Les marais centraux: quelques KBA

Voir notre carte avec la situation des KBA des marais irakiens.

Présentation

Pélicans blancs (Pelecanus onocrotalus) Source: Nature Iraq

Les marais centraux sont composés d'habitats variés, avec des marais saisonniers et permanents. Ils peuvent être sous-divisés en plusieurs groupes: Chubayish (CM1-8), Abu Zirig (CM9 et 10 et CM16 et 18), Al-Nassir/Al-Rifaa'ii/Al-Shatra (CM 11 à 15), Al-Emsundaig (CM19-20), Al-Saadia et Al-Saniya (CM21 et 22), et Al Auda et Al Rayan (CM-23-24). Seuls les sites CM1, CM10, CM16, etCM23 ont été retenus lors de l'étude 2008.

Vue du site South Baghdadiya (KBA CM1) Source: Nature Iraq

Evans (1994) a décrit l'ensemble comme un vaste complexe de marais d'eau douce, surtout permanents, parsemés de lacs, s'étendant à l'ouest du Tigre et au nord de l'Euphrate. Il décrivait un système nourri par les deux fleuves, mais aujourd'hui, même après le retour en eau de quelques secteurs, la plupart des connexions entre le Tigre et les Marais Centraux restent coupées.
Evans a évoqué l'hivernage d'espèces globalement menacées comme le Pélican frisé (Pelecanus crispus), le Cormoran pygmée (Phalacrocorax pygmeus) et l'Aigle criard (Aquila heliaca), et la présence en hiver d'au moins 1% de la population mondiale de Pélicans blancs (Pelecanus onocrotalus), de Hérons cendrés (Ardea cinerea) et de Goélands pontiques (Larus cachinnans). Les autres animaux menacés ou endémiques associés aux marais centraux sont la sous-espèce maxwelli de la Loutre à lunettes (Lutra perspicallata) et deux rongeurs endémiques: Gerbillus mesopotamia et Erythronesokia bunnii.
Les marais centraux sont importants pour la Sarcelle marbrée (vue à South Baghdadiya et Abu Zirig). La Nette rousse (Netta rufina) y niche (70 vues à Um Liilu), tout comme le Grèbe castagneux et la Talève sultane (Porphyrio porphyrio).
L'Echasse blanche (Himantopus himantopus), le Vanneau huppé (Vanellus vanellus) et le Vanneau éperonné (Hoplopterus spinosus) ont été repérés dans les zones sèches. Des Guêpiers de Perse (Merops persicus) ont été vus en vol, ainsi que des Ibis falcinelle et des Cormorans pygmées.
Les Rousserolles d'Irak sont nombreuses, et la Prinia gracile (Prinia gracilis) et le Crtatérope d'Irak étaient bien pérsents. De nombreux nids de Moineaux de la Mer Morte ont été repérés à Zichri.
Les marais centraux sont importants pour la conservation de plusieurs espèces menacées. Abu Zirig est celui qui présente les meilleures conditions écologiques, mais la rivière Al Ghararf qui l'alimente subit des pollutions. Zichri était presque à sec en été et a besoin de plus d'eau: il fadrait pour cela rétablir sa connection avec le Tigre.

Zichri (CM5)

Vue du site Zichri (KBA CM5) Source: Nature Iraq

Zichri est un marais saumâtre qui fait partie des zones récemment remises en eau dans les marais Chubayish, mais son niveau d'eau est faible, avec un taux d'oxygène insuffisant. La zone était à sec lors de la visite du 9/06/2008 et les peuplements de tamaris se dévelopaient vite. Une mauvaise route sépare la zone en deux, avec une zone humide à l'ouest et une szone désertique à l'est. Cette route vrelie Al Medaina à Missan, du sud au nord. Le marais à l'ouest présente un niveau d'eau faible avec quelques petits plans d'eau et des roselières coupées par les habitants. Il y avait un peu plus d'eau au nord qu'au sud. Il ya un village près de la zone sud (Al Subaytiya).

Abu Zirig (CM 16)

Vue du site Abu Zirig (KBA CM16) Source: Nature Iraq

C'est un marais d'eau douce, composé d'un canal d'une profondeur de 2 m entourée de chaque côté de roselières atteignant 2 à 3 m. Le débit et l'alimentation en eau sont bons, et la profondeur varie de 3 à 5 mètres. Il n'y a pas de population humaine, la végétation est luxuriante et la zone est proche des rizières. La qualité de l'eau semble bonne (Al-Saffar, 2006).

Emsundaig (CM 20)

Espèces les plus remarquables vues le 24/01/2008: Francolin noir, Oie cendrée, canards de surface dont la Sarcelle marbrée, Fuligule nyroca, Grèbe castagneux, Ibis falcinelle, huit espèces de hérons, Cormoran pygmée., rapaces dont la Buse féroce et la Buse des steppes (Buteo buteo vulpinus), Marouette poussin, Talève sultane, limicoles dont le Vanneau à queue blanche (Vanellus leucurus), Laridés dont les Goélands d'Arménie et railleur (Larus genei), Sternes caspienne et hansel, Rollier indien (Coracias benghalensis), Martin-chasseur de Smyrne et Céryle pie, Pie-grièche isabelle (Lanius isabellinus), Bulbul à joues blanches, Rousserolle stentor (Acrocephalus stentor), Cratérope d'Irak, Moineau de la Mer Morte, Bergeronnette citrine (Motacilla citreola).

Hor Al Sa'diya (KBA CM21)

Ce site était décrit par Evans commun une zone importante en hiver pour l'Aigle criard et le Pygague à queue blanche (Haliaeetus albicilla), mais aussi pour le Fuligule nyroca. En 2005, de nombreux Hypocolius gris (Hypocolius ampelinus) et Gléréoles à collier (Glareola partincola) avaient été vus.
Lors de la visite de l'équipe le 2 février 2008, le site était à sec; mais néenmoins, un nombre "considérable" d'Aigles impériaux (Aquila heliaca) y ont été notés. Le Francolin noir a aussi été vu. La plupart des oiseaux aquatiques étaient eux rassemblés sur un canal.

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