Situation de quelques secteurs favorables à la Sittelle corse

Abstract

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It is Corsica's isolation from mainland Europe, being 160 kilometres from the coast of southern France, and 80 kilometres from the Italian mainland, together with its exceptional topography, that give the island its unique cultural blend, and cause the high degree of endemism amongst its flora and fauna (although many of the endemics are shared with neighbouring Sardinia, just 12 kilometres away). There are two endemic species, Corsican Nuthatch and Corsican Citril Finch, as several endemic (often shared with nearby Sardinia) sub-species of forestry species (Greater Tit, Red Crossbill, Greater Spotted Woodpecker, Goshawk, ..).
In this article, we propose you different good areas to search for Corsican Nuthatch, and for different endemic sub-species.
We thank Pierre Sengez (perso.orange.fr/pierre.sengez/index.htm) and Richard Hall (www.surfbirds.com/blogs/rjhall/) for their photos.


Vizzavona, Aïtone et Haut-Asco

La Sittelle corse (Sitta whiteheadi)

Sittelle corse (Sitta whiteheadi) mâle, Col de Sorba, Corse, mai 2007 Photo: Pierre Sengez

Identification:
Longueur: 11-12 cm. Petite sittelle à bec court. Sourcil blanc net, calotte noire chez le mêle, gris -bleu chez la femelle. Trait sourcilier noir chez le mâle, gris chez la femelle. Dessous chamois-gris, gorge plus claire.
Biologie:
Sédentaire, mais descend parfois plus bas en hiver. Se nourrit haut dans les pins, souvent au bout des branches, comme une mésange. Niche dans un trou de pin.
2000 couples environ.
Habitat:
Principalement présente entre 1000 et 1500 m d'altitude, dans les vieilles pinèdes dans les vallées encaissées.
Voix :
- Cris: "pcheer !" rêche et étiré, répété lentement (rappelant un peu l'Etourneau sansonnet inquiet)
- Chant : "didididididi !" clair, sonore, rapide, rappelant le Martinet à ventre blanc, mais ni descendant ni ralentissant à la fin, de rythme variable.
Ecoutez le chant de la Sittelle corse sur le site scricciolo.com.

Quelques informations utiles pour la trouver

Habitat typique de la Sittelle corse: une vieille forêt de Pins laricio (forêt d'Aïtone, Corse, avril 2007) Photo: Richard Hall

Il est préférable de partir à sa recherche dans les vieilles pinèdes le matin de bonne heure, en mai ou en juin, quand les oiseaux ont une activité maximum. Il faut d'abord la repérer à sa voix (chant).
Elle est assez commune localement, mais elle n'est souvent pas facile à voir. L'observateur continental qui connaît bien la Sittelle torchepot (Sitta europaea) aura plutôt tendance à la rechercher le long des troncs, alors qu'elle est très souvent dans les frondaisons, à l'extrémité des rameaux, en compagnie des mésanges et des roitelets.
La meilleure faon de l'observer est de l'attirer, par exemple en imitant son chant, l'espèce étant très territoriale. Mais toutefois il ne faut pas abuser de cette méthode qui peut être assez perturbante pour les mâles défendant leur territoire.

Vizzavona et le Col de Sorba

Carte de la forêt de Vizzavona et du Col de Sorba, avec les emplacements de trois bons spots pour la Sittelle corse: 1- secteur de la gare de Vizzavona 2- chemin sur la droite en venant e l'intersection de la D69 et de la N 193 3- Col de Sorba Carte: Ornithomedia.com

La forêt de Vizzavona est très favorable à l'observation de la Sittelle corse.
Dans cette vaste pinède, il y a quelques secteurs qui ont déjà fait leurs preuves:
1- depuis la gare de Vizzavona, rejoindre la maison de l'Office National des Forêts. Après une hutte, suivre ensuite un sentier passant sur un pont, passer une aire de pique-nique, dépasser un signe "attention aux feux", traverser un second pont puis emprunter un chemin zigzagant entre les vieux pins.
2- depuis la N 193 entre Corte à Ajaccio N193, au sud de Vivario, prendre la D69 vers le Col de Sorba (puis Ghisoni), prendre un chemin à droite de la route, et l'emprunter sur deux à trois km
3- continuez vers le col de Sorba et faire un arrêt à une fontaine sur le bord de la route et observer dans les alentours; prendre ensuite à pied un chemin à gauche de la route, en contrebas; c'est là que Pierre Sengez a photographié un couple en mai 2007, les deux oiseaux rentrant alternativement dans un trou d'arbre au bord du chemin à intervalles de 10-15 minutes
Autres espèces visibles dans le secteur:
Venturon corse (Serinus corsicana) assez commun partout (par exemple autour des bergeries de Gialghello), sous-espèce corse du Bec-croisé des sapins (Loxia curvirostra), sous-espèce harteti du Pic épeiche (Dendrocopos major), ...

Forêt domaniale d'Aïtone

Carte de la forêt domaniale d'Aïtone, avec les emplacements de trois bons spots pour la Sittelle corse: 1- secteur du Col de Cuccavera 2- autour du Paesolu (village de vacances) d'Aïtone 3- "Sentier de la Sittelle" Carte: Ornithomedia.com

La forêt d'Aïtone est sûrement le spot le plus connu, et sûrement l'un des plus fiables, pour rechercher la Sittelle corse. C'est l'une des rares forêts de Corse qui abrite des bosquets de Sapins pectinés, vestiges d'un boisement qui autrefois aurait été beaucoup plus vaste. Malgré de profonds changements, Aïtone reste une forêt remarquable pour les naturalistes. On y trouve en effet toute la faune typique de l'étage montagnard corse. Le Pin laricio couvre 70% de la surface de la forêt.
La Sittelle corse est assez bien représentée, par exemple:
1- dans le secteur du Col de Cuccavera (Cocavera); pour y accéder, faire quelques km après la maison forestière d'Aïtone, garer son véhicule en bord de route puis prendre le chemin qui mène au col de Cuccavera (à gauche juste après le village de vacances). Cette excursion pourra durer de une à trois heures..
2- autour du Paesolu (village de vacances) d'Aïtone
3- le "Sentier de la Sittelle" (au sud de la forêt domaniale)

Sittelle corse (Sitta whiteheadi) mâle, Col de Sorba, Corse, mai 2007 Photo: Pierre Sengez

Autres espèces visibles dans le secteur:
sous-espèce arrigonii de l'Autour des palombes (Accipiter gentilis), Epervier d'Europe (Accipiter nisus), Venturon corse, sous-espèce sardino-corse du Geai des chênes (Garrulus glandarius), Pinson des arbres (Fringilla coelebs), sous-espèce sardino-corse du Grimpereau des bois (Certhia familiaris), sous-espèce sardino-corse du Bec-croisé des sapins, Mésange noire (Parus ater), sous-espèces insulaires des Mésange bleue (Parus caeruleus) et charbonnière (Parus major), Roitelet huppé (Regulus regulus). Le Cincle plongeur (Cinclus cinclus) et la Bergeronnette des ruisseaux (Motacilla cinerea) sont communs le long de la rivière Aïtone.
Accès:
On accède à Aïtone depuis Evisa en passant par le col de Verghio.

Haut-Asco

Carte de la haute vallée d'Asco, avec les emplacements de quatre bons spots pour la Sittelle corse: 1- autour du parking de l'hôtel de Haut-Asco 2- autour des cabines du téléphérique 3- une zone de pins à 1 km du parking, en redescendant vers Asco 4- les environs de la bergerie de Manica Carte: Ornithomedia.com

Le secteur de Haut-Asco, à 1450 m, est très favorable à la Sittelle corse, mais il faut souvent du temps pour la repérer.
1- Autour du parking de l'hôtel, il faut la chercher dans les grands pins laricios, en empruntant l'un des sentiers. Le plus productif serait le sentier orange (indiqué rouge au départ) débutant au parking à l'opposé de l'hôtel. Elle a aussi été vue depuis le sentier qui traverse un torrent (pont) et qui mène à deux chalets
2- autour des cabines du téléphérique
3- une zone de pins à 1 km du parking, en redescendant vers Asco
4- les environs de la bergerie de Manica (Vallon de Manica), où la forêt présente un mélange plutôt rare de pins laricio et de bouleaux

Vallée d'Asco, Corse, mai 2007 Photo: Pierre Sengez

Autres espèces visibles dans le secteur:
- autour de la station de Haut-Asco (par exemple depuis le GR20): Gypaète barbu (Gypaetus barbatus), Aigle royal (Aquila chrysaetos), Faucon pèlerin (Falco peregrinus), Venturon corse (commun), Chicard à bec jaune (Pyrrhocorax pyrrhocorax), Pipit spioncelle (Anthus spinoletta)...
- dans la forêt plus bas dans la vallée: sous-espèce endémique de la Buse variable (Buteo buteo arrigonii), Autour des palombes (Accipiter gentilis arrigonii), Epervier d'Europe (Accipiter nisus), sous-espèce endémique du Geai des chênes (Garrulus glandarius), sous-espèce endémique du Pic épeiche, Pinson des arbres (Fringilla coelebs), sous-espèce endémique du Grimpereau des bois (Certhia familiaris), sous-espèce endémique du Bec-croisé des sapins, Mésange noire (Parus ater), sous-espèces endémiques des Mésanges bleue (Parus caeruleus) et charbonnière (Parus major), Roitelet huppé (Regulus regulus), ...
- dans les près plus bas dans la vallée: Pie-grièche à tête rousse (Lanius serrator badius), Alouette lulu (Lullula arborea), Pipit rousseline (Anthus campestris), Milan royal (Milvus milvus), ...
Accès:
A partir du petit village d'Asco, il faut traverser la forêt de pins de Carrozzica, puis le plateau de Caldane et jusqu'à la station de ski de Haut-Asco (attention, la direction de Haut-Asco n'est pas très bien indiquée).