À propos d’une tentative de prédation d’une belette sur un Pic vert

Lors d’une promenade dans le Hornchurch Country Park dans l’Essex (Grande-Bretagne) le 2 mars 2015, Martin Le-May et sa femme ont été attirés par les cris d’un Pic vert (Picus viridis). Avec leurs jumelles, ils ont remarqué que cet oiseau était curieusement agité et ils ont repéré des taches jaunâtres et blanches qui semblaient mêlées au rouge de sa couronne. Martin a alors rapidement pris avec son Canon EOS 70D muni d’un téléobjectif de 300 mm f/2.8 quelques photos (en mode programme) du pic qui volait vers lui et qui s’est posé dans l’herbe à 20 mètres. Une Belette d’Europe (Mustela nivalis) s’était accrochée à lui, probablement pour essayer de le mordre. Du fait de la présence des deux observateurs, l’oiseau a pu se réfugier dans un buisson et le petit mammifère est parti.
En revenant chez lui, Martin a constaté qu’il avait réalisé d’étonnants clichés (si spectaculaires que certaines personnes pensent qu’il s’agit de montages), notamment celui où l’on voit la belette sur le dos du pic en vol ! Il les a publiés sur le site web Buzzfeed le 2 mars et ils ont alors aussitôt connu un immense succès. Martin a accepté que nous les publiions ici.
Dans cet article, nous évoquons le comportement prédateur opportuniste de la belette, un petit carnivore aux besoins énergétiques élevés qui chasse des oiseaux (parfois plus grands que lui) quand les rongeurs deviennent rares.