Date de mise à jour: 01/05/09 - Soumis au Comité de Lecture

Surface originelle occupée par les marais irakiens

Avec plus de 9 000 km2, les marais mésopotamiens, au sud de l'Irak, représentaient avant les années 1990 l’une des plus vastes zones humides du monde.
Au moment de la chute du régime de Saddam Hussein en 2003, ils ne couvraient plus que 760 km2 à cause d'assèchements et de la construction de barrages en amont.
Grâce notamment à la destruction de plusieurs digues, on a assisté à une revitalisation spectaculaires de vastes zones, une tendance en partie remise en cause par la sécheresse constatée en 2008 et le faible débit des fleuves Tigre et Euphrate.
Afin de faire un point régulier sur la biodiversité de cette région, l'association Nature Iraq mène depuis 2005 en coopération avec le Ministère irakien de l'environnement et d'autres intervenants internationaux des études sur le terrain. Leur but est de déterminer les KBA ('Key Biodiversity Areas"), les sites naturels d'importance globale, nationale ou régionale.
Dans cet article, nous vous proposons des extraits du rapport 2008, résultat des travaux menés en janvier, en février, en mai et en juin 2008 dans les municipalités de Bassorah, de Missan et de Thi Qar, au sud de l'Irak.

Cet article a été soumis à notre Comité de Lecture virtuel. Pour participer à ce comité, vous pouvez nous contacter.

Abstract

The southern Mesopotamian marshlands represent a unique and threatened habitat southern Iraq. They were affected by the drainage programs of the Saddam Hussein's regime during the 1990s, but since 2003, some areas were restored thanks to the opening of several embankments. But there are still several threats, including severe droughts.
The KBA (Key Biodiversity Areas) Project, managed by Nature Iraq (NI) and the Iraqi Ministry of Environment (MoE) is attempting to identify the natural sites of require priority conservation action, though it is important to note that the entire system is interconnected and an integrated approach to environmental restoration and conservation is what is most needed in the marshlands. You can see our map of the KBA of the Mesopotiaman marshlands.
In this article, we present you some extracts from the KBA Survey conducted in January and February 2008 & May and June 2008, in Southern Iraq, primarily in the three southern governorates of Basrah, Missan & Thi Qar. You can download the whole report in pdf format on the Nature Iraq website: www.natureiraq.org.


Présentation du "KBA project"

Le "KBA project"

La KBA Al Haffar (code HA 19) est une zone remise en eau après 2007 suite à l'ouverture d'une voie entre l'Euphrate et les Marais Hammar Source: Nature Iraq

Le "KBA (Key Biodiversity Areas) project" a pour but de déterminer les sites naturels irakiens d'importance globale, nationale ou régionale.
Il est le résultat d'un effort commun de l'association Nature Iraq (NI) et du Ministère irakien de l'Environnement (MoE), en coopération avec BirdLife International au Royaume-Uni, la Syrian Society for the Conservation of Wildlife), la Royal Society for Conservation of Nature (Jordanie), le Ministère Italien de l'Environnement (via Medingegneria Ltd) et la Canadian International Development Agency (entre 2004 et 2006).
Tous les habitats mériteraient d'être protégés, mais il est important d'identifier les sites uniques qui risquent d'être détruits ou endommagés irréversiblement. L'environnement irakien, après des décennies de guerres et de conflits civils, fait face à des changements et des dégradations massifs. Peu de lieux illustrent mieux ces problèmes que les marais mésopotamiens au sud du pays.
Dans une publication récente de la World Conservation Union (Langhammer, et al., 2007), les deux variables clés qui déterminent si des sites doivent être classés sont leur caractère "irremplaçable" et leur "vulnérabilité". Un site est irremplaçable s'il accueille une espèce qui n'est présente nulle part ailleurs ou une proportion importante de la population d'une espèce pendant une période donnée. La vulnérabilité s'applique à un site où l'on peut trouver une espèce vulnérable ou menacée localement ou mondialement.
Après plus de trois ans d'études (le KBA project a débuté en 2005), il est clair que les marais du sud de l'Irak constituent un ensemble irremplaçable et vulnérable unique au Moyen-Orient qui exige un politique urgente de conservation.
La procédure de sélection d'un KBA prend en compte quatre critères fondés sur la présence de quatre catégories d'espèces pour lesquelles la conservation à l'échelle du site est appropriée:
- espèces globalement ou régionalement menacées
- plusieurs espèces à répartition limitée
- rassemblements importants d'espèces sur un site particulier pendant certaines étapes de leur cycle de vie
- assemblage de plusieurs espèces dépendantes d'un habitat particulier

La carte des KBA

Les sites étudiés ont été choisis d'après la publication Important Bird Areas of the Middle East d'Evans (1994). Vous pouvez voir notre carte avec la situation des KBA du sud de l'Irak et leurs codes.

Le rapport 2008

Le rapport sur lequel nous nous sommes appuyés pour rédiger cet article est le résultat d'observations menées sur le terrain en janvier, en février, en mai et en juin 2008 dans les Key Biodiversity Areas (KBA) du sud de l'Irak, principalement dans les municipalités de Bassorah, de Missan et de Thi Qar.
Les efforts se sont focalisés en 2008 sur les oiseaux, les mammifères, les plantes et les habitats.