Date de mise en ligne: 23/05/09 - Soumis au Comité de Lecture

La région d'étude se situe autour de Baulmes, dans le canton de Vaud

La Chouette de Tengmalm (Aegolius funereus) est une petite espèce forestière vivant dans le Nord-est de l'Europe et dans les massifs montagneux d'Europe.
Depuis 1988, le GOBE (Groupe Ornithologique de Baulmes et Environs) étudie la biologie de cette espèce dans le nord du canton de Vaud (Suisse) et dans le département du Doubs (France). Le but général du travail est de préciser, par un suivi à long terme, l’influence des principaux facteurs intervenant dans la biologie de cette espèce.
Pierre-Alain Ravussin nous a communiqué les résultats de 2009, qui sont mitigés.

Cet article a été soumis à notre Comité de Lecture virtuel. Pour participer à ce comité, vous pouvez nous contacter.

Abstract

This article deals with the situation of the population of Tengmalm's Owls (Aegolius funereus) in Spring 2009 in the Baulmes area, district of Vaud (Switzerland).
Pierre-Alain Ravussin, a member of the GOBE association (Groupe Ornithologique de Baulmes et Environs) has sent us the results of the survey of Spring 2009, and the results are quite bad: only 5 holes were occupied among the 130 verified trees between Vallorbe and the Creux-du-Van.


La situation de la Chouette de Tengmalm en 2009 dans la région de Baulmes

La Chouette de Tengmalm (Aegolius funereus)

Chouette de Tengmalm (Aegolius funereus) femelle Photo P.-A. Ravussin

Famille: Strigidés.
Longueur: environ 25 cm. Envergure: 54 cm.
La Chouette de Tengmalm a à peu près la même taille que la Chevêche d'Athéna (Athene noctua).
Sa tête brune est pointillée de blanc. Ses yeux jaunes sont au centre de disques faciaux beige clair entourés de brun foncé, et surmontés de sourcils blancs. Le plumage du dessus est brun foncé tacheté de blanc; le dessous est blanchâtre tacheté de gris/brun.
Les pattes sont entièrement recouvertes de plumes blanches. Le juvénile est brun-chocolat uniforme.
Elle se nourrit principalement de petits rongeurs (campagnols, musaraignes, mulots), et à l'occasion de petits passereaux et plus rarement d'insectes.
Elle ne chasse que la nuit. Le jour, elle reste cachée dans des branchages épais ou dans des cavités.
La chouette de Tengmalm habite l'Europe centrale, l'Europe du Nord et de l'Est. On en trouve en France dans les forêts froides (surtout de conifères) des massifs montagneux.
Elle niche surtout dans les anciennes loges de pics noirs, parfois de pics verts, dans les hêtres, mais peut adopter un nichoir placé à son intention.
La saison de reproduction commence en mars. Vers la mi-avril, la Chouette de Tengmalm recherche un endroit pour nicher afin de pondre 4 à 6 œufs qu'elle ne couve que durant 25 à 31 jours. Les jeunes quitteront le nid un mois après l'éclosion et n'y reviendront plus. Cependant les parents continuent à les nourrir en leur apportant à manger sur les branches des arbres ou même suspendus en l'air, en battant rapidement des ailes.

Le GOBE

Le GOBE (Groupe Ornithologique de Baulmes et Environs) est une association réunissant des passionnés d'ornithologie et pratiquant leur activité dans le Nord du canton de Vaud en Suisse Romande. Il est aussi une section de Nos Oiseaux, société romande pour l'étude et la protection des oiseaux.
Initialement appelé CERN (Centre d'Etudes sur les Rapaces Nocturnes) lors de sa fondation en 1985, la dénomination a été modifiée afin de tenir compte des oiseaux diurnes également suivis.
Les principales espèces suivies sont la Chouette de Tengmalm (Aegolieus funereus), le Gobemouche noir (Ficedula hypoleuca), l'Effraie des Clochers (Tyto alba), la Chevêchette d'Europe (Glaucidium passerinum), le Faucon crécerelle (Falco tinnunculus), le Moineau friquet (Passer montanus) et l'Hirondelle rustique (Hirundo rustica).
Les membres du groupe participent et interviennent également dans des actions plus générales visant à la conservation des oiseaux sauvages et de la nature en général.

Une année 2009 mitigée

Les chouettes de Tengmalm nichent en faible nombre, pondent peu et sont très tardives. Les contrôles des nids et des nichoirs susceptibles d’héberger des nichées de Chouettes de Tengmalm battent leur plein durant le mois de mai.
Les premiers résultats de la saison 2009 montrent une année très mitigée pour cette petite chouette de montagne. La Chouette de Tengmalm est un petit rapace nocturne forestier qui vit dans les forêts de montagne des Alpes et du Jura. Elle présente des fluctuations remarquables de ses effectifs nicheurs. Sur les 150 km2 suivis depuis près de 30 ans par les ornithologues du GOBE, le nombre de couples nicheurs varie de moins de 10 à plus de 60. L’espèce niche dans des cavités creusées par le Pic noir (Dryocopus martius), ainsi que dans des nichoirs artificiels installés à son intention.

Chanteurs absents

Le repérage des chanteurs (mâles tentant d’attirer une femelle dans leur cavité) avait déjà fourni des résultats très décevants, avec une absence quasi totale d’activité vocale. On pouvait donc prévoir une mauvaise saison. Mais l’hiver rigoureux n’affecte en principe pas cette espèce bien adaptée à de telles conditions climatiques et qui profite même de ces situations extrêmes qui affectent ses concurrents directs comme la Chouette hulotte.

Pas de proies, pas de résultats!

Les membres du GOBE lors du contrôle d’un nichoir (de g. à dr. Ludovic Longchamp, Daniel Tolliet , Fabio Clémençon et Guillaume Reber Photo P.-A. Ravussin

Les membres du GOBE ont contrôlé la totalité des 130 arbres à cavités dans les secteurs favorables de leur zone de prospection entre Vallorbe et le Creuxdu- Van. Seuls 5 d’entre eux étaient occupés par la chouette de Tengmalm. La moitié des 70 nichoirs a aussi pu être inspectée et là encore l’occupation est dérisoire. Seules 5 nichées ont été tentées.
Le contrôle de ces nichoirs nous montre que les pontes sont tardives, peu abondantes (de 2 à 4 oeufs, alors qu’il y en a de 7 à 10 les bonnes années).
Les nichoirs occupés sont toujours situés en pâturage boisé ou à proximité des pâtures. En pleine forêt, les nichoirs sont tous vides. Les proies déterminées dans les nids montrent aussi que les mulots et les campagnols roussâtres, des espèces forestières habituellement les plus importantes pour cette espèce, font totalement défaut. On relève par contre la présence remarquable de campagnols des champs, une espèce des pâturages, en nombre important. Les contrôles des prochains jours (NDLR: Pierre-Alain Ravussin nous a transmis son communiqué le 10 mai) devraient permettre de confirmer ce fait, mais il semble clair que c’est bien l’absence des mulots et des campagnols roussâtres en forêt qui est la principale cause de l’absence des Chouettes de Tengmalm dans le massif du Jura ce printemps. Des abondances locales de campagnols des champs ont toutefois permis à quelques couples de s’installer dans des lieux favorables.

Et en France?

En réaction à ce communiqué, des observateurs français ont transmis quelques informations qui vont dans le même sens:
- dans les Vosges, très peu de chanteurs et/ou de couples nicheurs ont été recensés; la situation est un peu meilleure pour la Chevêchette d'Europe (deux nidifications en cours) (Source: Yves Muller)
- dans le Haut-Doubs et dans le Haut-Jura, très peu de chanteurs de Chouettes de Tengmalm ont été détectés, ainsi que moins de Chevêchettes d'Europe que l'année dernière (Source: Dominique Michelat).

Sites web utiles

- GOBE Groupe ornithologique de Baulmes et environs: www.chouette-gobe.ch - Nos Oiseaux / Société romande pour l’étude et la protection des oiseaux: www.nosoiseaux.ch


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