Ornithomedia - Magazine

Le Diduncule strigirostre (Didunculus strigirostris)

Identification

Diduncule strigirostre (Didunculus strigirostris)
Dessin : Wim Verhelst (agradir l'image)

Famille : Columbidés (classification remise en cause par certains scientifiques).
Longueur : 34 cm.
Description (agrandir le dessin ci-contre) : tête, cou, poitrine et manteau vert noirâtre, avec une nuance bleu argenté sur la nuque.
Les parties inférieures sont sombres avec une nuance grise plutôt que verte ou bleue. Le dos, le croupion, le dessus de la queue et les secondaires internes sont brun châtain.
Les primaires, les secondaires externes, les primaires et le dessous des ailes sont noir grisâtre. L'iris est brun sombre, le cercle oculaire et les lores sont rouges.
Le bec est massif avec une extrémité recourbée. La mandibule inférieure présente trois "dents" (extensions du bec) de chaque côté. Ce bec est jaune ou orange avec du rouge à la base. Les pattes sont rouges.
Les femelles sont beaucoup plus ternes. Les juvéniles ne montrent pas de vert irridescent sur la tête, le cou et la poitrine, et les plumes de ces parties sont bordées de brun châtain (l'oiseau est barré sur ces zones).

Biologie

Forêt primaire sur les îles Samoa
Source : www.devo.com

Fréquente les forêts primaires à Dysoxylum (famille des acajous) qui produisent les fruits constituant la source principale de sa nourriture. On estimait autrefois que l'oiseau se nourrissait au sol, mais des études récentes (Beichle, 1987-1991) ont montré qu'il s'agissait d'un oiseau arboricole, mangeant directement les fruits sur les arbres.
Son bec unique constitue une adaptation pour se nourrir de ses fruits préférés : le crochet au bout du bec lui sert à extraire la graine dure, tandis que sa mandibule inférieure à trois "dents" lui permet de retirer la pulpe visqueuse du fruit (Beichle, 1987).

Répartition

Répartition (en rouge) du Diduncule strigirostre, limitée aux îles Samoa

Endémique à l'archipel des îles Samoa, où on ne le trouve que sur les îles de Savai'i, d'Upolu et de Nu'utele.

Statut et menaces

L'espèce est en danger car sa distribution est très limitée, tandis que son habitat forestier diminue (défrichements agricoles).
En outre, il souffre des effets des cyclones qui frappent régulièrement l'archipel. Ainsi, au moins 50% de sa population a diminué au cours de la dernière décennie, suite aux catastrophes naturelles successives (en 1990 et 1991, la canopée de la forêt a été réduite de 100% à 27%8 du fait des cyclones).
Les forêts primaires de l'archipel sont envahies par des arbres exotiques dont la progression est favorisée par les éclaircissements créés par les ouragans.
La chasse constitue enfin une autre menace : ainsi, jusqu'en 1985, 400
oiseaux étaient tirés chaque année. Bien que la chasse soit maintenant illégale, des oiseaux sont encore tirés accidentellement (confusion avec d'autres columbidés non protégés).

Conservation

L'espèce est entièrement protégée par la loi et sa chasse est interdite. Le Diduncule est présent dans les quelques réserves existantes, mais celles-ci ont subi des dommages de plusieurs cyclones. En outre, le parc national O Le Pupu Pu`e sur l'île d'Upolu est menacé par des coupes illégales et le développement de l'agriculture. Toutefois, il a récemment été choisi comme site pilote de protection de l'espèce.

Quelques livres conseillés sur les oiseaux du Pacifique Sud

- The Birds of Northern Melanesia: Speciation, Ecology, & Biogeography de Ernst Mayr, Jared Diamond.
- Field Guide to the Birds of Hawaii and the Tropical Pacific de H. Douglas Pratt, Delwyn G. Berrett, Phillip L. Bruner.
- Where to Watch Birds in Australasia and Oceania de Nigel Wheatley.
- Birds of the Southwest Pacific: A Field Guide to the Birds of the Area Between Samoa, New Caledonia, and Micronesia de Ernst Mayr.
- Birds of the Solomons, Vanuatu & New Caledonia de Chris Doughty, Nicholas Day et Andrew Plant.