Date de mise en ligne: 27/11/09 - Visé par le Comité de Lecture

Situation des îles Banggai (Indonésie)

On croyait que la Corneille des Banggai (Corvus unicolor) avait disparu, jusqu'à ce que des biologistes indonésiens, le professeur Mochamad Indrawan de l'Université d'Indonésie, et son collaborateur Yunus Masala, avec le soutien du Celebes Bird Club, en découvrent deux spécimens en 2007 sur l'Île de Peleng, à l'est de Sulawesi.
Après analyse de ces deux oiseaux collectés, Pamela Rasmussen, professeur-assistant en zoologie à l'Université d'État du Michigan spécialisée dans les oiseaux de l'Asie du sud, a confirmé qu'il s'agissait bien de l'espèce recherchée.
D'autre part, des observateurs amateurs, dont Philippe Verbelen, ont réussi à photographier et à enregistrer d'autres corneilles dans les collines de l'ouest de Peleng.
Nous avons interrogé Mochamad Indrawan, Pamela Rasmussen et Philippe Verbelen à propos de cet événement ornithologique.

Cet article a été soumis à notre Comité de Lecture virtuel. Pour participer à ce comité, vous pouvez nous contacter.

Abstract

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Known to science only by two specimens described in 1900, the Banggai Crow Corvus unicolor was believed by many to be extinct until Indonesian biologists, Mochamad Indrawan of the University of Indonesia, chair of the Indonesian Ornithologists' Union, assisted by collaborator Yunus Masala and by the Celebes Bird Club, finally secured two new specimens on Peleng Island in 2007. Pamela Rasmussen, a Michigan State University assistant professor of zoology and renowned species sleuth, provided conclusive verification. An ornithologist who specializes on the birds of southern Asia, Rasmussen studied the two century-old specimens known as Corvus unicolor in New York's American Museum of Natural History. She compared them to the new crow specimens in Indonesia's national museum, to lay to rest lingering speculation that they were merely a subspecies of a different crow, the more common slender-billed crow, Corvus enca, also is found in the Banggai Islands.
Before Indrawan and collaborators could publish their findings confirming the crow's identity, other birdwatchers, including Philippe Verbelen, photographed and recorded Banggai crows in the mountains of Peleng.
We interviewed Mochamad Indrawan, Pamela Rasmussen and Philippe Verbelen about this event.
Read the English version of Pamela Rasmussen's interview and M. Indrawan and P. Verbelen's answers.


L'archipel et la Corneille des Banggai

Rappel

Pour un rappel des faits, lire notre brève Confirmation de la redécouverte de la Corneille des Banggai.

L'archipel des Banggai

Carte de l'archipel des Banggai: en vert, principales zone sforestières d'altitude. La Corneille des Banggai a été redécouverte dans les collines boisées de l'ouest de Peleng Schéma: Ornitheemdia.com

L'archipel des Banggai (en indonésien "kepulauan Banggai") est situé dans le golfe de Tolo, au large de l'extrémité orientale de l'île indonésienne de Célèbes (Sulawesi), dont il est séparé par le Détroit de Peleng. Il consiste en 123 îles, dont les plus grandes sont Peleng (2340 km²) et Banggai (268 km²).
La végétation naturelle est constituée de forêts humides de plaine (largement défrichées), de forêts plus sèches poussant sur sol karstique, et de forêts montagnardes humides au-dessus de 800 m (les mieux conservées).
L'avifaune des Banggai et de l'archipel voisin des Sula est peu connue, mais elle comprend plusieurs espèces endémiques: Corneille des Banggai (Corvus unicolor), Râle de Rosenberg (Gymnocrex rosenbergii), Effraie de Taliabu (Tyto nigrobrunnea), Rhipidure des Célèbes (Rhipidura teysmanni), Échenilleur schistacé (Coracina schistacea), Échenilleur des Sula (Coracina sula), Mégapode de Bernstein (Megapodius bernsteinii), Ptilope à mentonnière, (Ptilinopus subgularis), Carpophage luctuose (Ducula luctuosa), Coryllis des Moluques (Loriculus amabilis), Loriquet jaune et vert (Trichoglossus flavoviridis), Siffleur terne (Pachycephala griseonota), Basilorne des Célèbes (Basilornis galeatus), Streptocitte des Sula (Streptocitta albertinae), Grive à dos roux (Zoothera erythronota) et Gobemouche à queue henné (Rhinomyias colonus).
Plusieurs de ces espèces sont menacées par la destruction de leur habitat, et il n'existe toujours pas de zones protégées sur l'archipel des Banggai.

Corneille des Banggai (Corvus unicolor), ïle Peleng, 2009 (agrandir la photo) Photo:Philippe Verbelen

La Corneille des Banggai (Corvus unicolor)

La Corneille des Banggai est un Corvidé forestier de taille moyenne (longueur: 39 cm). Elle est entièrement noire, avec un iris clair et une queue relativement courte.
Elle est très proche de la Corneille à bec fin (C. enca), plus grande, avec un bec plus massif et une queue relativement plus longue.
Vous pouvez écouter un enregistrement de la Corneille des Banggai sur ce lien:
http://news.msu.edu/media/audio/2009/10/8d2e1b32-0ec5-4e08-a044-c9843e069131.mp3