Quand un hôtel de luxe menace une espèce unique au monde
| Situation
de Grenade |
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Les Antilles (Grandes et
petites) abritent de nombreuses espèces uniques au monde, et pratiquement
chaque île héberge au moins une espèce endémique :
c'est le cas de l'île de Grenade, avec sa Colombe de Grenade (Leptotila
wellsi), son symbole.
Et pourtant, le gouvernement a décidé de déclasser une zone
protégée qui abrite plus de 20% des couples de cet oiseau menacé,
la Mount Hartman Protected Area, afin d'autoriser la construction d'un hôtel
de luxe, le "Four Seasons Resort" et de ses annexes (golf); il est vrai
que le site est magnifique et constitue l'une des dernières zones de forêts
sèches bien préservées de l'île ...
Jules Howard, responsable de la communication de BirdLife International, nous
a transmis des photos des lieux et de cette espèce. Nous avons également
essayer de connaître le point de vue du gouvernement de Grenade.
Abstract
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A 'high-end luxury resort'
threatens one of the last remaining refuges for the Grenada Dove, a Critically
Endangered species with a global population of just 180 birds. In an unprecedented
move the Government of Grenada looks set to sell the whole of the Mount Hartman
National Park to make space for a Four Seasons Resort, on the basis of its biodiverse
location and "sea-view".
The Mount Hartman National Park - also called 'The Dove Sanctuary' - in the south-west
of Grenada, supports at least 22% of the global population of the Grenada Dove
- equating to just 20 pairs. With such a low population in just a few remnant
patches of forest, Grenada Dove is facing an extremely high risk of extinction
in the near future.
The Sanctuary was created 10 years ago, in order to mitigate for habitat removal
elsewhere on the island, partly from development. This year saw the opening of
a visitor centre to mark the educational value of the park for tourists and local
people. But now the proposed hotel project, supported by the Four Seasons Hotels
and Resorts group, plans a 150 room hotel, 300 luxury villas as well as a golf
course, marina and conference centre. Dove Sanctuary was chosen on the basis of
its natural surroundings, a rare commodity in Grenada today, and the unimpeded
sea-views that abound throughout it.
But according to Minister of Tourism Hon. Brenda Hood the development of the Mt.
Hartman area will not only develop our tourism product but will see more money
coming in for the managing of our natural parks. The Minister noted that the Government
and the developers will put resources into maintaining this protected area.
La Colombe de Grenade (Leptotila wellsi)
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Colombe de Grenade
(Leptotila wellsi)
Photo : B. Rusk |
Identification :
Longueur : 31 cm.
Espèce de taille moyenne.
Dessus gris-brun, sauf le front blanc et une légère zone bleuâtre
au-dessus de l'oeil.
Dessous blanc, avec une poitrine beige, ailes sombres uniformes, queue à
extrémité blanche, yeux pâles. Chant:
"hoooo!" descendant, triste, répété toutes les
8 secondes.
Biologie:
Cette colombe vit dans différentes strates de la végétation
côtière sèche, en particulier les forêts à arbres
épineux et maquis de 3 à 6 m de haut, au sous-bois épars
ou absent.
Elle pourrait avoir
été confinée dans le passé aux forêts côtières
décidues et épineuses, mais les fréquents ouragans et incendies
a pu modifier son habitat, l'obligeant à fréquenter les vestiges
forestiers et à recoloniser des secteurs en régénération.
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La Colombe de
Grenade (Leptotila wellsi) fréquente le maquis côtier de Grenade,
comme ici dans le secteur du Mont Hartman
Photo : B. Rusk |
Elle niche uniquement durant
la saison des pluies dans le sud-ouest de l'île, tandis que la saison de
reproduction est plus longue sur la côte ouest, moins sèche.
Répartition et statut :
Cette colombe est endémique de Grenade. Sa population a chuté de
50% entre 1987 et 1998, ne comptant plus que 180 oiseaux en 2005.
Le secteur du Mont Hartman, au sud-ouest de l'île, abrite 22% des oiseaux,
soit 20 couples. Il y a également 19 couples dans les secteurs de Perseverance
et de Woodford. Trois mâles ont été entendus à Beausejour
en 1990, mais n'étaient plus présents en 1995. Il est possible que
cette espèce n'ait jamais été très répandue.
