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Sélection d'actualités ornithologiques à travers le monde. Vous pouvez nous proposer vos informations par e-mail (david.bismuth@ornithomedia.com).
Cette rubrique est publiée en partenariat avec www.scricciolo.com, le site web de référence sur la taxonomie des oiseaux du monde.

Situation de Severn Beach, Gloucestershire

Grande-Bretagne - Novembre 2009.
Un possible premier Océanite à ventre noir ou à ventre blanc noté dans le Paléarctique occidental.
Cet automne est vraiment riche en raretés en Europe de l'Ouest, et en particulier en Grande-Bretagne: après un Pouillot de Temminck (Phylloscopus coronatus) noté le 21 octobre (lire Le premier Pouillot de Temminck de Grande-Bretagne attire des centaines d'observateurs), un Océanite à ventre noir (Fregetta tropica) (qui aurait la faveur de la plupart des observateurs) ou un Océanite à ventre blanc (Fregetta grallaria) a été observé par intermittences par plusieurs observateurs le 25 novembre 2009 à Severn Beach, dans le Gloucestershire. Si elle est confirmée, cette donnée constituerait une première pour le Paléarctique occidental (lire Qu'est-ce que le Paléarctique occidental?).

A) Océanite à ventre blanc (Fregretta grallaria) de dessus, B) Océanite à ventre blanc de dessous, C) Océanite à ventre noir (Fregretta tropica), de dessus, D) Océanite à ventre noir de dessous
Schéma: Ornithomedia.com d'après Tuatara: Volume 21

L'Océanite à ventre noir est une espèce des mers australes, constituée de deux sous-espèces: F. t. tropica (Shetlands du Sud, Orcades du Sud, Sandwich du Sud, Géorgie du Sud, Elephant Island, peut-être Bouvet, Crozet, Kerguelen, Aukland et Antipodes) et F. t. melanoleuca (Tristan da Cunha, peut-être Gough, Prince Edward). L'espèce hiverne dans les mers australes également, et elle s'aventure dans les eaux tropicales et même subtropicales.

Océanite à ventre noir (Fregetta tropica): cette espèce est très proche de l'Océanite à ventre blanc sur le terrain, mais la plupart des observateurs pensent que l'oiseau de Severn Beach appartient à à la première espèce
Schéma: Ornithomedia.com

L'Océanite à ventre noir est un large océanite sombre avec un croupion et un ventre blancs. Il se distingue de l'Océanite à ventre blanc très proche par une bande noire traversant le centre du ventre blanc, un dessus plus sombre, des sous-caudales sombres et une barre carpale pâle plus nette. Il accompagne souvent les bateaux. Il existe quatre sous-espèces de l'Océanite à ventre blanc: F. g. grallaria (îles Lord Howe et Kermadec), F. g. leucogaster (îles Tristan da Cunha (?) Gough, St Paul et (?) Amsterdam), F. g. segethi (île Juan Fernández), et F. g. titan (îles Rapa et Austral).
Pour en savoir plus sur l'identification de ces deux océanites, voici
deux guides d'identification de référence:
- Albatrosses, Petrels and Shearwaters of the World de Derek Onley et Paul Scofield (20 mars 2007).
- Complete Guide to the Antarctic Wildlife: Birds and Marine Mammals of the Antarctic Continent and the Southern Ocean d'Hadoram Shirihai et Brett Jarrett (2002).
Sources
- Netfugl.dk (2009). Latest WP observations . Date de mise à jour: 25/11. http://www.netfugl.dk/observations.php?id=wp
- Peter C. Harper, F. C. Kinsky (1974-1975). Tuatara: Volume 21, Issues 1 and 2 (New Zealand Albatrosses and Petrels: an Identification Guide). http://www.nzetc.org/tm/scholarly/tei-Bio21Tuat01-02-t1-back-d2.html
- Birdforum (2009). MEGA White-bellied Storm Petrel in Glos - Breaking news from RBA (9.02am 25 Nov). http://www.birdforum.net/showthread.php?t=157528
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Situations des îlots de Gardner-by-Floreana et de Champion (Galapagos), où subsistent de petites populations de Moqueurs de Floreana

Equateur - Novembre 2009.
Une nouvelle étude génétique pourrait permettre d'assurer la survie du Moqueur de Floreana.
Le Moqueur de Floreana (Mimus trifasciatus) est un grand passereau de 25 cm de long, brun-gris dessus, blanchâtre dessous, avec des taches noires visibles sur les côtés de la poitrine. Son bec est long et recourbé. Sa queue est longue, étagée, avec les extrémités des plumes blanches. Ses yeux sont brun-rougeâtre. Son chant est long et mélodieux, et il n'imite pas d'autres espèces comme c'est souvent le cas chez les moqueurs.
Une analyse ADN récente, dont les résultats ont été publiés le 18 novembre 2009 dans les Royal Society Journal Biology Letters, a révélé la structure génétique des deux petites populations restantes de l'espèce, présentes sur les îlots de Champion et de Gardner-by-Floreana, ainsi que de quelques spécimens naturalisés détenus par le Muséum d'Histoire Naturelle de Londres et par l'Académie des Sciences de Californie de Sciences, y compris les oiseaux collectés par Charles Darwin et par le capitaine Robert FitzRoy en 1835.
Les chercheurs ont trouvé que la population de Champion était petite, avec un patrimoine génétique unique non présent dans la population plus importante de Gardner-par-Floreana, mais qui existait parmi les oiseaux de Floreana en 1835.

Moqueurs de Floreana (Mimus trifasciatus) collectés par Charles Darwin en 1835
Source: Natural History Museum de Londres

Les oiseaux de ces deux îlots devraient être utilisés pour réintroduire une population mixte sur Floreana, où l'oiseau a disparu il y a près de 125 ans. Karen James, experte en génétique au Muséum d'Histoire Naturelle de Londres, explique: "bien que Darwin ne connaissait rien sur l'ADN, les spécimens que lui et FitzRoy avaient collectés et qui ont été bien conservés ont révélé après 170 ans des indices génétiques utiles qui fournissent une piste pour la conservation d'une espèce en danger critique".
Les résultats de cette étude sont révélés en cours de l'année Darwin, qui célèbre la théorie de l'évolution proposée par le naturaliste.
Les scientifiques pensent que cette découverte pourrait aider à réintroduire l'oiseau sur l'île de Floreana, un projet qui s'inscrit dans un plan plus vaste de restauration de la faune de l'île lancé par la Charles Darwin Foundation pour le Galapagos National Park Service.
Ce modèle génétique innovant a été réalisé par une équipe dirigée par des chercheurs de l'Université de Zurich et qui comprenait des représentants des universités de Reading et de Princeton (États-Unis) et du Natural History Museum de Londres. Ils ont découvert que les populations vivant sur les petits îlots proches de Floreana n'avaient pas un long historique d'évolution: elles se seraient différenciées peut-être aussi récemment que lors de la visite de Darwin, et qui a probablement été précipitée à l'extinction de la population de Floreana qui constituait un pont naturel entre les oiseaux des deux îlots.

Un guide de référence avant de partir aux Galapagos "Birds, Mammals, And Reptiles of the Galapagos Islands: An Identification Guidee d'Andy Swash et Rob Still. (commander sur Amazon)

Quand Darwin a visité l'archipel des Galapagos en 1835 à bord du HMS Beagle, il avait été frappé par les différences entre des oiseaux similaires présents sur des îles séparées. Ces différences l'ont conduit finalement à s'interroger sur la notion de stabilité des espèces. Juste un demi-siècle après la visite du naturaliste, le Moqueur de Floreana avait disparu sur l'île qui lui avait donné son nom, à cause des prédateurs introduits et suite au bouleversement de son habitat. Aujourd'hui, c'est l'un des oiseaux les plus rares du monde: moins de 500 individus survivent sur les deux îlots proches de Floreana.
Karen James conclut: "ce projet souligne la valeur des spécimens naturalisés de référence, et il est passionnant de penser qu'ils nous aideront à définir des programmes de réintroduction".
Sources:
- Natural History Museum (2009). Darwin’s mockingbirds DNA research may help species recovery. Date de mise à jour: 18/11/09. http://www.nhm.ac.uk/about-us/news/2009/november/darwins-mockingbirds-dnaresearch-may-help-species-recovery48276.html
- Birdlife (2009). Floreana Mockingbird - BirdLife Species Factsheet. www.birdlife.org



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