Ornithomedia - Magazine

Les sites étudiés et leur gestion

Présentation des sites

Douze communes ont été étudiées, elles sont réparties sur tout le littoral calvadosien. Cinq sites ont été proposés au réseau Natura 2000 sur le littoral du calvados mais seulement 4 sites se situent sur les communes
étudiées.
Parmi ces 4 sites Natura 2000 il y a deux Zones de Protection Spéciale (ZPS) et deux Sites d'Intérêt Communautaire (SIC). Chacun des sites est composé entre autres de plages de sable, les deux SIC ont retenu comme secteurs des habitats caractéristiques des hauts de plage comme la végétation vivace des rivages de galets et la végétation annuelle des laissés de mer. Ce sont les marais du Cotentin et du Bessin et l'estuaire de Seine (dont une partie du site est situé sur le littoral calvadosien). On peut donc espérer que si ces sites sont retenus, des mesures de gestions seront mises en place afin de conserver ces habitats.
Actuellement l'état d'avancement de la procédure Natura 2000 sur ces sites est quasi nul. Seul un site a déjà un opérateur de désigné : le site des marais des Cotentins et du Bessin.
En ce qui concerne les ZPS, la procédure Natura 2000 est bloquée à cause de l'activité cynégétique, les chasseurs ayant peur de voir leur activité interdite sur ces sites. Tant que ce problème ne sera pas résolu aucune mesure de gestion ne pourra être mise en place.

Gestion actuellement pratiquée

Ces communes sont concernées par mon étude car elles regroupent les différents modes de gestion que l'on peut rencontrer sur le littoral du Calvados.
La côte du Calvados est fortement urbanisée. Les communes littorales ont souvent une économie essentiellement basée sur le tourisme estival. En effet, la population peut doubler voire être multipliée par dix en été (exemple d'Ouistreham : 8 760 habitants en hiver, 27 000 en été). Ce qui entraîne un dérangement important des oiseaux littoraux et plus particulièrement des gravelots. Mais aussi, un piétinement important de la plage empêchant dans certains cas le développement de certaines plantes caractéristiques du haut de plage.

De nombreuses activités touristiques

L'économie des communes littorales est essentiellement basée sur ce tourisme estival et des activités spécifiques à cette période. De nombreuses activités se rencontrent sur tout le littoral calvadosien. Ces activités ne se pratiquent généralement que durant la période estivale (période de nidification des gravelots entre autres dès le mois de mai jusqu'au mois de septembre.
Parmi les activités qui exercent une pression intense sur le milieu on retrouve :
· Les sports de voile : notamment le fly-surf et le char à voile qui sur certains sites provoquent un dérangement important ;
· La détente bronzage ;
· Les bains de mer ;
· La pêche à pied ;
· Les promenades, randonnées.
De plus, il existe aussi de nombreuses activités qui dépendent de la plage sans y avoir un impact direct. C'est le cas de l'hôtellerie, des campings, de la restauration… autant d'activités qui dépendent de l'attractivité de la plage et de la gestion pratiquée sur celle-ci.

Une gestion qui s'adapte aux activités pratiquées

Plage non nettoyée de Graye-sur-Mer (14)
Photo : Emmanuelle Martin

Chaque commune rivalise d'ingéniosité en matière d'aménagements pour augmenter la fréquentation touristique de leurs plages.
Une quantité impressionnante de déchets est ramenée à chaque marée sur les plages. Ainsi, sur la commune de Ouistreham, 72 tonnes de déchets divers ont été collectées en un an.
La plupart des communes du Calvados nettoient leurs plages afin " d'en augmenter l'attractivité "; Ainsi, sur l'échantillon de côtes étudiées, 77 % des plages sont nettoyées. Certaines communes préconisent un nettoyage manuel, d'autres préconisent le nettoyage mécanique, et d'autres ne font pas de nettoyage du tout.
Sur les 12 communes étudiées par Emmanuelle, 8 communes pratiquent à la fois le nettoyage mécanique et manuel, 2 communes ne pratiquent pas de nettoyage des hauts de plage, une commune ne pratique que le nettoyage mécanique et une le nettoyage manuel seul.

Le nettoyage mécanique

Plage nettoyée tous les jours de Cabourg (14)
Photo : Gérard Debout

Il se pratique sur la majorité du littoral et a pour conséquence la destruction totale de la laisse de mer et donc des habitats qui la caractérisent. Il est pris en charge par la commune.
Le coût du nettoyage mécanique varie en fonction du matériel utilisé et de la fréquence du nettoyage. Le matériel est varié : tracteur équipé d'une cribleuse ou de râteaux, machine ratisseuse, cribleuse ou polyvalente.
Certaines communes pratiquent le nettoyage mécanique toute l'année, mais la pleine période de nettoyage des plages est juin, juillet, août, septembre. La fréquence de nettoyage varie également beaucoup au cours de l'année. En période estivale, c'est-à-dire juin, juillet, août, septembre les communes nettoient leur plage tous les jours, (une à deux fois par jour) mais toutes les opérations de nettoyage ne sont pas pratiquées tous les jours.

Impact du passage du tracteur sur la végétation
Photo : Emmanuelle Martin

Peu de communes (5 sur 12) ont bien voulu répondre à la question sur les coûts du nettoyage : mais un nettoyage mécanique du haut de plage associé à un ramassage manuel des poubelles peut atteindre 15 000 euros/Km et par an. Les déchets sont ensuite évacués vers les décharges, aucun tri sélectif n'est effectué.

Le nettoyage manuel

Il est souvent réalisé par un organisme prestataire payé par la commune. Dans le Calvados, il se fait en partenariat avec le Syndicat Mixte Calvados Espace Littoral, dépendant du Conseil Général, qui a choisit de confier le nettoyage manuel des rivages à des associations d'insertion.
Le prestataire doit s'équiper de son propre matériel (gants, pinces, poubelles, sac poubelle…). Le port de gant épais pendant le chantier est indispensable ainsi que l'utilisation d'une bouteille fermée ou d'un récupérateur jetable pour seringues usagées.
Les chantiers de nettoyage manuel ont lieu en mars avant la saison estivale et après les marées d'équinoxe ; en septembre après la saison estivale et après les plus forts coefficients de marée. En période estivale il est pratiqué en juin, juillet, août et septembre, au maximum tous les jours.
Ce type de nettoyage est relativement peu coûteux par rapport au nettoyage mécanique (5 euros/heure quand pratiqué par les associations d'insertion). Le coût total par an maximal constaté est de 630 euros/Km et par an, soit 24 fois moins cher que le nettoyage mécanique.

Bilan des types de nettoyage

Deux situations extrêmes sont donc possibles. On peut en effet choisir de nettoyer totalement la plage afin de favoriser la fréquentation touristique au prix d'un bouleversement voire même d'une artificialisation du milieu ; l'autre tendance serait de ne pas intervenir et risquer de faire fuir les touristes mais aussi de transformer la plage en décharge. Le nettoyage manuel semble donc le bon compromis pour concilier économie et préservation de la nature.