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| Actualités - Avec Neornithes | |
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| Sélection
d'actualités ornithologiques à travers le monde. Vous
pouvez nous proposer vos informations par e-mail (david.bismuth@ornithomedia.com). Cette rubrique est publiée en partenariat avec www.scricciolo.com, le site web de référence sur la taxonomie des oiseaux du monde. |
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Hierarchie dynamique au sein des groupes de pigeons. Selon une étude récente menée par des chercheurs des universités d'Oxford (Grande-Bretagne) et d'Eötvös (Hongrie), dont les résultats ont été publiés dans la revue Nature du 8 avril, les groupes de pigeons décident des changements de direction selon un système flexible de commandement au sein duquel chaque membre ou presque a un poids pondéré dans la décision. Les scientifiques ont utilisé des GPS portables pour enregistrer les trajectoires des vols puis ont analysé les interactions entre les oiseaux. Il est possible de voir une vidéo du suivi des trajectoires individuelles et des niveaux hiérachiques d'un groupe de 10 pigeons voyageurs. Dora Biro, du département de zoologie de l'université d'Oxford, explique: "nous nous émerveillons des étonnantes acrobaties aériennes coordonnées des certains groupes d'oiseaux (lire notre article Mouvements aériens coordonnés : le cas des étourneaux), mais comment décident-ils de prendre telle ou telle orientation? Ces décisions sont-elles prises par un leader ou bien par le groupe? Nous avons découvert que si chaque oiseau avait son mot à dire, un système flexible de rangs fait que certains pigeons sont plus enclins à décider et d'autres à suivre". Des GPS miniatures pesant 16 grammes ont été placés dans des sacs et installés sur le dos de 10 pigeons voyageurs. Les scientifiques ont ainsi pu pour la première fois étudier les relations spatiales et temporelles entre les individus et les décisions de changements de direction qu'ils prennent presque instantanément. L'équipe a mesuré toutes les 0,2 secondes les changements de direction de chaque oiseau et essayé de déterminer qui avait initié ces décisions et qui avait suivi (et avec quel délai). L'étude a révélé l'existence de hiérarchies bien définies au sein du groupe, avec toute une gamme de niveaux hiérarchiques déterminant qui sont les individus les plus influents. Dora Biro ajoute: "ces hiérarchies sont flexibles car le rôle de leader peut varier avec le temps, tout en restant prévisible sur la durée. Cette alternance dynamique et flexible entre leaders et suiveurs, où même des oiseaux de rang inférieur peuvent intervenir, pourrait représenter une forme particulièrement efficace de prise de décision. Nous ne savons pas si ce système est le résultat de prises d'initiative de certains individus plus motivés pour diriger ou doués pour la navigation". L'équipe a aussi découvert aussi que la position de l'oiseau dans le groupe correspondait à son rang hiérarchique, les individus de tête étant probablement davantage responsables des décisions. En outre, les biologistes ont trouvé que les suiveurs réagissaient plus rapidement aux oiseaux volant sur leur gauche, confirmant des observations de laboratoire qui suggèrent que les oiseaux traitent majoritairement les informations sociales via des données que le cerveau reçoit de l'œil gauche. Les chercheurs pensent que leurs conclusions pourraient aider à déchiffrer le processus de prise de décision de beaucoup d'autres groupes d'animaux. De plus amples analyses pourraient révéler si cette stratégie de commandement est plus efficace que celles au cours desquelles les décisions sont prises par un seul individu ou par tous les individus. Cette étude pourrait permettre notamment de mieux comprendre le processus de décision chez les hommes, par exemple comment lors d'élections les personnes peuvent être influencées par certaines de leurs connaissances dont l'opinion a le plus d'importance pour elles. Sources: - Máté Nagy, Zsuzsa Ákos, Dora Biro et Tamás Vicsek (2010). Hierarchical group dynamics in pigeon flocks. Date de mise à jour: 08/04. Nature 464, 890-893. http://www.nature.com/nature/journal/v464/n7290/full/nature08891.html - Louise Gray (2010). How birds of a feather flock together. Daily Telegraph. Date de mise à jour: 08/04. http://www.telegraph.co.uk/earth/wildlife/7563043/How-birds-of-a-feather-flock-together.html - University of Oxford (2010). Pigeon 'backpacks' track flock voting. Date de mise à jour: 08/04. http://www.ox.ac.uk/media/news_stories/2010/100408_1.html |
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Le Harfang des neiges mâle est de retour dans les Hébrides! Le fameux mâle de Harfang des neiges (Bubo scandiacus) a été de nouveau observé en ce mois d'avril 2010 dans l'archipel des Hébrides, au nord-ouest de l'Écosse. Les ornithologues de la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) pensent qu'il s'agit bien de l'oiseau noté pour la première fois en 2003, et qui a été revu depuis presque chaque année, recherchant une partenaire. Son plumage est presque entièrement immaculé (voir une photo de l'oiseau). Il avait déjà été observé dans le passé sur plusieurs îles de l'archipel: North Uist (par exemple à Greinetobht), Lewis (par exemple à Carloway), Harris et St-Kilda, mais jusqu'à présent, il n'a jamais rencontré l'âme-soeur: un autre harfang avait été observé en 2008, mais il s'agissait aussi d'un mâle...
Une seconde femelle a rejoint le couple en 1974 et en 1975, et bien qu'elle ait pondu, aucun œuf n'a éclos. En 1976, le mâle n'est pas revenu. Les deux femelles ont estivé sur Fetlar jusqu'en 1993, mais aucun mâle ne les a jamais rejoint... La RSPB va suivre ses mouvements et espérer qu'une femelle croisera sa route cette fois-ci. Voir la vidéo d'un Harfang des neiges ayant visité les îles Hébrides en octobre 2005: www.youtube.com/watch?v=6hjJ_fYR-Ic Sources: - Neil Macphail (2010). Lovelorn snowy owl continues seven-year quest to find mate. Date de mise à jour: 08/04. www.pressandjournal.co.uk - Wildlife Extra (2010). Snowy owl returns to the Hebrides for 8th year. www.wildlifeextra.com/go/news/hebrides-snowy-owl.html#cr |
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