Les indices en photos
Sur le site web Geoffrey Hill (www.auburn.edu/ivorybill) et sur celui de Dan Mennill (http://web2.uwindsor.ca/courses/biology/dmennill/index.html) sont rassemblées toutes les photographies de cavités, de troncs dont l'écorce a été retirée, toutes les analyses d'enregistrements audio, et tous les enregistrements des possibles "kent ! et des double coups typiques de la présence du Pic à bec d'ivoire.
Ces données font partie d'un programme de recherche actif, et deux étudiants les utilisent comme matériel pour leurs thèses : merci donc de ne pas les reproduire sans l'autorisation des auteurs. Seul l'emplacement exact du site d'étude est tenu secret.
L'article complet sur les recherches et sur la méthode d'étude est publiée sur le journal en ligne Avian Conservation and Ecology de septembre 2006.
Les cinq catégories de preuves
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Possible marque de nourrissage d'un Pic à bec d'ivoire, Choctawhatchee River, Floride
Source : Geoffrey Hill's website
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Les cinq catégories de preuves recueillies sur la présence probables du Pic à bec d'ivoire dans les forêts du sud-ouest de la Floride sont présentées sur le site web de Geoffrey Hilll :
1. Les observations directes d'oiseaux présentant les critères d'un Pic à bec d'ivoire (voir la page)
2. Les enregistrements sonores : le détail des contacts auditifs avec de possibles Pics à bec d'ivoire
(voir la page)
3. Les enregistrements des possibles "kent !" et des doubles coups (voir la page)
4. Les grandes cavités (voir la page)
5. Les signe de nourrissage (écorce retirée) (voir la page)
Quelques repères importants des recherches
- 60% du total des heures de recherche a été assuré par Brian Rolek
- Brian a eu 23 contacts audtifs et réalisé 10 observations
- Au mois de juillet 2006, de neuf à quatorze visiteurs ont passé plus de 48 heures dans le secteur d'étude
- Tyler Hicks a effectuée les meilleurs observations d'un Pic à bec d'ivoire depuis les données du Singer Tract en Louisiane (années 30-40), et le secteur d'étude est le seul (depuis la disparition du Singer Tract dans les années) où des observations répétées ont été obtenues sur un an
- De janvier à avril 2006 avril, des enregistrements sonores et des contacts auditifs cohérents ont été obtenus.
Les observations
Jusqu'au mois d'avril 2006, Brian, Tyler et Geoff avait vu des Pics à bec d'ivoire à 13 occasions. Les deux observations réalisées par Tyler Hicks sont les plus détaillées : avec ses jumelles, il a observé un très grand pic aux longues ailes avec un vol raide et puissant qu'il a pu comparer à celui d'un plongeon lors de sa première rencontre et à celui d'un Canard pilet lors de sa deuxième rencontre. Tyler a noté que le dessus des ailes avait du noir sur le bord avant et sur les pointes, tandis qu'à l'arrière était visible une large bande blanche qui se terminait au niveau de la primaire la plus interne. Il a clairement vu le dessous des ailes blanc avec une bande noire en son centre rejoignant les primaires. Pendant son observation, il a vu une crête noire et les raies blanches rejoignant la tête et les côtés du dos.
Les autres observations sont moins détaillées mais dans tous les cas des critères typiques ont été notés.
Brian, Tyler, et Geoff ont fait d'autres observations fugaces de grands oiseaux avec du blanc aux ailes qui auraient pu être des Pics à bec d'ivoire, mais ces données n'ont pas été retenues.
A deux occasions, Brian a observé deux Pics à bec d'ivoire ensemble, et en janvier 2006, alors que Geoff voyait un pic s'éloigner de lui, il a entendu un double coup à proximité, suggérant la présence d'un autre oiseau.
Les pics ont été vus le long de la Rivière Choctawhatchee en mai, juillet, et décembre 2005, et en janvier, février, avril et mai 2006.
Les grandes cavités
Il y avait beaucoup de cavités creusées dans des arbres vivants ou morts dans la zone d'étude. Le diamètre de 131 grandes ouvertures a été mesuré mais ce n'est pas un recensement exhaustif, loin de là.
Beaucoup de ces trous avaient un diamètre supérieur aux dimensions connues des trous de Grands Pics (Dryocopus pileatus) et dans les limites des trous de Pic à bec d'ivoire mesurés dans le Singer Tract en Lousiane dans les années 1930. La hauteur de certains de 20 d'entre eux dépassait 12.7 cm et la largeur de 67 cavities était supérieure à 10.2 cm. Voici ci-dessous trois photos de ces cavités.
Les contacts auditifs
Sept observateurs sur les douze qui ont visité le site pendant au moins 48 heures entre mai 2005 et avril 2006 ont entendu soit des "kent !" soit des double coups, et ceci à 41 occasions. Au moins 51 cris et 45 double coups ont été entendus en mai et décembre 2005 et de janvier à juillet 2006.
Vous pouvez écouter ces enregistrements sur le site web de Dan Mennill.
Les traces de nourrissage
En Louisiane, les Pics à bec d'ivoire se nourrissaient en arrachant des lambeaux d'écorce morts récemment pour déloger des larves d'insectes xylophages. Plusieurs espèces de pics utilisent cette méthode, mais seul le bec large et aplati sur les bords peut arracher de grandes portions d'écorce.
Dans la zone d'étude le long de la Choctawhatchee River, des troncs à l'écorce arrachée d'une manière unique ont été trouvés. La force nécessaire pour arracher ces écorces a été comparée à celle mesurée dans une zone où l'absence du Pic à bec d'ivoire est prouvée et où le Grand Pic est commun (Auburn, Alabama), et elle est bien supérieure : cela suggère qu'un pic plus puissant que le Grand Pic est à l'origine de ces marques.
Nous vous présentons ci-dessous quelques photos de troncs à l'écorce arrachée par de possibles Pics à bec d'ivoire.
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Possible marque de nourrissage d'un Pic à bec d'ivoire, Choctawhatchee River, Floride
Source : Geoffrey Hill's website
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Possible marque de nourrissage d'un Pic à bec d'ivoire, Choctawhatchee River, Floride
Source : Geoffrey Hill's website
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Possible marque de nourrissage d'un Pic à bec d'ivoire, Choctawhatchee River, Floride
Source : Geoffrey Hill's website
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Possible marque de nourrissage d'un Pic à bec d'ivoire, Choctawhatchee River, Floride
Source : Geoffrey Hill's website
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Pas de preuve
décisive
Bien que les membres du groupe de recherche sont convaincus de la présence de Pics à bec d'ivoire dans les forêts du bassin de la Choctawhatchee River, aucune preuve absolue (film net et indiscutable, photos numériques, plume fraiche ou échantillon d'ADN) n'a encore été recueillie. Aucune preuve de ce genre n'a été recueillie depuis les photos et films de l'espèce réalisées dans le Singer Tract (Louisiane) dans les années 1930.
L'accès à la zone
La Florida Fish & Wildlife Conservation Commission a décidé ne pas interdire la zone aux visiteurs pour ne pas perturber la vie des habitants locaux.
Le site d'étude 2005-2006 ne sera pas révélé, et les recherches continuent pour 2006-2007. Il est demandé aux observateurs éventuels qui auraient pris connaissance de l'emplacement de la zone de na pas y pénétrer afin de ne pas perturber les recherches. Les chercheurs peuvent par ailleurs vous suggérer d'autres zones de recherche favorables.
Il est aussi demandé aux observateurs de ne pas imiter les double coups ou les appels du Pic à bec d'ivoire dans le bassin de la Choctawhatchee River.
A lire
"Données suggérant la présence du Pic à bec ivoire (Campephilus principalis) en Floride (États-Unis)"
par Geoffrey E. Hill, Daniel J. Mennill, Brian W. Rolek, Tyler L. Hicks et Kyle A. Swiston. La totalité de l'article est publié en ligne (www.ace-eco.org/vol1/iss3/art2/)
Contacts
- Geoffrey Hill : ghillATacesagDOTauburn.edu
-
Dan Mennill : dmennillATuwindsor.ca
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