Relations, conclusion et bibliographie

Relations inter-spécifiques

Elanion blanc (Elanus caeruleus) juvénile, Plaine de Berthoud (69), 2005 Photo : Rémi Rufer / www.alula-ornitho.com

Comme tous les rapaces, l'Elanion blanc est un oiseau territorial. Il défend son territoire avec acharnement, faisant fuir des oiseaux bien plus gros que lui. Il a ainsi affronté de nombreux Milans noirs (Milvus migrans), Courlis cendré, Faucon crécerelle, Pie bavarde (Pica pica), Corneille noire (Corvus corone) ou encore Buse variable (Buteo buteo).
La défense contre ces intrus fut menée par le mâle la plupart du temps, et d'une façon acharnée, poursuivant ses cibles sur de longues distances. Une poursuite remarquable mérite d'être mentionnée : le petit rapace, repérant une buse posée assez loin du nid, décolla soudain de son perchoir et la soumit à une succession de piqués très démonstratifs qui éloignèrent l'intruse.
Pourtant cette agressivité n'est pas la même avec toutes les espèces qui côtoient le site. En effet, bien qu'ayant le même régime alimentaire que le Busard cendré, l'élanion ne l'a jamais attaqué.
Les autres espèces restent, quant à elles, très méfiantes à l'égard de l'élanion, excepté les pies et les corneilles qui le houspillent souvent, se posant à 6 ou 7 autour du mâle lorsqu'il est perché ou passant très près du nid.

Conclusion

Elanion blanc (Elanus caeruleus) juvénile, Plaine de Berthoud (69), 2005 Photo : Rémi Rufer / www.alula-ornitho.com

Ce cas de nidification de l'Elanion blanc est exceptionnel du fait de sa localisation dans le Rhône, de sa remarquable réussite (alors qu'en Aquitaine, les premières tentatives furent des échecs), mais aussi du nombre de jeunes à l'envol.
Cette reproduction dans notre département reste encore énigmatique. Est-ce juste une première nidification isolée sans suite ou bien les prémices de l'installation d'un nouveau noyau de population
dans la région comme peuvent le faire espérer d'autres observations d'élanions faites en 2005 dans les départements voisins ? Seules des prospections régulières autour du site permettront de le confirmer. Mais pourquoi pas ?
La population de l'Union Européenne n'a pas de graves problèmes de conservation, mais la modification de ses habitats, l'abandon des terres cultivées et les nouvelles pratiques agricoles pourraient compromettre son avenir.

Remerciements

Je tiens à remercier tous les bénévoles et salariés du CORA-Rhône pour leur participation et leur aide précieuse qui m'ont permis de mener à bien la surveillance des Elanions blancs de la plaine de Berthoud. Merci également à la LPO pour son apport financier nous permettant de mettre en place l'étude de terrain.
Cette surveillance a également été l'occasion de rencontrer les acteurs locaux, ainsi que de nombreuses structures associatives, très soucieux du sort de ces beaux oiseaux. Je tiens à remercier plus particulièrement la fédération de chasse très présente tout au long de cette période critique.
Les communes de Taluyers et de Saint-Laurent-d'Agny, ainsi que leurs habitants, ont fait preuve d'une grande patience et de beaucoup d'intérêt à l'égard de l'élanion, je les en remercie.
Et pour finir, je tiens à remercier Monsieur PIEGUET qui nous a accueilli sur son terrain.

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site : http://www.cora-asso.com/pagopago/compo/cora69/home69.html

Bibliographie

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- DUBOIS P.J., LE MARECHAL P., OLIOSO G., YESOU P. (2000). Inventaire des oiseaux de France. Avifaune de la France métropolitaine. Nathan, Paris.
- DUCHATEAU S., BOUNINE E. & DELAGE F. (2003). Premiers éléments sur la biologie de l'Elanion blanc en Aquitaine. Alauda 71-1.
- FERGUSON LEE J. & CHRISTIE D.A. (2001). Raptors of the world. Christopher Helm, London.
- FREMONT J.-Y. et le CHN (2004). Les oiseaux rares en France en 2002. Rapport du Comité d'Homologation National. ORNITHOS 11-2 : 49-85.
- FREMONT J.-Y. et le CHN (2005). Les oiseaux rares en France en 2003. 22è Rapport du Comité d'Homologation National. ORNITHOS 12-1 : 2-45.
- GENSBØL B. (1999 et 2005). Guide des rapaces diurnes d'Europe, d'Afrique du Nord et du Moyen Orient. Delachaux et Niestlé. Paris.
- GEROUDET P. (1965, 1984). Les rapaces diurnes et nocturnes d'Europe. Delachaux & Niestlé, Neuchâtel.
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