La disparition du plus grand pic du monde

Situation de la Sierra Madre Occidentale

Le Pic impérial (Campephilus imperialis) était le plus grand pic du monde : alors qu'une espèce proche, le Pic à bec d'ivoire (C. principalis) a été redécouverte aux Etats-Unis en 2004, le Pic impérial a disparu définitivement des forêts de pins de la Sierra Madre Occidentale ("Occidental" en espagnol) au Mexique; une expédition menée en 2003 par Birdlife International dans le dernier secteur où des données avaient été rapportées en 1996 n'a donné aucune preuve de l'existence de l'espèce.
L'oiseau était appelé "pitoreal", un nom également utilisé dans l'état de Durango pour désigner le Pic à bec pâle (Phloeoceastes guatemalensis).
Dans cet article, nous vous proposons une présentation de cette espèce et les raisons de sa disparition probable en nous basant sur l'article rédigé en 1964 par James Tanner (dans la revue Auk 81, Janvier 1964) et sur l'étude "Estatus y conservación de los bosques maduros y las aves endémicas en la zona de pino-encino de la Sierra Madre Occidental, México" de J.M. Lammertink, J.A. Rojas-Tome, F.M. Casillas-Orona et R.L. Otto.
Lire aussi : un Pic à bec d'ivoire dans le Cache River N. W. R.


Abstract

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The largest woodpecker in the world, the Imperial Woodpecker (Campephilus imperialis) called "pitoreal" in the Sierra Madre Occidental (Mexico) is now probably extinct, according to Birdlife International which had organized an expedition in the last area where data were recorded in 1996 in a canyon, without any results.
In this article, we propose you a description of the Imperial Woodpecker, a presentation of its biology and the probable reasons of its extinction, based on the article of James Tanner published in 1964 in the Auk magazine and on the study "Estatus y conservación de los bosques maduros y las aves endémicas en la zona de pino-encino de la Sierra Madre Occidental, México" by J.M. Lammertink, J.A. Rojas-Tome, F.M. Casillas-Orona and R.L. Otto.

Le constat : l'espèce a aujourd'hui disparu

Pic impérial (Campephilus imperialis) mâle : il ne reste désormais que des spécimens empaillés de cette espèce Source : Das Naturhistoriches Museum Wien

Selon Birdlife International, le plus grand pic du monde, le Pic impérial (Campephilus imperialis) serait maintenant éteint.
Une expédition dans le dernier secteur où des données avaient été rapportées n'a donné aucune preuve de l'existence de l'espèce.
Ce pic noir et blanc, de 60 cm de long, était autrefois répandu dans l'ensemble de la Sierra
Madre Occidentale au nord-ouest du Mexique et n'était pas une espèce rare dans son habitat de pinèdes d'altitude. La dernière observation confirmée date de 1956, bien qu'il y ait eu depuis huit données dans deux régions isolées.
Pour David Wege, directeur de programme de BirdLife International pour les Amériques : "par le passé, l'espèce était présente dans l'ensemble de la vaste Sierra Madre Occidentale, mais les recherches menées au cours des 10 dernières années n'ont pu prouver que l'espèce existait toujours. C'est une tragédie, et le monde sera plus vide sans le superbe Pic impérial".
Une expédition commune menée en 2003 par BirdLife International et une O.N.G. locale de conservation, Prosima, qui a duré 16 jours, s'est déroulée dans une partie retirée de l'état mexicain de Durango, où en 1996, le pic avait été contacté dans une gorge. L'emplacement était situé près d'un secteur où deux ans auparavant une expédition de 11 mois n'avait pu mettre en évidence la présence de l'espèce.
L'espèce sera maintenant classée dans la liste rouge 2004 de l'IUCN sous la nouvelle classification `en danger critique - en danger (probablement éteint)'.