Situation de la Camargue gardoise

La Camargue gardoise fluvio-lacustre est une vaste (près de 3 000 ha) étendue de marais (roselières, tamarisières, jonçaies) ponctuée de grands étangs (du Charnier, du Grey et du Scamandre) située à l'ouest de du delta du Rhône, majoritairement dans la commune de Vauvert.
Peu connue, cette zone est pourtant d'une grande richesse ornithologique, et d'ailleurs, une réserve naturelle régionale et un centre dits du Scamandre y ont été établis.
S'agissant de la plus grande roselière de France, il est normal que des oiseaux typiques y nichent comme le Butor étoilé, le Héron pourpré, le Blongios nain, la Panure à moustaches, ... mais c'est surtout la Talève sultane, une espèce qui s'est installée récemment et très localisée en France, qui constitue la note la plus originale de cette avifaune.
Les fourrés de tamaris accueillent de belles colonies mixtes d'Ardéidés, auxquels s'est joint depuis peu un nicheur prestigieux, l'Ibis falcinelle.
Dans cet article, nous vous proposons une présentation des meilleurs spots pour chercher notamment la Talève sultane et l'Ibis falcinelle. La réserve régionale du Scamandre, pourvue de sentiers de découverte, ne sera pas abordée en détail (lire la réserve du Scamandre et ses Ibis falcinelles).
Nous remercions Aymeric Le Calvez pour nous avoir transmis plusieurs photos prises dans le secteur.

Abstract

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Carte de la Camargue gardoise fluvio-lacustre, et meilleurs spots pour chercher la Talève sultane: 1- Pont de Franquevaux, 2- départementale D 779 entre les étangs du Charnier et de Grey, 3- Pont des Tourradons et 4- Centre et Réserve du Scamandre Carte : Ornithomedia.com

Depuis Nîmes au Nord, prendre la direction de Vauvert, puis celle de Gallician. De ce village, rejoindre Franquevaux puis le Pont de Franquevaux, qui permet d'avoir une bonne vue sur les roselières.
Rejoindre Gallician, et prendre la D 779 vers le Mas des Iscales: cette petite route constitue aussi un bon point d'observation sur les roselières.
Pour rejoindre l'autre spot connu pour la Talève sultane, à savoir le Pont des Tourardons, il faut rejoindre Gallician, passer par le Mas Teissier puis prendre la D 381.
Le centre d'accueil de la réserve régionale du Scamandre se situe non loin après le croisement de la D 779 et de la D 179, sur la D 179 en allant vers La Fosse. La réserve est ouverte au public du mercredi au samedi de 9h00 à 18h00. L’accès aux sentiers est gratuit mais réglementé (nécessité de passer par l’accueil).
Des visites guidées sont possibles après réservation pour les groupes et le samedi matin à 10h00 pour les particuliers.

La Talève sultane (Porphyrio Porphyrio)

Talève sultane (Porphyrio porphyrio) adulte, Pont des Tourradons (Gard) Photo: Vincent Palomares

Longueur : 45 - 50 cm.
Envergure : 90 - 100 cm.
Ressemble à une Gallinule poule-d'eau, mais beaucoup plus grande, avec chez l'adulte un plumage bleu violet (sous-espèce nominale). Les sous-caudales sont blanc pur.
Le bec est fort, triangulaire, rouge vif, et se prolonge jusqu'au sommet de la tête par une plaque frontale de la même couleur. Les pattes sont longues et rouge vif, avec des doigts très longs aux griffes effilées, notamment celle du doigt postérieur. Les deux sexes sont semblables.
Les juvéniles ont un plumage gris ardoisé bleuté mat.
Voix:
Cris variés, avec notamment au moment de l'envol un son qui rappelle le bruit d'une petite trompette. Ils sontsouvent lancés depuis un endroit caché, et très souvent de nuit. Autres bruits: forts caquètements et gloussements, "tchouk ! tchouk !" doux.
Ces cris sont parfois émis en coeur par plusieurs talèves, augmentant en intensité au fur et à mesure que l'excitation monte.
La Talève sultane vole relativement bien, avec les pattes pendantes, ce qui permet de l'identifier facilement.

La Talève sultane dans le secteur

Talèves sultanes (Porphyrio porphyrio), entre les étangs du Scamandre et du Charnier (Gard), le 21/09/2007 Photo: Aymeric Le Calvez

La Talève sultane est une espèce nicheuse récente en France: les couples qui se sont installés sur le littoral méditerranéen, dans la région Languedoc-Roussillon, proviennent de Catalogne, où elle a été réintroduite dans les années 1990, notamment dans la réserve naturelle des Aiguamolls de l'Emporda. Quelques couples ont d'abord colonisé le sud de l'étang du Canet, dans les Pyrénées-Orientales (lire Observer la Talève sultane sur l'étang de Canet). Elle s'y reproduit des 1996. Ce n'est qu'à partir de 2006 que l'on constate sa nidification dans le Gard et dans l'Hérault (Chantelat J.-C., 2006).
On peut désormais l'observer dans les roselières de la Camargue gardoise, entre le Pont du Franquevaux au Nord, Scamandre au Sud et le Pont des Tourradons à l'ouest. Sur son site web (http://jptrouillas.free.fr/), Jean-Paul Trouillas nous informe qu'il a pu observer entre quinze et vingt individus sur un secteur restreint entre les étangs de Scamandre et du Charnier. Il précise en outre qu'il a observé plusieurs (10) juvéniles en 2007.
La Talève sultane se nourrit en marchant dans les vasières bordant les roselières, mais également en s'agrippant aux roseaux. La nourriture (racines, tiges) est saisie avec une patte. Elle apprécie les marais à massettes (Typha), laîches (Scirpus sp.), joncs (Juncus sp.) et roseaux (Phragmites sp.), avec des alternances d'inondations et de sécheresse.
L'espèce préfère les zones peu profondes.
Les meilleurs spots sont ceux qui permettent d 'avoir une vue dégagée sur les bordures de roselières: le Pont de Franquevaux, la département D 779 entre les étangs du Charnier et de Grey, le Pont des Tourardons et les sentiers de la réserve du Scamandre sont reconnus. Le Courregeau, au sud de l'étang du Charnier est aussi souvent cité.
Deux périodes sont recommandées: février et mars, quand les oiseaux sont particulièrement actifs et bruyants, et la fin de l'été (août-septembre), quand les parents sont accompagnés des petits.
Il est conseillé d'observer en fin de journée.

Chercher l'Ibis falcinelle (Plegadis falcinellus)

Ibis falcinelle (Plegadis falcinellus), Camargue gardoise Photo: Aymeric Le Calvez

Outre la Talève sultane, l'Ibis falcinelle est l'autre nicheur de Camargue gardoise original pour la France.
L'espèce a niché en 2006 dans la réserve du Scamandre, avec pas moins de 14 couples qui ont produit 45 jeunes à l’envol. Et l'année 2007 a encore été meilleure (lire la réserve du Scamandre et ses Ibis falcinelles).
Cette réserve est donc sans conteste le meilleur spot, notamment entre avril et juin, pour observer l'Ibis falcinelle, un belvédère permettant d'avoir une très bonne vue sur la colonie, sans la déranger.
Les Ibis falcinelles se dispersent bien entendu dans les marais environnants, surtout à partir du mois d'octobre: les bons spots pour l'ibis sont les mêmes que ceux pour la Talève sultane.

Les autres nicheurs

Rousserole turdoïde (Acrocephalus arundinaceus), Camargue gardoise Photo: Aymeric Le Calvez

Les vastes roselières du secteur sont aussi le domaine d'espèces typiques et elles accueillent des populations importantes de Butors étoilés (Botaurus stellaris), de Hérons pourprés (Ardea purpurea), de Blongios nains (Ixobrychus minutus), de Panures à moustaches (Panurus biarmicus), de Luscinioles à moustaches (Acrocephalus melanopogon) et de Rousserolles turdoïdes (Acrocephalus arundinaceus).

Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax), Camargue gardoise Photo: Aymeric Le Calvez

Il existe aussi dans le secteur plusieurs grandes colonies mixtes de Hérons gardebœufs (Bubulcus ibis), d'Aigrettes garzettes (Egretta garzetta), de Bihoreaux gris (Nycticorax nycticorax), de Hérons cendrés (Ardea cinerea) et de Crabiers chevelus (Ardeola ralloides).
Une visite de la réserve du Scamandre vous permettra de chercher dans les meilleures conditions la plupart de ces espèces.
A noter que 16 couples de Glaréoles à collier (Glareola pratincola) ont niché dans cette réserve en 2006.

Migrateurs et hivernants

Outre les nicheurs, les marais de la Camargue gardoise reçoivent la visite de nombreux hivernants (canards notamment) et migrateurs.
Par exemple, la réserve du Scamandre est un site d'hivernage régulier de l'Aigle botté (Aquila pennata). La départementale D 779 est un bon spot pour chercher en hiver la Lusciniole à moustaches. La Grande Aigrette (Egretta alba) est commune de novembre à février.
En mai, la Guifette leucoptère (Chlidonias leucopterus) est de passage régulier sur les étangs du Charnier et du Scamandre. Le Pont des Tourradons est l'un des spots classiques à cette période pour cette belle espèce.
La Grue cendrée (Grus grus) fait des haltes relativement régulières en groupes parfois importants, notamment au sud de l'étang du Charnier.

Sites web

- Réserve régionale du Scamandre - www.camarguegardoise.com.
- Oiseaux de Provence: oiseauxprovence.free.fr
- Le site de Jean-Pierre Trouillas: http://jptrouillas.free.fr
- Le Comité d'Homologation du Languedoc-Roussillon: http://chr.lr.free.fr/
- Nature du Gard: http://www.naturedugard.org
- Gard Nature: http://gard-nature.com


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