Plusieurs Faucons pèlerins (Falco peregrinus) sont observés, notamment en hiver, dans la région de Nancy

Abstract

The Peregrine Falcon (Falco peregrinus) is more and more regular in towns, mainly as winterers, but sometimes as breeders.
This is the case in Nancy, Meurthe-et-Moselle, East of France, where a pair breeds on the basilica Notre-Dame de Lourdes since 2005.
Elsewhere around Nancy, a pair also breeds on the Saint-Jacques Church in Lunéville, a female winters on the Saint-Nicolas basilica in Saint-Nicolas-de-Port, two birds winter on the Abbaye des Prémontrés in Pont-à-Mousson, and two others birds winter in the Moselle Valley near Nancy.
Patrick BEHR studies the Peregrine Falcon in his Blog du Pèlerin (http://p.behr.free.fr/blog/).


Le Faucon pèlerin à Nancy et dans la région

Patric Behr nous décrit dans cet article son suivi du Faucon pèlerin à Nancy et dans les environs de la capitale de la Lorraine.

Pendant l'hiver 2003-2004

Faucon pèlerin (Falco peregrinus) femelle adulte, Basilique Saint-Nicolas, Saint-Nicolas-de-Port (Meurthe-et-Moselle), le 7 octobre 2006 Photo : Patrick Behr

Durant l'hiver 2003/2004, un couple de Faucons pèlerins (Falco peregrinus) est découvert sur la basilique Notre-Dame de Lourdes, à Nancy. Tout en prenant les précautions d'usage, nous suivrons leur reproduction, à distance, sans jamais voir l'aire, située à l'intérieur du clocher. Deux jeunes femelles prendront leur envol fin mai 2004.

En 2005

La saison 2005 s'annonce prometteuse, avec des accouplements précoces. Mais au moment de la ponte, la femelle va disparaître du site. Etrangement, "Charlie", comme a été surnommé le pèlerin mâle, passe toutes ses nuits sur l'édifice.

Charlie, le Faucon pèlerin (Falco peregrinus) mâle adulte, basilique Notre-Dame de Lourdes, à Nancy (Meurthe-et-Moselle), janvier 2006 (agrandir la photo) Photo : Patrick Behr

Après quelques tentatives de chasses au lever du jour, il s'absente le restant de la journée, ne revenant que peu de temps avant la tombée du jour. Débute pour nous une longue campagne de recherche sur les bâtiments environnants afin de localiser "Charlotte" la femelle (vous l'aurez compris).
Au bout de deux mois, en désespoir de cause, nous allons observer le départ de Charlie à partir d'une terrasse sommitale de H.L.M., obligeamment mise à disposition par la société gérante.

Notre-Dame de Lourdes à Nancy Photo : Patrick Behr

Deux séances d'observation suffiront pour nous permettre de localiser l'aire, à huit km à vol de pèlerin de la basilique, sur une cheminée d'usine. Nous arriverons un peu tard pour prévenir le directeur de l'usine de la présence d'une nichée de rapace. Un jeune mâle est retrouvé mort au pied de la cheminée. Deux jeunes femelles sont néanmoins prêtes à s'envoler.
La première, nous la récupérerons au sol, une aile brisée, subissant des attaques de Corneilles noires. Soignée, puis transférée dans un centre de soins dans les Vosges, elle y sera relâchée et suivie pendant cinq semaines jusqu'à la panne de l'émetteur, preuve de sa survie, loin de ses parents.
Quant à sa sœur, elle sera plus chanceuse car après avoir acquis une bonne autonomie de vol, elle viendra jusqu'à la basilique avec ses parents, puis disparaîtra normalement au moment de son émancipation dans le courant du mois d'août.

En 2006

Faucon pèlerin (Falco peregrinus) femelle adulte, Basilique Saint-Nicolas, Saint-Nicolas-de-Port (Meurthe-et-Moselle), septembre 2006 (agrandir la photo) Photo : Patrick Behr

La saison 2006 est tout aussi bien engagée que l'année précédente : accouplements à partir de la mi-janvier, présence de la femelle, supposée s'installer dans le nichoir que nous lui avions concocté durant l'hiver en sont les preuves. Hélas, le même scénario se produit de nouveau, la femelle abandonne cette première ponte avérée.
Fort de notre expérience, nous localiserons rapidement son nouveau site, plus exactement situé sur la corniche de la partie désaffectée d'une minoterie, sise près du centre ville, en bord de Meurthe. Cela ne durera pas car cette ponte de remplacement sera à son tour abandonnée.
Ainsi, depuis la mi-avril, Charlie et Charlotte sont continuellement présents sur Notre-Dame de Lourdes.

Le quotidien des Pèlerins en 2006

Le rayon d'action de Charlie et Charlotte est très large, car ils ont été observés sur plusieurs secteurs de la communauté urbaine du Grand Nancy.
Le fait de pouvoir les observer sans contrainte de dérangement permet de mieux cerner leur quotidien. Ils se postent préférentiellement dans les parties ombrées de l'édifice en se protégeant des vents dominants et dans les parties ventées en période de canicule.
A contrario, l'espace aérien ainsi que le clocher est rapidement réoccupé quand les pèlerins sont longtemps absents ( cf. le changement d'aire de Charlotte en 2005 et 2006).
Les Faucons crécerelles (Falco tinnunculus) qui fréquentaient ce site avant l'arrivée des pèlerins ont eu beaucoup de mal à cohabiter. Ils ont quand même profité de l'absence de Charlotte pour se reproduire en 2005.

Charloltte, le Faucon pèlerin (Falco peregrinus) femelle adulte, basilique Notre-Dame de Lourdes, à Nancy (Meurthe-et-Moselle), après avoir tué un pigeon (agrandir la photo) Photo : Patrick Behr

Charlie est un redoutable prédateur pour les martinets. Du lardoire, les plumées de la victime volant au vent, profitent opportunément à ses congénères qui y puisent du matériau pour leur propre nid.
Ils font des chasses nocturnes au moment des passages migratoires.
L'impact sur la population de Pigeons bisets a été rapidement visible : les riverains immédiats de la basilique l'ont vite constaté en 2006, ainsi que le directeur de la minoterie.
Le régime alimentaire des Pèlerins est constitué pour un peu plus de la moitié de Pigeons bisets (Columba livia) et ramiers (C. palumbus), le reste se répartissant, en fonction de la disponibilité saisonnière, de Merles noirs (Turdus merula), Etourneaux sansonnets (Strunus vulgaris), Choucas des tours (Corvus monedula), Martinets noirs (Apus apus), passereaux divers (dont grives) et même Bécasse des bois (Scolopax rusticola).

Charloltte, le Faucon pèlerin (Falco peregrinus) femelle adulte, basilique Notre-Dame de Lourdes, à Nancy (Meurthe-et-Moselle), après avoir tué un pigeon (agrandir la photo) Photo : Patrick Behr

Les prises se font à différentes distances de la basilique, effectuées de façon classique par un vol de placement suivi d'un piqué, ou de façon plus expéditiv, par un piqué direct du sommet vers les abords immédiat de l'édifice (lire notre article sur la chasse du Faucon pèlerin).

Les dérangements

Dans son "milieu naturel", le faucon pèlerin est très sensible à tout dérangement. Mais à Nancy qu'en est-il? Le 129 avenue du Général Leclerc est parcouru par le tramway qui y passe toutes les cinq minutes environ dans chaque sens pendant la journée.

Charloltte, le Faucon pèlerin (Falco peregrinus) femelle adulte, basilique Notre-Dame de Lourdes, à Nancy (Meurthe-et-Moselle) (agrandir la photo) Photo : Patrick Behr

Les automobiles n'y circulent que dans le sens Nancy/Vandoeuvre (NE/SO), sur une seule file. Le gros de la circulation se fait essentiellement sur l'avenue du Général Leclerc, à laquelle il faut ajouter, aux heures de pointe, les rues Chevert et Gebhart, sur une file dans le sens Nord/Sud.
Deux écoles primaires et une maternelle sont situées à moins de 100 m.
Une messe est dite tous les jours, avec à chaque fois les traditionnelles volées de cloches. Il faut rajouter les mariages et autres.
Toutes les heures sont rythmées par le tintement des cloches, sauf la nuit de 20h00 à 08h00.
La basilique est illuminée par de puissants projecteurs aux heures de l'éclairage public jusqu'à 01h30.

Faucon pèlerin (Falco peregrinus) femelle adulte, Basilique Saint-Nicolas, Saint-Nicolas-de-Port (Meurthe-et-Moselle), le 7 octobre 2006 (agrandir la photo) Photo : Patrick Behr

L'hélicoptère de l'hôpital central a une autorisation de survol de la ville et le site est sur son passage quand il relie le CHRU de Brabois, au sud-est de Nancy. En dehors de la saison de reproduction, deux feux d'artifices géants sont tirés tous les ans : l'un au moment de la Saint-Nicolas aux alentours du 06 décembre, l'autre le 14 juillet. Les villes limitrophes de Vandoeuvre, et Villers-lès-Nancy, tirent aussi les leurs. Dernièrement, le plus proche s'est fait à 700m!
Leur constance sur le site est donc étonnante, face à toutes ces nuisances sonores et visuelles. N'en tirons pas pour autant de généralités. Seule une intrusion directe dans le clocher, pendant leur période de reproduction, signerait l'abandon définitif du site.
L'observation de ces rapaces est un spectacle quotidien et une opportunité formidable à exploiter sans modération afin de sensibiliser un large public à l'ornithologie et à son environnement. C'est délibérément que nous avons décidé d'organiser des séancs d'observation de cette espèce peu commune en milieu urbain, un milieu de plus en plus occupé au niveau national.

Autres spots en Meurthe-et-Moselle sud

Présence du Faucon pèlerin autour de Nancy, en nidification ou en hivernage Carte : Ornithomedia.com d'après P. Behr

- A Lunéville, la reproduction d'un couple est constaté sur l'église Saint-Jacques depuis 2005 et 2006, avec deux jeunes à l'envol à chaque fois.
- A Saint-Nicolas-de-Port, la basilique Saint-Nicolas est fréquentée tous les hivers depuis 2003 par au moins une femelle adulte.
- A Pont-à-Mousson, l'Abbaye des Prémontrés est fréquentée tous les hivers depuis 2001 par une femelle adulte et depuis 2005 par une femelle immature.
- L'hivernage d'une femelle adulte dans la vallée de la Meurthe, juste en amont de Nancy, ainsi que celui d'une seconde femelle adulte en aval, depuis l'hiver 2004/2005 ont été notés. Toutes les deux ont été clairement différentiées du couple nancéien.

A lire

- http://p.behr.free.fr/blog/
- La chasse du Faucon pèlerin


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