces d'oiseaux, dont certaines sont rares comme le Torquéole à poitrine châtaine (Arborophila charltonii) le Pic de Rabier (Picus rabieri), le Calao brun (Anorrhinus austeni), la Timalie de Herbert (Stachyris herberti), et le Pomatorhin à queue courte (Jabouilleia danjoui) Il existe des preuves de la présence du Faisan du Vietnam (Lophura hatinhensis) et du Faisan impérial (Lophura imperialis).

12- Avez-vous aussi observé le Bulbul chauve (Pycnonotus hualon), une espèce récemment décrite qui semble vivre dans la même région et le même habitat que le Pouillot calciatile?

Per Alström: Je n'ai pas visité le site où le Bulbul chauve a été trouvé, bien que deux des coauteurs de notre article (Fera Duckworth et Rob Timmins) soeint aussi les coauteurs de la description de ce bulbul.