Situation de l'île de la Possession dans l'archipel des Crozet (T.A.A.F.)

Le Manchot royal (Aptenodytes patagonicus) est un oiseau incapable de voler, mais c'est un parfait nageur. Toutefois, il ne s'est pas totalement affranchi du milieu terrestre et il doit retourner à terre pour muer et se reproduire, sur quelques îles et achipels isolés dans l'Océan Austral, comme l'île de la Possession, dans l'archipel français de Crozet (Terres Australes et Antarctiques Françaises); la colonie de Manchots royaux appelée "La Grande Manchotière", installée dans la Baie du Marin, y est étudiée depuis 1961 par des équipes de recherche du CNRS, en partenariat avec l'IPEV (Institut Polaire Paul Emile Victor).
Le Manchot royal, qui figure en bout de chaîne trophique, constitue un précieux modèle d'étude du milieu.
Céline Le Bohec (celine.lebohec@c-strasbourg.fr) étudiante au Département d'Ecologie, Physiologie et Ethologie du Centre National de la Recherche Scientifique de Strasbourg, et et David Beaune, biologiste de l'IPEV, nous décrivent la méthode d'identification automatique inédite des manchots (ANTAVIA) utilisée pour suivre l'évolution démographique de la colonie de La Grande Manchotière.



Abstract

Publicité

The King Penguin (Aptenodytes patagonicus) is particularly well adapted to marine life. But as all the seabirds, But as all seabirds, it has to return ashore to moult and breed on dispersed islands in the Austral Ocean, such as the Possession Island, in the French Crozet Archipelago (Terres Australes et Antarctiques Françaises). There are three colonies on this small island (150 km²), and the most studied (since 1961 by the Institut Polaire Paul Emile Victor) is the one called "La Grande Manchotière".
At the end of the trophic chain, the King Penguin is a good model to analyze the evolution of the ecosystems. Thus, it is important to study the variations of the Penguins populations. As flipper-bands have an adverse effect on penguins, the biologists of the CNRS of Strasbourg have developed a new automatic identification system called ANTAVIA.
Céline Le Bohec (celine.lebohec@c-strasbourg.fr) PhD. and Master student at the Département d'Ecologie, Physiologie et Ethologie of the Centre National de la Recherche Scientifique of Strasbourg (France), and David Beaune, biologist at the IPEV, present some results of this long-term monitoring to us.


Le Manchot royal sur l'île de la Possession

Le Manchot royal (Aptenodytes patagonicus)

Colonie de Manchots royaux (A. patagonicus) Photo : Nicolas Châtelain

Le Manchot royal (Aptenodytes patagonicus) comme tous les membres de la famille des Spheniscidae, est oiseau particulièrement bien adapté à la vie marine. Les oiseaux de cette famille, comprenant les manchots et les gorfous, sont incapables de voler mais sont de parfaits nageurs.
Mais comme tous les oiseaux marins, le Manchot royal ne s'est pas affranchi du milieu terrestre et doit retourner à terre pour muer et se reproduire. Mais les terres émergées et indemnes de prédateurs sont rares dans l'Océan Austral.

Répartition du Manchot royal : - points rouges, îles où l'espèce niche (1- Falklands, 2- Géorgie du Sud, 3 à 6 : Kerguelen, Crozet, Prince Edouard et Heard, 7 : Macquaries) - zone jaune, répartition de la sous-espèce A. p. halli - zone rose, répartition de la sous-espèce A. p. patagonicus Carte : Ornithomedia.com

L'espèce (sous-espèces A. p. halli et A. p. patagonicus) possède ainsi une large répartition géographique circumpolaire, et elle niche sur plusieurs îles et archipels (Géorgie du sud, Falklands, Kerguelen, Crozet, Prince Edouard, Heard et Macquaries). On assiste alors à de spectaculaires regroupements d'animaux en colonie sur les plages des îles australes.
Bien d'autres espèces d'oiseaux adoptent ce comportement colonial, comme certaines espèces de mammifères (Eléphant de mer, Otarie à fourrure, …).
Le Manchot royal, qui figure en bout de chaîne trophique de l'océan austral, constitue un précieux modèle pour la communauté scientifique car elle lui permet, entre autre, de "prendre la température" de l'évolution du climat dans le contexte actuel de changements climatiques globaux.
Ainsi, les variations des paramètres démographiques de cette population d'oiseaux marins, nichant dans cette partie du monde qui semble au premier abord épargnée par cette modification climatique principalement d'origine anthropique, nous permettent de suivre ces évènements de l'Océan Austral, formidable réserve piscicole et de biodiversité, et à long terme de mettre en place des mesures de protection.

Les études de suivi démographique sur Crozet

Carte de l'île de la Possession, avec la situation des trois colonies de manchots royaux de l'îles (dont celle de la Grande Manchotière établie dans la Baie du Marin) Carte : Ornithomedia.com

Sur l'Ile de la Possession, Archipel de Crozet (46°25'S, 51°45'E), la colonie de Manchot royal " la Grande Manchotière " est étudiée depuis 1961 (Weimerskirch et al. 1992). Parmi les trois colonies de manchots royaux que compte l'Ile de la Possession, celle de la Baie du Marin est suivie par l'IPEV (Institut Polaire Paul Emile Victor) grâce à la logistique des est rendue accessible par les T.A.A.F. (Terres Australes et Antarctiques Françaises) .
Notre équipe de recherche est en charge notamment d'un suivi à long terme d'une partie de cette colonie.
Traditionnellement les études démographiques ornithologiques utilisent le baguage d'individus, mais la morphologie des pattes du manchot n'autorise pas la pose de bague. Les bagues alaires étaient et sont toujours utilisées sur les Manchots royaux et autres Sphéniscidés.
Cependant, des doutes survinrent quant à un éventuel impact négatif des bagues alaires sur les manchots, nous amenant également à nous interroger quant à l'exactitude des résultats sur les paramètres démographiques obtenus lors des précédentes études.