Ornithomedia - Magazine

Le GRO et les sites de suivi

L'historique du GRO (Gull Resarch Organisation) jusqu'en 2005

Theo Muusse scannant le 18 octobre 2002 en Pologne un groupe mixte d'environ 2 000 goélands, dont 90% de Goélands bruns (intermedius et graellsii), mais aussi des Goélands marins (Larus marinus), des Goélands argentés (Larus argentatus), environ 50 Goélands leucophées (L. michahellis ) et 4 Goélands pontiques (Larus cachinnans)
Source : GRO

A la fin des années 1990, trois ornithologues amateurs du Sud-ouest des Pays-Bas menaient indépendamment des recherches sur les goélands.
Theo Muusse s'était spécialisé dans le suivi des colonies de Goélands bruns de Maasvlakte et de Dintelhaven, non loin de Dordrecht, sa ville natale.
Mars Muusse, qui a travaillé comme cuisinier dans un restaurant sur la plage de IJmuiden, inspectait régulièrement les groupes de goélands installés juste en face du restaurant, et la colonie de Goélands argentés du port de pêche de IJmuiden.
Bert-Jan Luijendijk, d'Oud-Beijerland, visitait régulièrement le port de Scheveningen pour étudier la succession des mues du Goéland argenté et se rendait souvent dans le sud des Pays-Bas pour étudier le Goéland pontique (Larus cachinnans).
Ces trois passionnés de Laridés ont décidé de coopérer. Leurs résultats préliminaires ont été analysés, des objectifs de recherche ont été fixés et ils ont élaboré des méthodes d'observation et d'analyses statistiques. Après de nombreuses nuits de travail, ils ont dégagé une liste de recherches prioritaires, des méthodes et des mesures.
En 1998 et 1999, ils ont passé beaucoup de temps à observer les Goélands bruns dans plusieurs emplacements le long de la côte néerlandaise : Mars à IJmuiden, près d'Amsterdam, Theo et Bert-Jan à Maasvlakte près de Rotterdam, des adultes et des juvéniles de Larus fuscus graellsii pouvant être observés dans d'excellentes conditions dans ces colonies. Durant l'automne, les dortoirs de laridés de Westkapelle ont été étudiés.
A ce moment, Pim Wolf, de Vlissingen (près de Westkapelle) a rejoint les trois ornithologues : il a énormément contribué aux travaux du groupe en se concentrant sur l'étude des goélands bagués à Westkapelle. Pim avait déjà créé son site web sur les graellsii de Westkapelle, richement illustré. Le site web www.gull-research.org a été lancé en janvier 2000, avec une présentation alors inhabituelle : les goélands étaient étudiés par année civile, puis par saison. Chaque section est richement illustrée de photographies numériques. Dans chaque section, des paragraphes "caractéristiques", "séquence de mue et timing", "migration" et "tableaux" ont été créés. Des tableaux présentent les résultats des recherches et les détails des statistiques.
En 2000, l'étude des Laridés s'est élargie à l'étranger, avec en janvier 2000 un voyage en Israël pour suivre l'hivernage du Goéland d'Arménie (Larus armenicus).

Rassemblement de goélands au Portel (Pas-de-Calais, France)
Source : GRO

Durant l'été 2000, une première sortie organisée par le FROG (Dutch group for Field Research on Gulls) au Portel (Pas-de-Calais) en France a été organisée : le but était d'étudier la mue de Larus c. michahellis de deuxième année, mais tous les Laridés ont été observés.
Presque tous les mois de 2001 ont été consacrés à l'observation de L. f. graellsii aux Pas-Bas, et la plupart des plumages ont été digiscopés par Mars Muusse. Des descriptions mois par mois des plumages de cette sous-espèce ont été rédigées, soit 42 sections. En 2001, la nouvelle édition du site a été lancée sous le nom de "Birdsnaps - Gulls of NW Europe". Une présentation mois par mois des autres taxa (argenteus/argentatus, marinus et michahellis) a été entamée.
Inspirés par le succès de la visite du Portel, les membres du groupe ont planifié d'autres visites en 2001 : début mai, fin juillet, fin septembre et début octobre. Leur intérêt pour les laridés rares les a amené à faire un voyage dans la péninsule arabe : Theo et Mars Muusse ont alors étudié et bagué Larus barabensis, cachinnans, fuscus et heuglini à Bahreïn en février et en mars 2001. La section "discussfus" du site web Birdsnaps a été animée de plusieurs débats, et une coopération avec Peter Stewart (Royaume-Uni) et Visa Rauste (Finlande) menée.
En 2002, suffisamment de données ont pu été collectée pour effectuer des analyses sur le timing de la mue pré-basique chez les Goélands argentés 2cy, et les recherches ont été élargies à la mue partielle automnale des Goélands argentés 2cy, un sujet non étudié jusque là. Les derniers mois de 2002 ont été passés dans le sud de la France et le nord de l'Italie pour décrire le timing et les séquences de la mue de Goélands leucophées michahellis bagués.
Chris Gibbins, un écossais, a fourni son aide pour des études simultanées sur les Goélands argentés 1cy, et il est venu aux Pays-Bas en novembre pour y étudier les Goélands pontiques (L cachinnans) à Westkapelle. Un premier diaporama public (" Gull Evening " ) a été organisé autour d'un repas.
En décembre 2002, Ruud Altenburg a rejoint le groupe, alors qu'il venait de visiter la Pologne pour étudier cachinnans, michahellis et argentatus dans la décharge de Lubna en mai 2003. En juillet 2003, Mars a effectué un séjour en Finlande. Le Portel a été au programme entre février et juin.

Colonie de Goélands bruns (Larus fuscus) à Missouriweg (Pays-Bas)
Source : GRO

Deux recherches ont été poursuivies cette même année : recherches sur la mue post-juvénile chez michahellis et sur la mue partielle automnale chez argentatus 2cy. En novembre 2003, un second séjour a été organisé dans le sud de la France et le nord de l'Italie pour étudier des michahellis sur les sites de nidification. Une étude intensive a aussi débuté dans les colonies de Maasvlakte et de Dintelhaven pour analyser le début de la mue pré-basique des adultes de graellsii. La nouvelle colonie de Zeebrugge en Belgique a été visitée en mai et août.
En janvier 2004, Ruud a encore visité la décharge de Lubna en Pologne, avec Mars cette fois-ci. Ils ont rassemblé des données pour le suivi de la mue post-juvénile chez les Goélands argentés orientaux. De nouvelles recherches ont été lancées, comme celle de la mue post-juvénile chez graellsii à Maasvlakte. Durant l' été 2004, des données ont été rassemblées sur la mue de pré-nidification chez les graellsii 3cy et un article a été publié dans Birding World en 2005.
En 2005, un nouveau membre (Roland-Jan Buijs) a rejoint le GRO : il avait bagué des adultes et des juvéniles de graellsii et d'argenteus à Moerdijk pendant plusieurs années. Theo Muuss lui donna un coup de main, et ils collectèrent des données sur la mue et les caractéristiques phénotypiques. Les résultats furent présentés au cours du "Bruxelles Colour-ring Meeting", et un article fut publié durant l'été 2005 dans Birding World.

Situation des sites de suivi aux Pays-Bas

Situation des trois sites principaux de suivi des Goélands bruns aux Pays-Bas par le GRO
Source : GRO

Les études menées sur le Goéland brun ont notamment lieu sur trois sites : Westkapelle, Maasvlakte et Ijmuiden.
Westkapelle est un bon site pour observer les goélands sur de courtes distances, surtout de septembre à décembre. Ce site est situé près de Rotterdam, dans le complexe industriel d'Europoort; de grandes colonies de Goélands bruns y sont établies, les oiseaux y élevant leurs poussins d'avril à août.
Situé près d'Amsterdam, le port de pêche d'IJmuiden présente de vastes plages de sable riches en coquillages où plusieurs milliers de grands goélands se nourrissent en hiver.
IJmuiden et Maasvlakte accueillent deux grandes colonies de Goélands bruns. Westkapelle, dans le sud-ouest des Pays-Bas, attire de la mi-septembre à novembre des Goélands bruns scandinave (Norvège, Sud du Danemark et Sud-ouest de la Suède).

Les sites de suivi en France

Tout au long de l'année, les environs de Boulogne-sur-Mer dans le Pas-de-Calais (France) sont très intéressants pour chercher les grands goélands, surtout les Goélands leucophées.
Boulogne-sur-Mer et l'estuaire de la Canche à Etaples accueillent plusieurs centaines de goélands constituent le site le plus septentrional d'Europe pour étudier michahellis à grande échelle.

Le Portel

Sites d'étude des goélands près de Boulogne-sur-Mer (parking et plage du Portel), Pas-de-Calais (France)
Source : GRO

Le site du Portel dans le Pas-de-Calais s'est révélé formidable pour les observations à courte distance de michahellis : en 2002, des visites y ont été planifiées pour obtenir une couverture mensuelle des plumages de cette espèce : janvier, avril, mai, juin, juillet, septembre, début octobre et fin octobre. Les résultats rassemblés sur l'identification des Larus michahellis de 2cy ont été rendus publics au cours de l'International Gull Meeting à Tampere, Finlande. Cette présentation a été combinée avec un séjour dans le sud de la Scandinavie pour étudier la zone de contact entre intermedius et fuscus.

L'homme surnommé "catman", qui nourrit les chats sur le parking du port de Boulogne-sur-Mer, ce qui attire de nombreux goélands mouettes
Source : GRO

Après avoir recueilli des données sur la mue post-juvénile de michahellis, une nouvelle recherche sur le sujet a été menée durant l'automne 2002 sur des oiseaux bagués. Simultanément, cette recherche a également été faite sur la mue post-juvénile du Goéland argenté 1cy.
Chaque matin à 9h00, les chats du port de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais) sont nourris par un homme surnommé "catman", n'oubliant pas au passage les Goélands argentés de 1er hiver. C'est une bonne occasion de chercher les Goélands bruns, argentés, marins, leucophées, les Mouettes rieuses et mélanocéphales, les Goélands cendrés …

Etaples

Vue du Cimetière de Dannes (Pas-de-Calais), pris depuis les collines dominant la décharge de Dannes : c'est un très bon spot pour étudier les goélands en migration
Source : GRO

Etaples est un petit village du Pas-de-Calais situé sur les rives de la Canche, connu pour son marché aux poissons qui constitue un endroit excellent pour étudier le Goéland leucophée (Larus cachinnans michahellis). C'est l'emplacement le plus septentrional d'Europe pour observer des groupes de plusieurs centaines d'oiseaux de ce taxon se reposant sur les berges de la Canche et la plage d'Etaples. Malheureusement, les goélands doivent être scrutés depuis la berge nord, en contre-jour l'après-midi.
Le principal dortoir pour les laridés est les berges de la réserve naturelle située près de Camiers, mais qui n'est pas accessible.
A seulement 4 kilomètres de la plage, la décharge de Dannes attire des milliers de goélands pendant les migrations. Ils sont attirés par les mares d'eau fraîche du cimetière et utilisent les secteurs horizontaux pour faire leur toilette. Normalement, ce site n'est pas accessible, et il faut demander une autorisation au gardien pour photographier et étudier les laridés.